If
Het raadse
ran Cub «i
o
2
atista had inaar eeu zeer oppervlakkige opvoeding genoten en voordien
allerlei baantjes uitgeoefend, totdat zijn bekwaamheid als typist hein
ten slotte deed belanden bij het hoofdkwartier, in het militaire kamp
van Columbia. Achter zijn toetsenbord kon hij thans op zijn gemak
gadeslaan wat er achter de schermen der hoogere politiek gebeurde en wat hij
ontdekte wekte in hem een gloeiende verontwaardiging en den ijzeren wil die
muffe toestanden grondig
Het is niet gemakkelijk om tol het heiligdom van
Batista door te dringen. Het kamp van Columbia
wordt streng bewaakt en bezoekers worden aan een nauw
keurig onderzoek onderworpen, eer zij worden toegelaten.
te saneeren.
Hij koos eenige betrouw
bare vrienden met wie hij
den toestand besprak. Ze
deden het nuchter en voor
zichtig, zonder zich te haas
ten, wetend wat ze wilden
en wetend ook dat hun tijd
zou komen. En die tijd
kwam. Na den val van
president Machado lieten
zij de eerste vloedgolf der
revolutie uitschuimen en
hieven op tien kilometer
afstand van Havanna. Dit
was de hartstocht van een
volk dat in den blinde
neersloeg en vernietigde maar van geen opbouwen
wist. Toen het spel der hartstochten voorbij was of
luwde, achtte Batista het oogenblik gekomen om in
te grijpen en over te gaan tot daden.
Hij deed het op 4 September 1933. Geholpen door
zijn vrienden en de studentenorganisaties, ging hij
alle officieren die boven hem stonden voorbij. Ze
waren trouwens zoo verbouwereerd door dit onver
wachte optreden dat ze niets beters wisten dan zich
te schikken naar de omstandigheden. Batista be
noemde een comité van vijf dat onder het voorloopig
presidentschap van Ramon Grau de loopende regee-
ringszaken zou afhandelen en hij werd tot zijn eigen
karakteristieke dose-up van kolonel Fulgencio Batista, den merkelijken
hrerseher over vijf miUioen Cubanen.
verbazing benoemd tot aanvoerder van het Cubaan-
sche leger, met den titel van kolonel, en zijn vrienden
als leden van den generalen staf.
De nieuwe kolonel zag zijn macht en aanzien
groeien met deii dag. Het volk en de partijen bekeken
wantrouwend die nieuwe opkomende ster, die louter
steunde op de schouders van het leger, maar Batista
zette zijn plannen door en beheerschte, zij het ook
achter de schermen waar hij zich terugtrok,
leven en dood van zijn vijf millioen Cubanen. Hij
maakte en brak de presidenten die aan het bewind
kwamen en trok door de berekeningen der heerseh-
en eerzuehtlgen een dikke streep.
Toen president Machado, in A ugustus 1933, smadelijk de vlucht
moest nemen voor het geweld zijner vertoornde onderdanen, was
er een kleine kern patriotten die de woeling en gisting der nieuwe
revolutie kalm gadesloeg en liet doorwerken, maar op een gegeven
moment het stuurloos geworden staatsgevaarte besprong en in
gezonder banen dreef. De leider van die kern was de toentertijd
nog vrij onbekende sergeant Fulgencio Batista y Zaldivar, in
1901 geboren in het kleine stadje Banes, in de provincie Oriente.
Eenvoud en vriendelijke beminnelijkheid zijn het kenmerk van kolanel Batista.
Opmerkelijk is dat de broodies niet op een schotel liggen maar op '1 tafelkleed.
In de kamer, waar zijn kinderen gewoonlijk spelen, staat 'n levensgroot standbeeld
van den, kolonel, zoodat hij als het ware altijd aanwezig is hij de spelen zijner kinderen.
