DE WERELD ROIWT
GUGLIELMO
MARCONI
25 April 1874-20 Juli 1937
I
I
1 r>
i
liet mogelijk was. geluid, kracht
de ruimte door te geleiden zonder
metalen draadMaar Guglielmo
Marconi bewéés dat het kon
hij telegrafeerde draadloos te Lon
den, in 1896. hij tradin 1897draad
loos in verbinding met schepen op de Middelland-
sohe zee, van den wal te Spezzia af. In 1898 ont
ving een Iersche krant draadloos verslag van een
zeilwedstrijd, in 1899 vroeg en verkreeg een schip,
voor 't eerst, hulp na een aanvaring, door het uit
zenden van draadlooze seinen.
En steeds verder werd de ruimte overbrugd. Die
eerste prestaties vernietigden afstanden van een
kleine twintig kilometer in 1900 slaagden de
proeven driehonderd kilometer ver, in 1901 stak
het draadloos Marconi-signaal den Atlantischen
Oceaan over
In zekeren zin mag die gebeurtenis het hoogte
punt, heeten van Marconi's carrière. Er kon een tijd
perk beginnen, waarin practisch werd toegepast,
wat hij had ontdekt en gedemonstreerd. De instal
laties voor draadlooze telegrafie verrezen overal in
1907 kwam de geregelde verbinding tusschen Enge
land en Amerika tot stand en de schepen werden
toegerust met electrische stemmen, electrische ge
hoororganen. Onze lezers zullen zich herinneren,
wat wij in een vroeger artikel, over de ramp van de
Titanic, aantoonden, hoe onvolkomen die eerste
installaties nog waren, hoe incompleet zij bediend
werden. De ramp van de Titanic was een der om
standigheden, die verbijsterend duidelijk het heil
toonden van Marconi's vinding. Die werd na 1912
met grooter ijver en volledigheid gebruikt, en nu is
het niet meer te tellen, het aantal menschenlevens.
dat door het 8.0.S.-sein werd gered, het aantal
rampen, dat door draadloozen roep om bijstand
voorkomen werd en dan zwijgen we nog van den
persoonlijken troost, van de baat voor het zaken
leven en al hetgeen er verder gelukkig gevolg is
van een voortdurende verbinding tusschen een schip
een vliegtuig nu ook en de buitenwereld.
Op de draadlooze telegraaf volgde de draadlooze
telefoon. Natuurlijk nam de Vader der Draadlooze
een voorname plaats in onder de geleerden, die werk
ten aan de directe geluidsoverbrenging door elec
trische golven. Een populaire vorm van die vinding
is. wat wij kortweg ..radio" zijn gaan noemen de
stelselmatige verspreiding van muziek, spraak- en
andere geluiden door middel van radio-telefonie,
voor allen, die een geschikt ontvangtoestel be
zitten. Het wonder der radio, nog dagelijks milli-
oenen verbazend, heeft Marconi den titel gegeven
van huisvriend bij allen, nadat hij reeds promotor
van het wereldverkeer en menschenredder op ont_
zaglijke schaal was geworden. Nu is de radio-in
Er stierf een Italiaan, en de hoele wereld ont
stelde. De radio-programma's werden op
geschort, en in alle huiskamers drongen de
stemmen door van redenaars, die den grooten man
met vreugde prezen en met droefheid herdachten.
Het nuchtere Engeland sloot zijn postkantoren ten
rouw. Overal verhieven zich alle publieke stemmen,
huldigend.
Ook onze stem, die voor zoovele lezers spreekt,
moet worden vastgelegd op de gramofoonplaat, die
de gedrukte bladzijde is. In onze kolommen mag een
eerbewijs aan Marconi niet vergeefs gezocht wor
den later.
Als een hulde aan de nagedachtenis run Marconi
werd in de Engelsche postkantoren de arbeid gedu
rende twee minuten gestaakt.
bruggen, dat zij makkelijker te heheersclien waren
dan langere golven,- en bovendien gericht konden
worden, zoodat het voor het overbrengen van draad
looze boodschappen niet meer noodig zou zijn, in
den wilde naar alle kanten golven uit te sturen.
De studie der korte golven staat wellicht nog pas
aan een beginpunt wie weet, hoe ver de bal nog door
zal vliegen, nadat hij op gang is gebracht door den
grooten kogelstooter Marconi
Voor een sportheld loopt de wereld warm. een
uur of een week. Voor een waarlijk groot man, gelijk
er nu een overleden is. blijft het warme gloriedicht
eeuwig branden op de monumentale torens en in
de harten. Verheugen mag het eenieder, dat Mar
coni ook in zijn leven die warmte gevoeld heeft. De
glorie der wereld genoot hij in ruime mate wat
gegeven kon worden geld, decoraties, eeretitels.
Nobelprijs, erfelijke adel, de vriendschap van grooten
en kleinen, daarvan is hem niets onthouden. De
warmte van dankbare harten zal hij stellig hebben
aangevoeld, zoo vaak hij hoorde en las, hoe zijn vin
ding redding bracht uit levensnood, zoo vaak hij
bedacht, welk aandeel iedere levende hebben kon
aan veel wijsheid en schoonheid, in zoover die door
geluid zijn over te planten een zoo benijdens
waardige levensvoldoening, een zóó zeldzame vorm
van onsterfelijkheid, dat. zelfs dood en begrafenis er
nauwelijks verkilling bij kunnen beteekenen.
Met groote plechtigheid vond de uitvaart van Marconi
plaats. De haar passeert de autoriteiten geheel voor
aan Mussolini.
Een foto van den genialen uitvinder, genomen op
zijn zestigsten verjaardag.
De mensch van heden smaalt makkelijker dan
hij bewondert. Respect voor een medemensch ligt
buiten den verkeersknoop zijner levensgewoonten.
Maar zelfs t.oen Marconi nog leefde, kon niemand
zijn naam hooren of lezen, zonder een verbaasd ont
zag te voelen, en uit te spreken vaak. Wie hakt op
de botheid van onzen tijd, zal dit toe moeten geven
wij laten niet, gelijk vroeger eeuwen, een genie on
opgemerkt leven en sterven.
Wij kónden dat trouwens niet. Menigeen zal even
moeten denken, als hem gevraagd wordt naar de ver
diensten van een anderen groote. Edison. Wat Mar
coni de wereld gaf, weet eenieder onmiddellijk. Een
Nederlander vooral. Want onze taal koos, meer dan
andere, zijn naam tot stamwoord. „Marconigram"
zegt ook de Franschman en de Engelschman het
sprekende woord „marconist" is slechts bij ons ge
meen.
Dok aan hém werd getwijfeld in het begin van zijn
arbeid. Men kon het niet gelooven. vóór 1909. dat
stallatie niet alleen het plechtanker, maar ook de
vreugde van den zwerver op zee, van den pionier
der lueht, van den ontdekkingsreiziger in de wilder
nis en den eenzame op een Pool-eiland.
Er is beweerd het kan in vele ooren onaange
naam klinken dat Marconi zijn proeven met ultra
korte golven, de golven der toekomst, in 1.916 in een
oorlogskader begonnen is. Dat is niet zoo. Aan het
systeem van ultra-korte golven met gerichte straling
heeft de groote vinder reeds in het begin van zijn
werk gedacht. Maar hij kon niet alles tegelijk uit
werken en probeeren hij werd in beslag genomen
door de „korte" en „lange" golven, de zuiverheid
en de kracht der daarmee te bereiken communi
caties. Wel noopte de oorlog hem, voor de zeer korte
golven de practische gebruiksmogelijkheid te be
proeven. En in 1926 maakte hij de verkregen
resultaten wereldkundig hij toonde aan„ dat korte
golven overdag de grootste afstanden kouden over-
