AH RA j
nw'ry>nr.
JS1EAaffSBam:
«w s-zmiains j
»<r.,w«- i<j-ms
Het verborgen hoekje in het paleis, waar de koning en de koningin vermoord Het boudoir der koningin,
werden men ziet nog eenige kleedingstvkken der koningin aan een kapstok. een dag na den moord.
De graven van koning Alexander en koningin Draga.
Twee eenvoudige kruisen vermelden hun namen.
De directe oorzaak van den
vorstenmoord luitenant
Nicodem Lungevica, de
oudste broer van koningin
Draga, dien zij tot troonop
volger benoemd wenschte te
zien. Hij werd door de op
standelingen eveneens dood
geschoten.
diende gescheurd. en in den nacht van tien op
elf Juni 1903 volgde de bloedige ontknooping.
De tegenpartij, met Karageorgewitch als leider
achter de schermen, had toegegrepen.
„Doe afstand van den troon....!
Verstoot die vrouw en gij zult leven!
Het was een zwoele, drukkende nacht.
Over Belgrado spande zich de diep-fhiweelzwarte
hemel, doortinteld van myriaden trillende sterren.
Het Konak-paleis, waarin de koninklijke familie
resideerde, was helder verlicht. Het was het eenige
gebouw van Belgrado dat een electrisehe installatie
bezat en de levenslustige koning was niet karig
met het verlichten der weelderig ingerichte ver
trekken.
Van tijd tot tijd bleven de mannen der paleiswacht
staan als vanuit het paleis een bijzonder rumoer
opklonk door de open ramen. Een rosse gloed dreef
uit de hel verlichte ramen neer, te zamen met slierten
rook en zoete geuren van exotische parfums.
Soms schrok de paleiswacht op van het rumoer
in de café's, die het paleis omringden en die dien
avond gevuld waren met dronken officieren en vele
verhitte soldaten.
Er hing een giftige spanning in de lucht, een span
ning even giftig als de geur der uitheemsche bloemen,
die door koningin Draga met voorliefde in de konink
lijke tuinen werden gekweekt.
Het rumoer in het paleis en in de café's verstomde.
De lichten doofden op vele plaatsen uit, alleen
de dienaren waren nog bezig de resten van het feest
zooveel mogelijk op te ruimen voordat ook zij zouden
gaan slapen.
Ergens, in de buurt van het paleis, lalde een
dronkeman zijn lied, een kijvende vrouwenstem
weerklonk, een rijtuig ratelde weg toen viel een
looden, zware stilte.
Een torenklok in de nabijheid sloeg half twee
plotseling, uit drie, vier straten tegelijk klonk een
schot, kreten schreeuwden op, paarden renden aan,
mannen brulden.
Het paleis werd bij overrompeling bestormd, de
wacht werd neergeschoten, deuren gerammeid,
ramen versplinterd. Het licht ging in alle kamers en
vertrekken op, verhitte officieren en zij, die nog kort
geleden aan het feestmaal van den koning hadden
aangezeten, drongen de zalen en gangen binnen,
op den voet gevolgd door de manschappen van het
zesde regiment infanterie, die eenieder neerschoten,
dien zij in de koninklijke zalen ontmoetten.
Stervensgereutel vervulde de lucht, vermengd met
de kreten der vechtende mannen en de verrollende
echo's der revolverschoten.
Een der dienstdoende adjudanten van den koning
sneed de electrisehe leiding door, diepe duisternis
vulde het paleis, de strijd werd des te luguberder en
met nog meer hardnekkigheid gevoerd.
Een aantal officieren had de achtervolging ingezet
van den koning en de koningin, die, heiden in nacht
gewaad, van het eene vertrek naar het andere vlucht
ten, de deuren telkens achter zich in het slot werpend.
Ten laatste belandden zij in de vertrekken der ko
ningin waar zij door de officieren werden achterhaald.
Draga Maschin, uitgeput en een zenuwuitbarsting
nabij, steunde op koning Alexander, die haar met
zijn lichaam beschermde.
Het hoofd der rebellen, kolonel Mischitch, trad
naar voren en bracht het koninklijk saluut.
„Sire, doe afstand van
den troon. Verstoot die
vrouw en gij zult. leven.
Weiger en beiden zult gij
sterven."
Er heerschte een oogen-
blik stilte in de gangen en
de vertrekken van het
paleis, alsof allen, die daar
aanwezig waren, de be-
teekenis van dit histo
rische moment door een
geladen rust een grootere
kracht wilden bijzetten.
Buiten, in een der stra
ten, viel een schot. Een
vogel fladderde verschrikt
langs het venster. Toen
klonk de kalme stem van
den jeugdigen vorst door
het vertrek
„Ik weiger."
Een schot vielmen
zegt, dat de koning nog
een zijner aanvallers neer
schoot. Vlak daarop brak
de razernij der officieren in alle hevigheid los. De
koning werd doorboord door zes revolverkogels en ont
ving drie sabelhouwen. De koningin kreeg vier kogels,
ontelbare sabelhouwen en dolksteken. Toen, terwijl
de laatste levensgeesten wegstroomden met het lauwe
bloed uit de vele wonden, werden zij door het raam
neergesmeten op de keien van het plein voor het
huis: juichkreten klonken alom op en het bericht
van hun dood vloog als een vreugdemare door
Belgrado en door het gansche land.
Zij werden in alle stilte begraven, in het holst van
den nacht en hun graven werden met bijzondere
zorg dichtgemetseld.
In totaal werden dien nacht ruim honderd menschen
gedood, waaronder ook de beide broers van koningin
Draga. Zij woonden niet ver van het paleis. Zij
hoorden het knallen der vuurwapens en snelden ter
hulp. Op straat gekomen werden zjj gearresteerd.
Cynisch staken zij ieder een sigaret op en eenigen
tijd daarna werden zij in hun eigen huis neerge
schoten.
Tragisch was wel de dood van generaal Marko-
vitch, die in de nabijheid van zijn woning door de
oproerige soldaten werd neergelegd, juist op het
oogenblik dat zijn vrouw het leven schonk aan 'n
dochtertje.
De vensterluiken van alle huizen rondom het
paleis waren met kogels doorboord door het wilde
schieten op eenieder die het paleis ontvluchtte;
slechts aan enkelen was het gelukt aan de samen
zweerders te ontsnappen.
Het is wel dubbel tragisch dat koning Alexander,
hoe men overigens over hem mag denken, juist in
de liefde voor zijn vrouw den dood vond.
adelstand verhief en hun twee belangrijke posten in
het leger bezorgde. Zij ontvingen daarbij den titel
van prinsen van den bloede, maar niemand in het
leger was zóó algemeen gehaat als zij.
Niemandop één uitzondering na Draga
Maschin, de koningin der Serven
Alexander stoorde zich aan niets. Hij bleef doof
voor de smeekbeden en de dreigbrieven. Hij bleef
doof voor alle goedbedoelde vermaningen en zette
zijn wil door, terwijl zijn huwelijk met Draga kinder
loos bleef. Oostenrijk-Hongarije begon opnieuw met
dubbel hegeerige blikken naar het kleine Servië te
kijken, terwijl Rusland van zijn kant Karageorge
witch als nieuwen kroonpretendent van Servië
financieel begon te steunen.
De gesprekken in de café's van Belgrado werden in
die dagen niet meer op fluistertoon gevoerd en de
officieren riepen elkander hij het passeeren toe
..Nog enkele dagen
De ondraaglijke, van haat vervulde spanning
bereikte in Servië, dat nu door twee losbandige
koningen in successie geregeerd werd, het hoogte
punt, toen onder het volk bekend werd, dat koning
Alexander op het intrigeerende aandrijven van zijn
vrouw den oudsten broeder van Draga Maschin,
luitenant Lungevica, tot erfgenaam van den troon
zou benoemen.
De naam van de koningin werd hierdoor zóó
gehaat, dat het volk hem slechts met tegenzin en
walging uitsprak. Het stond onwrikbaar vast en
eenieder ging het als iets onafwendbaars voelen er
gaat, er moet iets gebeuren, deze spanning moet
breken, de donkere wolk, die over het land hing,
De nieuwe koning van Servië Peter Karageorgewitch.
