HET VLIEGTUIG ALS
INSECTENDOODER!
De Junkers If 33, 'n oud
vrachtvliegtuig van de Luft
hansa, waar mede i n Duitsch
land per jaar meer dan twee
honderd vluchten ter bestrij
ding van de insectenplaag
worden ondernomen.
begaven, naar de ein-
delooze korenvelden van
Ukraine, de voorraad
schuur van geheel Rusland.
Bereikten de insecten in
derdaad deze velden, dan
was hongersnood voor mil -
lioenen een onmiddellijk
gevolg geweest. Niet min
der dan 120 vliegtuigen
stegen op en vlogen de
zwermen tegemoet. De
piloten vertelden later,
dat ze tijdens hun vlucht
ineens de zon hadden zien verdwijnen, toen werd
het schemerdonker. De insecten, millioenen en
nog eens millioenen in aantal waren in aantocht.
De verdelging werd begonnen. De ondieren vlogen
zoo dicht op elkaar, dat ze de propellers van de
vliegtuigen dreigden te verstoppen en een groot
aantal vliegtuigen werd tot noodlanden gedwongen.
De insecten legden het loodje, maar 15 personen
lieten het leven
In een afgelegen bosehrijke streek van Siberië
heeft men zelfs een keer het ook voor de menschen
zoo gevaarlijke blauwgas gebruikt. Iedereen, die
in dat gebied woonde, werd van 'n gasmasker voor
zien, maar toen de bestrijding ten einde was en het
gas was opgetrokken, kwam men tot de ontdekking,
dat niet alleen de insecten in kwestie, maar ook alle
dieren en een groot aantal planten het leven lieten.
Dit paardenmiddel heeft men naderhand nooit
meer toegepast
De Junkers-fabrieken gebruiken sinds jaar en
dag een omgebouwd Junkers W 33-vliegtuig voor de
insectenverdelging, een oud vrachtvliegtuig van de
Lufthansa. Aan de onderzijde van het vrachtruim
construeerde men een rotor, de laadruimte werd
vergroot, zoodat dit vliegtuig ongeveer 600 kg.
chemische bestrijdingsstoffen per vlucht mee kan
nemen. Zoo'n bestrijdingsvluclit is niet een ieders
werk. In Duitschland doen dit meestal de militaire
vliegers, die een groote vaardigheid bezitten. Men
moet vaak op enkele meters hoogte boven de boom
toppen vliegen. In samenwerking met de chemische
fabriek van dr. E. Meck te Darmstadt werden ver
schillende bestrijdings- en verdelgingsmiddelen sa
mengesteld, om ook bv. de poppen te verdelgen.
In Duitschland alleen worden per jaar meer dan
200 bestrijdingsvluchten ondernomen.
Hei vliegtuig als redder
Bij tienduizenden vallen de verdoofde rupsen op den
grond als het vliegtuig de chemische bestrijdings
stoffen hoven de bedreigde streek heeft uitgestort.
De veelzijdigheid van het vliegtuig Als com
municatie tusschen vrijwel alle groote cities
ter wereld, als verdedigings-, of zoo men wil
als aanvalsmiddel tegen vreemde overheer-
sching, maar ook als een soort
mechanische boer heeft 't vlieg
tuig reeds goede diensten bewe
zen. In 't jaar 1919 werden ver
schillende groote landerijen in
de buurt van Ohio in Amerika
door'n insectenplaag geteisterd.
Het koren, dat maai-rijp op
de akkers stond verdween als
sneeuw voor de zon. De boeren waren ten einde
raad, want de ondieren waren in een zoo groot
aantal komen opzetten, dat bestrijding tot de on
mogelijkheden behoorde. De schade beliep dan
ook verschillende millioenen dollars. Nadat de in
secten (een kleine, maar vreetzuc.htige soort sprink
haan) zich rond gevreten hadden vertrokken ze naar
het zuiden, waar ze weer een andere streek met hun
bezoek vereeren gingen. Dit alles kwam professor
White van de landbouwuniversiteit te Ohio ter oore
en hij bedacht toen een zeer vernuftig middel, om
de schade, die insecten aanrichten, te beperken. Hij
nam proeven met verschillende soorten gas, die
voor de menschen onschadelijk waren, maar die
bedwelming of dood bij insecten veroorzaken en zoo
ontstond het zg. Q02-gas als verdelgingsmiddel voor
schadelijke insecten. Maar de groote moeilijkheid
was toen, om dit practisch toe te passen. Dat ging
natuurlijk goed, zoolang de insecten zich binnen eer.
betrekkelijk klein oppervlak hadden neergezet, maar
indien ze over tientallen ha. verdeeld waren, zou het
te lang duren voordat de ondieren met de „spuit"
bewerkt konden worden, zoodat het nut van die
methode in den beginne zeer twijfelachtig scheen.
Professor White wist er eerlijk gezegd geen raad mee
en besprak het geval tijdens een college met zijn
studenten en weldra kwam één hunner met een
lumineus idee.
In het jaar 1923 werd Brazilië door een verschrik
kelijke sprinkhanenplaag geteisterd, zoo erg, dat
de gelieele koffieoogst ten doode opgeschreven stond.
De farmers deden wat ze konden, bestreden ze met
't gas van professor White, maar
de beesten lagen op sommige
plaatsen meer dan een halven
meter dik het was paarlen voor
de zwijnen geworpen. De Bra-
ziliaansehe regeering, die wel
inzag dat hier groote belangen
op het spel stonden, maakte
terstond twee eskaders militaire
vliegtuigen voor gasbestrijding gereed en zond ze
met den meesten spoed naar de bedreigde landstreek.
Men heeft toen vijf dagen vrijwel onafgebroken
moeten gassen, om de koffieplantages te redden,
vijf dagen lang spoten meer dan veertig vliegtui
gen vergiftige gassen neer, maar ten slotte was de
mensch overwinnaar. De doode sprinkhanen, die
uit Guyana kwamen, werden op groote hoopen
geschept en triomphantelijk verbrand.
Niet alleen insecten, maar ook de dieren
en planten kwamen om
Tn Rusland, waar deze methode dikwijls wordt
toegepast, gebeurde het'n paar jaar geleden, dat
geweldige sprinkhanenzwermen gesignaleerd waren,
die zich langzaam maar zeker naar het noorden
GASOORLOGEN IN
I DIENST VAN DE
MENSCHHEID!
merika had in dien tijd honderden oude bom-
men werpers uit den wereldoorlog overgehouden
Waarom, zoo redeneerde men, zou men zoo'n vlieg
tuig niet in dienst van de bestrijding der schadelijke
insecten kunnen stellen, door bv. de gassen tijdens
de vlucht boven de bedreigde streken over de on
dieren te distribueeren Het was eigenlijk even
logisch als eenvoudig en weldra werden de eerste
proeven op kleine schaal genomen en momenteel
is dez e methode zoo algemeen ingevoerd, dat men
de tijden haast vergeten is, dat heele bosschen en
landstreken aan insectenplagen ten offer vielen.
