23
GEZELSCHAP ONGEWENSCHT'
VIJFTIENDE HOOFDSTUK
ZESTIENDE HOOFDSTUK
Vervolg op bladz34
rekenen nu wist bij sinds ren uur. dai hij er geer
pond van zou krijgen. Polen bad de overeenkomst
verbroken 't had nieuwe roestgebieden gekregen,
en ^en ernstige overstroom ing.
En had hij gisteren kunnen voorzien, dai de
Tsjechische oogst ongeveer geheel uit zou vallen f
l)e laatste berichten waren nog zeer gunstig geweest.
En Oostenrijk Enkele weken her was alles nog
in orde - nn lag er een stapel telegrammen, waarin
hulp werd gevraagd, wijl Hongarije, dat anders
aan Oostenrijk leverde, uitviel, evenals hei gelieele
zuid-oosten
Waar moest dat lieen
lleel Europa moest tarwe invoeren. Landen,
die steeds overvloed hadden gehad, en blij waren
geweest, ais ze hun tarwe aan den man konden
brengen, kwamen nu ais koopers op de wereldmarkt.
't Was monsterachtig. De dreigende ellende was
niet te overzien
Nog voelde Europa bijna niets van de ontzettende
stijging der prijzen in Chicago. Winnipeg en Buenos
Aires. Maar wat zou er gebeuren, als het arme.
uitgemergelde Europa voor een bushel tarwe, voor
ongeveer 100 kilo, ruim anderliaJven- dollar in goud
moest betalen f Volgens Grane's berichten stegen
de prijzen nog dagelijks. Wat moest dat worden
Paul Ackermann zat met het hoofd in de handen.
Als Canada eens niet meer leverde, niet meer leveren
kónwat dan t
De Vereenigde Staten telden al niet meer mee
integendeel. Die wilden al in Europa koopen.
Australië kwam amper toe. Bleven alleen Canada
en Argentinië. Ackermann keek naai de groote
wereldkaart aan zijn muur.Dat waren de
landen, die nog tarwe haddennóg hadden
..Vader!" Peter kwam hijgend de kamer binnen
stormen. „Vader. Lermontow is in Berlijn.Ja
De strooibiljetten liggen bij honderden in den Tier-
garten. bij 't Slot, Onder de Linden.... overal!"
Ackermann balde zijn vuisten.
„Dan dadelijk op stap! Naar de politie..
„Ben ik al geweest. Alle wegen worden bewaakt,
iedere verdachte auto wordt aangehoudende sta
tions de vreemdelingenze werken als paarden."
„Ik wil toch zelf kijken. Denk je. dat hij zelf
in Berlijn is
„Natuurlijk 't Kan niet anders
Bij de Brandenburger Poort stond het zwart
van de menschen de straten w aren afgezet, en zij
konden eerst passeeren. toen Ackermann zich
gelegitimeerd had.
Er was paniek in Berlijn. Oproer
uit-* u brengen oaii dat bocht. ..Ik za! me eersi
ine- Indo collega's in Boedapest. Parijs, honden
enzoovoort verstaan, dan kunnen we samen het net
-pannen." Hij zette zijn bril af. en Peter zag. dat
zijn oogeo lang niet zoo zachtmoedig waren, als hij
gemeend liad. ..Ik kan oj.» n zeker rekenen
„Op mij Jawel. maar.. ik ben eigenlijk
ik weel niet -
„Ja natuurlijk maar ik heb iemand uil ;'f graan-
vak fUM.»dig, Daar heb ik geen snars verstand, van.
1" blijft volkomen vrij ik l.iedoel alleen
Eigenlijk wm liet PeterV vurigste wenseln Ler
montow te vangen. Meer dan wie ook zijn vader
inissehien uitgezonderd - besefte hij den ernst
van de dreigende ramp. en dat hij aarzelde, kwam
alleen, doordat hij zich nog nooit met politie-werk
benmeid had en niet wist. welke rol hetti ten deel
zou vallen.
Hij dacht na en zei toen
..Als u denkt, dat 11 iets aan me kunt hebben,
ben ik natuurlijk tot uw dienst."
„Goed. Als we een beetje grond onder de voeten
hebben, roep ik u wel. Hebt u nieuws, dan komi 11. Ik
ben altijd voor 11 te spreken, dag en nacht/' Hij gaf
Peter de hand. Dp dat moment rinkelde de telefoon.
Hij greep den ontvanger. ..Dat vertjoepte ge bel
Ja Hij luisterde aandachtiger. „Ja zeker, meneer!"
Flak gaf Peter, die naar de deur wou loopen. een
teeken om te blijven. „Aha Ja. die is. kan
dadelijk hier kotnen. ken ik.O, tienduizend
I)a's geen kleinigheid Natuurlijk Hij legde don
hoorn neer en wendde zich snel naar Peter. ..Blijft
11 hier. Fw dienst begint gauwer dan ik dacht
„Wat is er dan f"
„Inspecteur Peek komt hier, van den Engelsehen
geheimen dienst. Weet u. welke premie Engeland
uitlooft voor de arrestatie van dien rakker f"
„Nu f"
„Niet meer of minder dan tienduizend pond
..Kolossaal
„Dat zeg ik ook. Maar er is in Londen een heel
relletje ontstaan door die strooibiljetten, dus Enge
land vindt 't wel wat geld waard. En 't zou wel gek
zijn, als Peek en Flak samen dien meneer Ler moii
tow niet te pakken kregen. Wij verdienen namelijk
óók graag 10.000 pond." lachte de commissaris.
r'INTIGSTEN Berlijn
.Eenentwintigsten Brönn
..Drieëntwintigsten Boedapest
..Ürieëntwii itigsten B« >eda -
pestherhaalde commissaris
Flak, en hij «tak een vlaggetje
op de groote kaart., die voor
hem op tafel lag.
„Zesentwintigsten Parijs
f Ir leans En Rouaan
..Parijs, Orleans. Rouaan
'n Öogenbiikje zoo, vooruil
maar. Ackermann
„Den ze venen twin tigsten Kou -
baix, Brussel. Luik
„Luik.
„Dan pauze tot den tienden.
Dan worden ei pamfletten ge
vonden in Milaan. Verona,
Venetië.
Den tienden. Ja. Verder
maai/'
Inspecteur Peek, een lange,
magere man, mei een scherp
besneden gezichi, keek op van
de kaart
..Hebben ze in die steden
den auto gezien, dien Ler-
luontow schijnt te gebruiken f
Zijn daar geen berichten
over
..Een groene toerwagen, zeg
gen ze. Dat bedoek u toch.
inspecteur f"
„Ja. dat bedoel ik."
..Hm ik gelord niets van
dien wagen Lermoiitrnv is lang
geen idioot. Hij zou er wei een
zijn. als hij zoo' 11 in 't oog
loopenden wagen gebruikte/
„En die berichten dan f"
Flak maakte een afwerend
gebaar.
IJ hebt gelijkvader wat er gedaan kon worden,
j is er gedaan/* zei Peter Ackermatvn.ro lui ke^k.
critisch naar de wereldkaart, waar hij voor
stond, ,/t Is trouwens uw werk niet. dien Lermontow
onschadelijk te maken 0 hebt wel wal anders te
doen. Hoe laat word ik bij commissaris Plak ver
wacht f"
Paul Ackermann keek op zijn horloge.
„Om drie uur Ga maar. Denk om je papieren
Erich Flak, commissaris dei recherche, was een
mager mannetje met een stalen bril, een bescheiden
grijs jasje en eenigszins afgetrapte hakken men
zou hem eer voor een klein boekhoudertje aanzien,
dan voor een politic-ambtenaar, when de inbrekers
mei angst uit den weg gingen. Peter Ackermann
bekeek hem een beetje wantrouwig en dacht „Nou.
die krijgt Lermontow nooit
„Ah, bent u daar zei Plak en hij keek Peter aan.
of hij een beklaagde voorhad. „F weel, waar *i om
gaat. We moeten dien geheimzinnigen roestmeneer
pakken. Zegt u eerst eens denkt u. dat de man
bestaat f"
„Ja Daar ben ik stellig van overtuigd
„Mooi. Dan wilt 11 me zeker wel 't een en ander
vertellen, niet Hij keek naai de map. die Peter nu
op tafel legde. „Daar hebt u 't zeker - prachtig.
Sigaret f Vooruit dan maar
Toen Peter uitgesproken was, brandde de bureau
lamp almaar nu was commissaris Flak ook uit
voerig ingelicht en Peter had zijn meening over
den man. die hem handig had uitgehoord, aan
merkelijk gewijzigd
„Lastig geval, Ackermann. Maar daar zijn we
voor. niet f" Hij school zijn aanteekeningen bij
elkaar. „Als ik me niet vergis, werkt die ineneer
Ler 1110mow nu vooral in Duitscliland. Hij heeft
ons betrekkelijk nog goed behandeld, vindt n
niet
„Ja. dat is zoo."
„We zijn er nog schappelijk afgekomen tot
nu toe. Maar in ana da. <le Vereenigde Staten,
op den Balkan en in Frankrijk ziet 't er Lelijk
uit. En in Engeland hebben ze ook nog maar voor
een week of vier genoeg. Over zes weken krijgen
ze den oogst dan zijn ze er weer voor twee maan
den. Daarna zitten ze er mee. Ze moesten toch altijd
al veel tarwe invoeren. AL dat maar goed afloopt....
Enfin, we zullen zien. Maar alleen kunnen we niet
veel beginnen." Hij stak een sigaret aan. en Peter
nam zich voor een volgeruien keer iets rookhaarders
