DE ZOON VAN HET STAMHOOFD
KRIJGT ZIJN EERSTE KANO
Met lansen en knotsen gewapend en met schijven
en kettingen van paarlnwer versierd volgen de krijgs
lieden van den stam de hoot van het jonge opperhoofd.
Klein en groot, alle knapen van den stam zijn ia feesttooi
opgekomen om den zoon van het opperhoofd te vieren, nu
zijn eerste kano hem in de gelederen der mannen inlijft.
ZIJN eerste kano dat is voor een jongen van
een dier tallooze kleine koraalrif-eilandjes
van de Stille Zuidzee hetzelfde als voor onze
knapen de eerste lange broek een soort sym
bool. dat hij wordt toegelaten in het gezelschap der
volwassen mannen, dat hij aan het kinderspel ont
groeid is en in het mannenwerk zijn intrede doet.
Want de kano speelt in de Stille Zuidzee de hoofd
rol in het leven van den inboorling bij de jacht,
op viseh en op de reuzenschildpadden, bij het ver
keer met andere eilanden en stammen, ja waarlijk,
de kano behoort daar tot
de noodzakelijke, dagelijk-
8che uitrusting, even on
misbaar als bij ons het ele
mentairste kleedingstuk.
Als een zoon des huizes
voor 't eerst van zijn leven
een eigen kano bezitten
zal, is dat op de Salomons
eilanden dan ook aanlei
ding tot een familiefeest.
En als het gaat om den
zoon van een stamhoofd,
dan viert, zooals ik dat
op Owa-Raka meemaakte,
de heele bevolking dat
feest mee, en met uit
bundige plechtigheid.
Al dagen tevoren moeten de toebereidselen ge
troffen worden. Voor de woning van het opperhoofd
zijn de inboorlingen dagenlang bezig met het op
richten van een hooge stellage, meisjes en vrouwen
zijn druk in de weer om manden vol bloemen aan
te voeren en tot kransen en slingers te vlechten.
Voor de stellage liggen bergen ananas, cocosnoten
en zoete aardappelen gereed. En reeds komen de
eerste .gasten, die van heinde en ver genoodigd zijn,
en vlugge diensters hebben de handen vol om hen
te voorzien van palmwijn en hun in groote, kunstig
De rijkversierde kano voor
den zoon van het opperhoofd
wordt in pleehtigen stoet
door de knapen van den stam
naar een stellage gedragen.
uitgesneden houten schalen een soort pudding op
te dienen, die van Taro, een soort geschaafde cocos
noten, en cocosmelk bereid wordt.
De aanvang van de plechtigheid wordt aan
gekondigd door de langgerekte, gedempte tonen van
twee hoornschelpen. Nauwelijks heeft het geluid
weerklonken, of een feestelijke stoet komt aan,
gevormd door al de knapen van den stam, hun
bijna naakte, glimmend bruine lijven versierd met
slingers van schelpen en bloemen. Op hun schouders
dragen zij de voor den feesteling bestemde kano,
