20
..vergeet dat nooit. Ze zijn pas twee jaar oud en
ondanks de nauwlettende zorgen die we aan hen
besteden, kunnen zich op lateren leeftijd nog tal van
moeilijkheden voordoen. Kinderen van koningen en
millionnairs zijn door een vroegtijdigen dood getrof
fen de wetenschap staat soins machteloos. De
babies hebben gedurende den afgeloopen winter ver
scheidene malen kou gevat van bezoekers. We hebben
ons er niet druk over gemaakt, omdat kou een zekere
onvatbaarheid met zich draagt. Ik zal ze later tegen
de pokken inenten."'
Het psychologische probleem van de Dionne-
rij fling is het resultaat van twee factoren hun
vermaardheid en de weigering der ouders zich bij
de achttienjarige voogdijschap, opgelegd door de
regeering van Ontario, neer te leggen. Hun ver
maardheid is hun fortuin, maar om het te verdienen
moeten ze voortdurend in een glazen huisje wonen
en zich als wondermenschen laten bezichtigen. Hun
ouders bezoeken hen vijf maal per week, maar liggen
overhoop met de andere halfgoden van hun kinder
wereld Dr. Üafoe, z'n mede-voogden en de kin
dermeisjes en bovendien zijn hun ouders een
voudige boerenlieden gebleven, terwijl de zusjes de
verfijnde en beschaafde producten beloven te worden
van een kostbare omgeving en hoog-staande ont
wikkeling.
De vijflingen hebben al geleerd met vensters te smijten
en deuren te openen. Hierboven ziel men eenige
hunner in actie. Copyright Fox-Film - Nea Service.
Deze onprettige situatie heeft Dr. Dafoe ruim
schoots voedsel gegeven voor allerlei overpeinzingen,
doch daarmee is de zaak allerminst uit de wereld.
De kinderen zijn publieke personen en als zoodanig
de prooien geworden van niet weinig psychologen,
die zich geroepen voelen hun meening omtrent de
opvoeding der kleinen te verkondigen.
Een van de velen, die zich met hun levenswijze
niet kan vereenigen is Dr. Adler uit Weenen, de
ontdekker (z'n vroegere leermeester, Professor Big-
muud Freud, zou zeggen de uitvinder) van het min
derwaardigheids-complex. Dr. Adler is van oordeel,
dat de kinderen ieder in een verschillende omgeving
moeten worden groot gebracht.
Vervolgens noemen we Dr. Donald Laird van de
Colgate-Universiteit. Hij voorspelde, dat de babies
als gevolg van hun isolement, later echte flirten en
oude vrijsters zouden worden. Dr. John Morgan
van de Northwestern Universiteit was 't met deze
voorzegging heelemaa! niet eens, terwijl Dr. Gary
Myers van de Western Reserve Universiteit te Cleve
land weer met Dr. Laird instemde, dat de babies
niet als teere kweekplantjes behandeld moesten
worden.
En wat denkt Dr. Dafoe er nu wel van 1 Hij
houdt z'n gedachten meestal voor zich, doch op
mijn verzoek was hij gaarne bereid deze vraag te
beantwoorden.
„Het isolement waarin de babies tot nog toe ver
toefd hebben, was om physieke redenen onvermij
delijk. En wat de toekomst betreft ik moet u
Het eenvoudige huisje te Callander waar de. Dionne
vijfling geboren werd.
er aan herinneren, dat dit niet
langer een hospitaal maar een
kindertehuis is. Ik heb gezorgd
voor een echt huiselijke omgeving,
zoodat 't idee van een instituut
absoluut niet bij u opkomt. Ik
mag dan de zoogenaamde „general
manager" van de vijfling heeten,
maar nu u de kleuters voor dc
tweede maal ziet, kunt n zich in
denken, dat m'n gevoelens jegens
hen heusch wel iets dieper kunnen
gaan, dan de formeele en medische
verantwoordelijkheid, welke mij
door de regeering van Ontario
is toevertrouwd. U hoorde hen
schreeuwen en kraaien toen ik
zooeven met m'n auto kwam aan
rijden ze weten wel, dat ik ze
bliksems graag mag.
Juffrouw Leroux heeft de babies
sinds hun geboorte verzorgd. De
hoofdverpleegster, juffrouw Noel,
heeft de dagelijksche leiding. Ze
studeerde opvoedkunde aan de
Universiteit te Toronto en kent
muziek. Later zullen we nog een
derde kindermeisje aanstellen, een
specialiste in onderwijs en voedings
leer. Hun godsdienstige opvoeding
wordt zeker niet verwaarloosd
we hebben de kinderen geleerd
hun gebedjes te zeggen en de
parochie-geestelijke bezoekt hen,
wanneer hij maar wil.
Opgroeien tot oude vrijsters
Gewoonlijk gaan de Franscli-
Canadeesche meisjes tot hun 16e
en 17e jaar naar een kostschool.
Hebt u ooit wel 'ns opgemerkt,
dat de jongens om die reden
minder notitie van hun nemen
Ik heb 'n groote Fransche practijk, doch ik kan me
maar lieel weinig klachten van dien aard herinneren."
Dr. Dafoe schenkt nauwelijks aandacht aan de
critiek welke door anderen op z'n opvoedkundige
methodes worden uitgeoefend.
„Er is geen sprake van dat we de vijfling als
kasplantjes groot brengen," zei hij, „we denken er
eenvoudig niet aan ze opgesloten te houden. Van
den zomer laten we een openlucht-speeltuin voor
ze bouwen. Deze is aan alle kanten door een gang
omringd 2500 bezoekers per uur kunnen er door
passeeren en de babies van nabij zien, zonder zelf
gezien te worden. Wanneer 't mooi weer is, zullen
ze 's morgens en 's middags in dezen goed beschutten
tuin spelen.
Dit zijn de eenige keeren dat ze in 't openbaar
zullen verschijnen we willen niet dat ze zich als
wonderkinderen gaan beschouwen en hebben er daar
om voor gezorgd, dat ze zelf niemand te zien krijgen.
We heffen geen entree-prijzen, zooals hij een ver
makelijkheids-vertooning. We voelen ons slechts ver
plicht de intense belangstelling van duizenden kinder
vrienden te bevredigen en verwachten door deze
demonstratie propaganda te maken voorwetenschap
pelijke kinderverzorging. Misschien komt er wel
'n half millioen menschen van dit jaar naar Callander
we willen de gelegenheid daarom te haat nemen.
Een scène uit de film De plaUelandsdokterJean IImho
Copyright Fox-Fl
Ik vertel u, dat deze babies de gezondheid van Ame
rika helpen bevorderen. Bonis, wanneer ik mijzelf
afvraag hoe de babies en ik in deze vreemde situatie
verzeild geraakt zijn, troost ik mij met de gedachte,
dat we gezamenlijk toch iets goeds tot stand gebracht
hebben. Vroeger zou er geen moeder aan gedacht
hebben, haar babies gedurende de koude winter
maanden buitenshuis te laten. Toen wij ermee be
gonnen, hieven ze haar handen op en zeiden hoofd
schuddend „Je zult nog 'ns zien dat ze dood-
vriezen Thans leggen de moeders, die geen kin
derwagen kunnen bekostigen, hun babies in boxes
onder *n afdak of op een veranda en de kleinen
varen er wel bij
Vijfentwintig jaar geleden kwamen er in dit
district vele gevallen van scheurbuik voor. Gp 't
voorbeeld van de vijfling slikken thans alle babies
levertraan. Is 't niet te verwonderen, dat de kinder
sterfte in onze streek in de laatste twee jaar sterk
verminderd is f Daarvoor mogen vele moeders, die
nu hun babies behouden hebben, de Dionne-vijfling
wel dankbaar zijn.
Laten we 't eindelijk "ns over liet isolement der
Sta ik er niet mooi op f
