7
ÏM
De kop van een West-
A jrikaansehen sprinkhaan
gangsters te zamen en
ieder jaar onnoeme
lijke schade aanricht,
menschen en dieren
doet verhongeren, cul
turen en plantengroei
vernietigt en bij zijn
vertrek een beeld van
troostelooze ellende en
verwoesting achter
laat. De sprinkhaan
Op het. eerste gezicht
lijkt een sprinkhaan
al een heel onschuldig
beestje, vooral wan
neer hij moederziel
alleen in den glazen
pot van den schooljongen gevangen zit en men hem
stellig niet voor zoo'n grooten boosdoener zou durven
verslijten, maar hij ontpopt zich als een veelvraat
en vernieler, wTanneer hij deel uitmaakt, van een
zwerm één van vele millioenon sprinkhanen.
Sommige soorten sprinkhanen zijn honkvast, ze
houden zich op in een bepaalde omgeving, vermenig
vuldigen zich snel, doch verplaatsen zich niet. Ze
zijn natuurlijk een hinder voor de bewoners dier
streken, maar een direct gevaar leveren ze toch niet
op. De groote sprinkhanen-zwermen komen veel
vuldig voor in Voor-Indië, de Philippijnen, Noord
en Zuid-Amerika en Afrika. De afstanden, welke
een zwerm somtijds kan afleggen, zijn ongeloofelijk
men heeft er eens een gezien boven de zee 2000 K.M.
van land verwijderd. Een voorbijtrekkende zwerm
bestaat uit milliarden sprinkhanen en heeft een
uitgebreidheid van honderden vierkante kilometers.
Enorme grasvlakten zijn op hun doortocht in een
ommezien in een dorre woestenij herschapen, ze
vreten de oogsten van de akkers, vermoorden allen
plantengroei en brengen menschen en dieren tot
den hongerdood. Men heeft getracht ze vanuit
vliegtuigen te bestrijden met gas, doch hun aantallen
zijn tè groot en tè verspreid, dat dit middel eenige
kans op succes zou hebben. Een zeer afdoende
methode is de vrije voortplanting belemmeren door,
zoodra een zwerm ergens neergestreken is, de broed
plaatsen te vernietigen, doch dit brengt dikwijls
groote moeilijkheden met zich mee en is ook niet
altijd mogelijk. De Zuid-Afrikanen betitelen den
sprinkhaan heel terecht als Staatsvijand No. 1
we kunnen ons nauwelijks voorstellen met welke
vreeze de komst van een zwerm tegemoet wordt
gezien en welke onberekenbare schade zij ieder jaar
kan aanrichten. Onze foto's geven u er maar een
betrekkelijk beeld van.
De sprinkhanen strijken m
zoo grooten getale op de plan
ten neer, dat de bladeren nog
maar ternauwernood zichtbaar
ijn. Rechts: Roe
er na enkele oogenblikken uit
zien. De sprinkhanen hebben
vrijwel al 't groen weggevreten.
Een wolk sprinkhanen drijft
voorbij! Deze foto werd geno
men in Zuid-Afrika.
ï'Xtor'. -4
