3
1/
POST OFFICE
POSTKAÜTOO
TELEGRAPH OFFICE
TEUGRaafkantoor
Zelfs tot in het ontoegankelijke bergland
der Basuto's drong de techniek der Zuid-
Afrikaan8che verkeersmiddelen door. Men
lette vooral op de Hollandsche opschriften
Een heel moderne Basuto-famüiede hoofdman
Letsie M. J. Molapo met gemalin en twee zusters.
Rechts: De Basuto-prinses Mati, dochter van het
vrouwelijke stamhoofd Mati, in de deur van haar
woning. Prinses Mati zal, bij gebrek aan 'ra rraora-
nelijken troonopvolger, eens de waardigheid van haar
moeder erven.
weg door de ongebaande bergwoestenijen. Maar geen
macht ter wereld kan hen dwingen een pad te volgen,
dat zij voor onveilig houden. Wordt er uit de om
ringende landen eens een paard ingevoerd, dan is
altijd 't einde 'n tragedie 't dier komt met gebro
ken pooten in de woeste, brokkelende bergen om.
Geen wonder, dat de Basuto's trotsch zijn op de
ontoegankelijkheid van hun domein, en hoe meer
de bevolking toeneemt, hoe hooger en dieper in het
gebergte de dorpen worden gesticht. Ieder dorp heeft
een soort Basuto-burgemeester, die tegelijk rechter
is, maar zelf weer ondergeschikt aan stamhoofd en
opperhoofd. De Europeesche justitie grijpt slechts in
bij de ernstigste vergrijpen of wanneer een blanke
in het spel is.
Een van de hoogstgelegen dorpen is dat van het
stamhoofd Lejone, den heerscher over het Madiba-
matse-district. Aan den White Man's Pass, meer dan
3000 meter boven den zeespiegel ligt zijn dorp
skeletten van neergestort vee markeeren den „weg"
erheen.
Al het land der Basuto's is gemeenschappelijk
eigendom privébezit kent men er niet. Geen blanke
krijgt er ontginningsconcessies, hoewel de bodem
rijk is aan mineralen. En geen blanke mag er land
bouw of veeteelt beoefenen. Alleen aan eenige
ambtenaren, zendelingen en handelaars wordt ves
tiging toegestaan. Want dit hebben de Basuto's wel
aan de omringende landschappen gezien waar de
blanke den grond eenmaal in bezit gaat krijgen,
taant de macht van de oude bewoners. En hun vrijheid
handhaven zii tot eiken prijs.
I
I
