DE KEIZER VAN
DE SAHARA
Een avontuurlijke tragi-comedie,
naar waarheid verhaald
door Curt Corrinth
VERVOLG „Uitstekend, vriend. Geef
MA! EST ES
^LTESSES
„Zoo wint men een keizerrijk
Nadat Lebaudy z'n proclamatie heeft voorge
lezen, klikt hij tevreden met de tong en geeft
het papier terug.
„Zoo wint men een keizerrijk. mom
pelt hij.
Zijn vriend geeft hem een paar andere papieren.
..Tweede stapel de proclamaties voor Frankrijk.
Derde stapel kennisgevingen aan buitenlandsehe
vorstenhuizen en regeeringen.... Hier hebt u de.
proef van de eerste Saharasche Staats-courant.
I)e troonrede. De krijgs-artikelen
Het eene stuk na het
andere gaat van hand tot
j r- r D C T C hand. Lebaudy toont zich
fcfcKolt. zeer tevreden.
j 5 nog even liet koopcontract
je w'eet wel.
Ja, Vastal weet het heel goed. Hij haalt het ge
wichtige document te voorschijn, dat het volgende
inhoudt Jacques Lebaudy heeft van een zwart
stamhoofd aan den rand der Sahara een stuk woestijn
gekocht, vijftig vierkante kilometers groot.... De
twee bestudeeren het koop-contract nog eens goed.
Conclusie alles in orde Lebaudy legt zijn lieer-
schersvuist op het belangrijke staatspapier
„Van hieruit moet ik mijn wereldrijk veroveren
Ik wil het en zdl het
In zijn oogen gloeit een vreemd vuur. Een bran
dende eerzucht schijnt dien jongen man te verteren
bah, hij is het beu, dat leventje te leiden van rijken
erfzooii, die niets uitvoert, voor grappenmaker en
tegelijk voor grooten heer der boulevards te spelen
hij besluit meteen maar
- Assiette AL' Belrr
H. JACQIES r
Zijne Majesteit Jacques I, een prachtige earieatvur,
die 20 Sept. 1903 verscheen als titelplaat van het
Fransehe spotblad ,,L' Assiette an Beurre" (De
Botervloot).
„Nu ga ik mijn. onsterfelijk
heid in de sterren schrijven Het
kan beginnen t
Hij houdt 't niet meer uit op den
troon, die slechts een stoel is. Met
energieke schreden loopt hij de
kamer door. Van nu af spreekt
hij met een stem als een Napo
leon. van nu af wordt de be
roemde lok niet meer weggestre
ken van zijn voorhoofd.
„Wat is er verder nog af te doen V'
„Er zitten menschen te wach
ten.... De kroon.... de kronings
mantel. de.
„Goed. Laat binnenkomen
Vastal doet de deur open en
geeft een wenk. Weldra komen
er eenige bedienden van een kleer
maker binnen, met tal van doozen.
Die worden geopend, en een bonte
pracht wordt uitgespreid op stoe
len en tafels een prachtige, fan
tastische uniform met kolossale
epauletten schitterende versier
sels en wat het meest frappeert
een verrukkelijke koningsmantel,
met gouden bijen bestiktver
volgens een standaard drie gou
den bijen op een wit veld.
Bijna ontroerd verdiept. Jacques
Lebaudy zich in die sprookjesachtige pracht. Het
duurt een poosje, eer hij zich los kan rukken en
de goedgunstige woorden spreken
„'t Is goed. Wij danken
De bedienden verlaten buigend het vertrek.
Opnieuw geeft Vastal een wenk naar buiten nu
treden er twee juweliersbedienden binnen, eveneens
kistjes en doozen torsend, die aanstonds geopend
worden.
Dan wordt er allereerst een kostbaar product van
goudsmidskunst zichtbaar een schitterende gouden
kroon, fijn gedreven, met een grooten robijn in den
top. De eene bediende balanceert het prachtstuk
op de handen, maar reeds komt er een zacht geluid
van Lebaudy's lippen met onstuimigen greep
neemt hij den man de kroon uit handen, en hij zet
zichzelf het waardigheidsteeken op het hoofd. Hij
kan zich niet bedwingen hij gaat naar den spiegel
en bekijkt zichzelf, terwijl de trouwe Vastal hem van
achter af den mantel van purper en hermelijn om de
schouders schikt.... Als geboeid staat Lebaudy
zijn majesteitelijk spiegelbeeld aan te staren
Inmiddels heeft ook de tweede bediende zich ge
weerd hij heeft scherp den toestand aangevoeld, hij
heeft een andere doos geopend dan komt hij op den
jongen millionnair toe, en maakt een beweging, die
op een kniebuiging lijkt, terwijl er geen spier in zijn
kwajongensachtige gezicht vertrekt, en hij reikt hem
een gouden sehepter, met edelsteenen versierd
Lebaudy huivert, als hij zich het koude metaal in
de hand voelt drukken dan beheerscht hij zich de
sehepter maakt, een voorname, afgemeten beweging
,,'t Is goed. Wij danken
Ook deze twee bedienden vertrekken. Er is nog
een kistje blijven staan, ongeopend. Vastal buigt, er
zich overheen een bont geglinster.
„Ah, de ridderorden
Lebaudy treedt nader, en laat stuk voor stuk door
zijn vingers gaan.
„Hm.... jade Orde van de Gouden Bij
eerste klassehm, die blijft gereserveerd voor
vorsten
Hij hangt zich het pronkstuk om den hals.
Hij denkt na, treedt op Vastal toe
„Beste vriend, wij grijpen de eerste gelegenheid
aan, om u te beloonen.hiermede benoemen wij
u tot minister van binnenlandsche en buitenlandsehe
zaken, en wij kennen u tevens.
Hij reikt zijn vriend de Saharasche Huisorde eer
ste klasse, Vastal echter schijnt te schrikken. Lachen
durft liij niet. Aarzelend vraagt hij
„Wil dat zeggen.... dat ik mee moet.... de
woestijn in V'
Lebaudy kijkt hem gestreng aan.
„Wij zullen een hoofdstad uit den grond stampen,
beste vriendOverigens zullen wij meest te Las
Palmas verblijven en van daaruit regeeren
Vastal haalt verlicht adem.
„O, dan
Hij kan niet verder spreken. Vastberaden vali zijn
vriend hem in de rede
„Order doorgeven naar Marseille, waarde minister.
Binnen vijf dagen moet mijn jacht „Frasquita" onder
stoom liggen, moet mijn. vloot zich gereed hou
den, om uit te varen dan wensch ik mij met de
keizerin in te schepen naar mijn rijk
Vastal staat met open mond, want dit is zelfs voor
hem een sensationeel nieuwtje.
„Met de. keizerin Bedoelt u. Marguerite
Pellière i"
Dreigend antwoordt de moderne Napoleon
„Ja, met hare majesteit keizerin Marguerite. En
mag ik om een beetje meer ernst verzoeken Het
gaat hier niet om een vastenavondgrap, voor den
drommel, maar om de stichting en verovering van
een nieuw wereldrijk dat zal ik iedereen toonen,
ondanks al die stomme twijfelzucht van tegenwoor
dig, ondanks die heele dooie twintigste eeuw, die
geen greintje romantiek en geest van avontuur meer
in zich heeft
Verbluft keert Vastal zich naar het raam. Zijn
schouders schokken. Onhoorbaar staat hij te mom
pelen
„Blikslagers dat kan dan de gekste streek
