Kostbaarheden
van Abessqrüërs
lïfiTI
-
32
Dit zijn de geschenken, waarmee men tegenwoordig het best de genegenheid
van de Abessinische bevolking, van laag tot hoog, kan winnen.
[3E tijden, dat de inboorlingen voor
'n paar glazen kraaltjes hun heele
hebben en houden aan u overdroegen,
liggen al ver achter ons. Iedere mars
kramer, die de kralen en dorpen langs
trekt, voert ze tegenwoordig in zijn
mars in alle kleuren en formaten. Neen,
er zijn nu sensationeeler artikelen noo-
dig om wat van de Afrikaansclie stam
men gedaan te krijgen.
Een inventaris-uitverkoop in een
warenhuis bracht mij op een idéé vei
ligheidsspelden messing drie do
zijn voor een kwartje Alle mogelijk
heden tot gebruik als oorringen, neus
ringen, kettingen. En dan goudglan
zend, messing Vrienden opgebeld.
Neen, niemand heeft in Abessinië vei
ligheidsspelden gezien. Dus den heelen
voorraad opgehaald.
En de plattelands-Abessiniërs (de
stedelingen van Adis-Abeba zijn al
veel meer verwend en kennen reeds
auto's, radio en rekenmachine) bleken
inderdaad bereid, hun Kürbisbekers,
hun bewerkte kammen, hun handwerk
voor de op honderd manieren (alleen
niet op de juiste) bruikbare veiligheids
spelden om te ruilen.
Somali -witkielen
dragen de bagage
van een wereldreizi
ger naar het station
van Djibouti aan
den spoorweg naar
A bessinië: de gewel
dige koffer bevat de
geschenken, waar
mee men toegang
krijgt tot huis en
hart van de inboor
lingen. 1 n de cirkel
De Europeesche vei
ligheidsspelden ver-
hoogenaanmerkelijk
t natuurschoon van
dezen A frikaan-
schen jongeling.
Maar ook alles wat aan beeldjes en
poppen te bekomen is, steelt het hart
van den Abessiniër, hoe bonter hoe lie
ver. En ingewikkelder apparaten, als
vulpenhouders, vulpotlooden, benzine
sigarenaanstekers bekoren zelfs het
hart van sultans en vorsten.
Sultan Hodschili van de Beni Scho-
geli-negers, een der rijkste bezitters van
goudvelden en olifantenjachtgebieden,
had ik èen aansteker vereerd. Na her
haalde dankbetuigingen liet hij me
eerst eenige malen de werking demon-
streeren. Dan woog hij het instrument
op de hand. glimlachte, en gaf het een
van de hovelingen om het te beproeven.
Ieder vermaakte zich met de onhandige
mislukte pogingen. Dan moest ik het
den hoveling nog 'ns voordoen. En
daarna stak de sultan het werktuig in
zijn gordel. Hij zal er mee spelen en het
probeeren, als hij alleen is. Want het
zou beneden de waardigheid zijn van
een regeerend vorst, zijn onderdanen
stof tot vroolijklieid te geven, wanneer
het evenals bij den hoveling aan zijn
almachtige vorstenband niet gelukken
zou, het werktuig te laten function-
neeren.
