WAT IS LLOYD'S?
10
Lloyd's is een ec.hte optimisten-club, onder het
motto ..De meeste onheilen gebeuren nooit."
Ze belooft u, dat ge niet kaal zult worden,
en wedt, dat ge geen letsel toe zult brengen
aan uw schoonmoeder. Maar als de ongelukken ge
beuren, is Lloyd's het stoot blok. Als er in de Noord
zee een schip zinkt, of als Georgia door een cycloon
ontredderd wordt, betaalt Lloyd's.
De meeste menschen denken aanstonds aan ver
zekering van schepen, als zij den naam Lloyd's hoo-
ren. Maar die groote Engelscbe firma heeft een veel
wijder arbeidsveld. Zij aanvaardt de risico voor
bijna alle tegenspoeden, behalve verlies van het
menschenleven. En Lloyd's is geen maatschappij of
vennootschap, 't Is meer een voorname club van per
sonen. die ieder voor zichzelf speculeeren. Maar ei'
komt aardig geld in 't laatje, al wordt optimistisch
zooveel risico van meer pessimistische anderen over
genomen. De optimisten hebben altijd gelijk ieder
jaar kan er een sommetje van 30.000.000 verdeeld
worden onder de twaalfhonderd leden van de „club".
Een der beste manieren om te bewijzen, dat
Lloyd's heel iets anders is dan een verzekerings
maatschappij, zooals wij die kennen, is, een eindje,
terug te gaan in de geschiedenis, om te zien, hoe het
lieele geval begon. Tegen het einde van de zeven
tiende eeuw bezat een zekere Edward Lloyd een
café in de Towerstreet te Londen. Er kwamen daar
veel scheepskapiteins en reeders, en zoetjesaan ver
scheen letterlijk iedereen er. die ook maar eenigs-
zins bij de scheepvaart betrokken was. Mettertijd
vond men er ook eenige lieden, die bereid waren
met een reeder te wedden, dat zijn schip behouden
de haven zou binnenloopen. Dit was het bescheiden
begin van een scheepvaartverzekering, die met de
jaren steeds uitgroeide. Wilde iemand een verzekering
aangaan, dan kreeg hij den raad, naar Lloyd's koffie
kamer te gaan daar vond hij makkelijk iemand,
die zijn risico overnam. Llovd zelf heeft nooit eenig
aandeel gehad in de zaken, die in zijn café werden
afgesloten toch hebben de verzekeringsmenschen na
zijn dood. toen zij een vast zakenverband wenschten
aan te gaan, hun firma naar hem genoemd. Ook in
andere opzichten werd de ti'aditie van het café
voortgezet. Het vertrek, waarin de overeenkomsten
werden onderteekend, bleef de Koffiekamer lieeten,
later afgekort tot de Kamer. De lessenaars, waaraan
de zaken worden afgesloten, heeten nog ten liuidigen
dage boxen, gelijk de afgeheinde hoeken ook in
moderne restaurants, en de bedienden in de moderne
Lloyd's worden nog steeds kellners genoemd, of
schoon zij heel andere plichten te vervullen hebben
dan hun vroegere titelgenooten.
De leden van Lloyd's vormen meer een verbond
dan een vennootschap, aangezien ieder hunner op
eigen gelegenheid zaken doet. \N ie lid wil worden,
moet worden voorgedragen door zes personen, die
al lid zijn hij moet bij de firma 10.000 deponeeren
en bovendien een entree van 500 en een jaarlijkschë
contributie van £30 betalen. Is dit allemaal in orde,
dan mag hij verder zijn zaken behartigen naar 't
hem goed lijkt, mits hij de statuten der club, die
door een jaarlijks opnieuw gekozen bestuur wordt
geleid, niet overtreedt.
Gelijk in den aanvang, zoo is ook nu scheepvaart-
verzekering het voornaamste ondernemen van
Lloyd's. In alle hoeken van de wereld zijn er schepen
en ladingen die verzekerd moeten worden. Om een
geregelde afwikkeling van zaken mogelijk te maken
is er een uitgebreide inlichtingendienst ingesteld,
om de leden op de hoogte te houden van alle bewe
gingen van ieder schip. Lloyd's heeft in iedere haven
van eenige beteekenis een agentdie noteert van
ieder schip, dat de haven aandoet, tijdstip van aan
komst en vertrek. Hij brengt rapporten uit, en met
behulp daarvan kan de uitbetaling van verzekerings
sommen vlot geschieden, als er een schip verloren is
gegaan. Is er bij voorbeeld omtrent het een of ander
schip in twee maanden geen bericht binnengekomen,
dan wordt er op een aanplakbord een geel strookje
papier aangeplakt met de mededeeling, dat het schip
ver over tijd is. Veertien dagen later verschijnt daar
een tweede aankondiging, en als er dan een paar
maanden later nog geen nieuws is, komt er een me
neer in een rood pakje de Kamer in wandelen en be
stijgt hij een lessenaar in een hoek. Dan begint er een
bel te luiden, de Lutine-bel, souvenir aan den be-
faamden ondergang van het schip van dien naam.
Alle leden weten, dat hierop een belangrijke aankon
diging volgen moet, dus wordt het aanstonds dood
stil in de Kamer. De man in het rood roept dan den
naam af van het verloren schip, den naam van den
kapitein en den eigenaar, de havens van vertrek en
van bestemming. Weer luidt de bel, en daarna wordt
het schip officieel als verloren beschouwd en worden
de bedragen, voor zoo'n geval overeengekomen,
uitbetaald.
De scheepsramp, die Lloyd's het duurste te staan
is gekomen, was de ondergang van de Titanic die
heeft den heeren een slordige 4.000.000 gekost.
Natuurlijk hoefde die lieele schade niet door één
man gedragen te worden. Als er een schip van die
afmetingen verzekerd moet worden, gaat er een
„kellner" van box tot box, en ieder lid, dat een deel
van de risico op zich wenscht te nemen, zet zijn
initialen neer bij het bedrag, waarvoor hij aan do
polis wenscht mee te doen.
Maar al is scheepvaartverzekering het hoofd
bedrijf, er zijn maar weinig risico's, die de heeren
niet van gegadigden over willen nemen. Zij sluiten
verzekeringen af tegen regen, tegen de schade door
gerechtelijke vervolgingen, tegen 't risico van uit
gestelde verloving of huwelijk enzoovoort. Aan
vragers van een dergelijke verzekering kunnen echter
nooit vooruit weten, of zij hun polis zullen krijgen.
De aanvraag gaat van box tot box heeft niet
één van de heeren zin in 't zaakje, dan komt er niets
van terecht.
Aan levensverzekering doen ze bij Lloyd's in
't geheel niet. De reden hiervan is, dat geen over
eenkomst voor langer dan één jaar wordt aangegaan,
dus is levensverzekering al bij voorhand onmogelijk.
Maar verder komen er zeer uiteenloopende gevallen
voor. Er is eens iemand geweest, d ie zich voor 20.000
verzekeren tegen de gevolgen van mishandeling die
hij eventueel zijn schoonmoeder mocht aandoen.
En golfspelers kunnen zich voor een shilling of
vier verzekeren tegen de aansprakelijkheid voor
beschadiging, die zij anderen op de links berokkenen.
Lloyd's wil 20 tegen 1 wedden, dat Frankrijk niet
binnen 't jaar, 15 tegen I, dat- Italië niet binnen
't jaar door een grootere mogendheid wordt aange
vallen. en 500 tegen 1, dat Amerika geen last, van
een aanvallende mogendheid zal hebben, óók weer
binnen 't jaar.
l)r bel van de „Lutiné"hei bejuiimde goudxehip, dat in 1799 Inj Term-helling zon!;, bevindt zieli in de
hall van Lloyd. Wanneer er een schip vergaan is, wordt deze klok geluid.
