31
Hei huis ran Peter aan de Xewa hort na de
stichting van St. Petersburg. Op den achtergrond
de admiraliteit.
gemaakt werden. Hij laat rond Pleskau en Now-
gorod hechte vestingwerken aanleggen om het bin
nendringen van den vijand te verhinderen. Met
voorbeeldelooze energie zet hij zich aan den bonw
van 'n nieuwe vloot en laat geen oogenblik ver
loren gaan met 't vervaardigen van kanonnen en
wapens. Voordat een jaar verstreken is, deelt Peter s
vriend, de Nederlander Winius, den Czaar mede.
dat het leger over driehonderd nieuwe kanonnen
kan beschikken. Een nieuw Russiseh leger staat
marschklaar, de smaad van Narwa dient uitgewischt
te worden.
Overwinnaar
MS arel XII heeft de Russische troepen onderschat.
Hij richt zich uitsluitend tegen August, den koning
van Polen, dien hij beschouwt als den aanstichter
van de vijandschap met Rusland. Na een jaar weet
de Russische veldheer Scheremeteff den Zweedschen
generaal Schlippenbach twee nederlagen toe te die
nen. Om den vijand de mogelijkheid te ontnemen,
zich van levensmiddelen te voorzien, hadden de
Russen op barbaarsche wijze gansch Lijfland ver
woest. Slechts drie steden bleven verschoond
Pernau, Riga en Reval. De bewoners van de plat
gebrande steden en dorpen werden gevangen ge
nomen en weggevoerd.
Onder de gevangenen van de stad Marienhurg
bevindt zich ook het meisje, wier herkomst onbekend
De reede van Kronstadt
niet den bouw van het fort
op den voorgrond werd de
grondsteen van de nieuwe
Russische hoofdstad gelegd.
Peter aan den oever van de Newa, waar
St. Petersburg gebouwd werd.
werd ingenomen door hun leerling, den vroegeren
pasteiverkooper Alexander Menschikow, die thans
zij aan zij met Peter werkt. Hij staat, aan 't begin
van een loopbaan, die een vlucht neemt, zooals in
Rusland nog nimmer is gezien.
De achttiende eeuw is aangebroken. De strijd om
het Baltische gebied zet in.
Expansie naar het Vt cslcn
Zooals indertijd zijn eerste nederlaag tegen de
Turken bij Asow beschouwt hij ook deze nederlaag
als een les en trekt zijn conclusies uit de fouten, die
Oorlog en nederlaag
De jonge Czaar Peter de Groote in Russische
Bojarendracht.
TT weden, in de figuur van den jeugdigen koning
Karei XII, de heerscher over Polen, August, en
Peter streven er alle drie naar om voor hun land een
vaste haven langs de Oostzee te bezitten. Daar Zweden
het sterkst staat, zien Peter en August zich ge
dwongen een bondgenootschap tegen Karei XII te
sluiten. De onlangs onderteekende vrede tusschen
Rusland en Turkije biedt Peter de kans de poging
te wagen een uitweg naar Europa te zoeken, een
poging van historische beteekenis.
De Czaar rukt aan het hoofd van een leger van
dertigduizend man op Narwa af. Hij koestert een
schroeienden haat tegen Riga, de stad die tijdens
zijn doorreis naar het Westen zoo'n slechten indruk
op hem gemaakt had.
Gansch Europa volgt met spanning de verrichtin
gen der Russische strijdkrachten. Maar Peter moet
zijn eerste schreden naar het Westen duur betalen
De Zweed, die in ijl-tempo
van Pernau komt aange
rukt, slaagt er in met een
leger van 8000 man de
troepenmacht van Peter
een verpletterende neder
laag toe te brengen.
Het aanzien van Rusland
is meteen gezonken. Alles
jubelt den jongen Zweed
schen held toe. Er worden
eerepenningen van hem
geslagen, terwijl van Peter
spotpenningen in omloop
worden gebracht. De Rus
sische gezanten in Weenen
en in Nederland worden
met smaad bejegend en
zijn niet in staat het
prestige van hun land te
redden. Rusland is radeloos,
alleen Peter, die om onbe
kende redenen zijn troepen
Vóór den veldslag verlaten
heeft, geeft den moed niet
verloren.
