Een verschrikkelijke aardbeving teisterde in 1908 Zuid-Italië en
Sicilië. Eet stadje Messina werd totaal verwoest 130.000
menscheidevens waren bij deze ontzettende ramp te betreuren.
AARDBEVING
Welke verwoesting eenige aardschokken onlangs in
California aanrichtten, toont u bovenstaande foto.
HET is eigenlijk niets bijzonders, een aard
beving in Japan. Dat eilandenrijk beleeft
immers een vijfhonderd aarbevingen per
jaar gemiddeldIedere week tien Som
mige jaren eenige duizenden
Het zijn meestal maar lichte schokjes, waar de
kranten niet eens melding van maken, waar maar
weinig menschen over spreken. Maar soms volgen
die bewegingen van de aardkorst elkaar op met
korte tusschenpoozen, weken of maanden lang. Op
de Sandwich-eilanden werden in Maart 1868 twee
duizend schokken geteld
En soms deint de grond zoo hevig, dat alles wordt
opgeheven of opzij gerukt of door elkaar gesmeten,
wat er op staatdat er lange en diepe scheuren in
den bodem ontstaan, dat er bergen worden opzij
gedrongen, andere, nieuwe bergen opgestuwddat
er van bloeiende steden en dorpen niets overblijft
dan puin en lijken. Zoo zijn er kortelings weer dui
zenden om het leven gekomen, in het Oosten en het
midden van Azië.Even een gerommel, dan een
paar golvingen van den grond, ieder van een seconde
of langer, totaal maar een minuut of vier, soms
zelfs maar één krachtige heffing van den bodem,
en vernietigd is alles, wat mensch was of menschen -
werk op dat stuk „bevende" aarde
Een aardbeving en een vulkanische uitbarsting zijn
zusjes. Het zijn beide, simpel uitgedrukt, gevolgen
van de bewegingen van het vuur, de gloeiende,
ziedende massa, die de kern van den aardbol vormt.
Daarin raakt soms, denkelijk door de een of andere
plaatselijke oorzaak, het vuur opgekropt, en ploft
het naar buiten, ergens op een zwakke plek de
aardkorst doorborend.Dat is een
vulkanische uitbarsting, óók soms een
zeer moorddadig verschijnsel. Leven
dig herinnert men zich nog de uitbar
sting van de Krakatau (een vulkaan,
die 203 jaar lang „dood" had ge
schenen) in 1883een groot deel van
Sumatra en van Java werd er door ge
teisterd, 40.000 menschen verloren er het leven door.
Dat vloeibare vuur in het midden der aarde
slinkt echter geleidelijk, de aarde koelt héél langzaam
af. Hierdoor moeten er, gelijk in een haardvuur, dat
uitbrandt, holten ontstaan en die holten kunnen,
onder invloeden van krachtigen druk op een bepaal
de plaats, instorten. Zoo kan er beweging komen in
de aardkorsthier kan een gedeelte instorten,
elders kan een stuk worden opzij gedrongen of
opgestuwd. Het is een eeuwig spel van krachten,
van verhitting hier, afkoeling elders, grooten druk
ginds en weinig draagkracht dtór, dat de koude,
vaste massa rondom het kernvuur in beweging
houdt, we zouden kunnen zeggen voortdurend.
Het verloop van dat spel hangt natuurlijk af van
allerlei omstandigheden, die de wetenschap nog niet
eens alle in haar volle macht kentde aantrekkings
kracht der maan b.v., de ligging der zeeën, enz. En
die afkoeling der aarde, de langzame samentrekking
van de aardkorst, die er het gevolg van is, heeft nog
tal van andere gevolgen dan de hevige natuurver
schijnselen, die wij zooeven noemden. Ook de berg
ketenen zijn er bijvoorbeeld door opgestuwd. Ook
de Zuiderzee is er door ontstaan.
In het verloop dier geleidelijke samentrekking
komen soms heftige momenten voor, krachtige
verschuivingen of verheffingen of golvingen van den
bodem. Dat zijn de aardbevingen, die op de lange
lijst van de rampen der menschheid staan. Die breu
ken en instortingen van de aardkorst vertoonen
zich natuurlijk op de plaatsen, waar de weerstand
het geringst is. De verschillende vorming van de
aardkorst op verschillende plaatsen is oorzaak, dat
