Dobbelmann
lekker... man!
C/eszjcfocl
VOOR DE PIJP
I
29
opzat. Gerry was woedend op zichzelf.
Niet meer aan denken, was Manne-
ring's raad.
,.'t Is zóó ongeloofelijk krankzinnig,"
zei Long, „dat ik gewoon niet weet, hoe
ik je bedanken moet, Mannering."
„Wie weet krijg je daar later ooit
kans voor," zei de ander glimlachend.
Hij ging naar zijn flat, haalde kort
daarna de parels van Marie Overndon
uit de bergplaats en ging naar Aldgate.
Onderweg hij had een taxi genomen
veranderde hij zijn voorkomen vol
doende, om redelijk zeker te zijn, dat
oppervlakkige kennissen hem niet her
kennen zouden. In een barbierswinkeltje
in een zijstraat van de High Street
wachtte hij, in het achtervertrekje, tot
een man met een kaal hoofd en een
luimig gezicht binnen kwam schomme
len.
„Morgen, meneer Mayle. Gewone
recept, meneer 1"
Mannering knikte en glimlachte.
De dikkerd grinnikte. Mannering bleef
geduldig afwachten hij wist, dat
Harry Pearce zich niet liet jachten. De
barbier bezat nog menig ander talent
dan haarknippen en den baardgroei van
een week wegscheren. Mannering was
met hem in aanraking gekomen door
Spat Leverson, den wijsgeerigen heler,
die nu in de gevangenis zat. Harry
leverde alle hulpmiddelen tot vermom
ming en hielp ook, die aan te brengen.
Hij stelde nooit vragen, vertrouwde voor
de betaling op de edelmoedigheid van
zijn klanten en had er niets op tegen,
ook eens voor niemendal te werken
in die vreemde wereld van kruimel
dieven en gelegenheidsschurken kon
iemand den eenen dag straatarm zijn
en den volgenden dag ruim in zijn geld
zittenHarry wist wel, dat er heel
zelden rekeningetjes onbetaald bleven
op den duur.
Hij kende Mannering als meneer
Mayle en aan de echtheid van dien
naam scheen hij geen seconde te twij
felen. Hij was de leverancier van de
rubber-wangvullingen en het tandover-
trek, waarvan Mannering zich bediende,
om zichzelf om te scheppen tot den
donkeren man met bol gezicht, die af
en toe bij Pingel Grayson kwam om
gestolen goed te verkoopen. Zich ver
mommen, had Mannering ontdekt, was
niet zoo'n toer, als hij wel ooit gedacht
had 't kwam er vooral op aan, de
gelaatsveranderingen te ondersteunen
met tooneelspeelkunst.
Het was al een eind in den middag,
toen Mannering de werf bereikte, waar
Grayson arbeidde. De man was vrien
delijk en joviaal. Hij had ervaren, dat
deze klant heel mooi goed kon leveren
en dat er niet veel gedongen werd,
als hij maar een ordentelijken prijs
bood. Zij hadden nu al menig handeltje
tot stand gebracht samen, tot weder -
zijdsch profijt.
Mannering ging op zijn gewone ma
nier te werk.
Hij antwoordde met een gebrom op
Grayson's vraag „Hoe gaat 't trok
het rubberzakje uit zijn jaszak, keerde
het om en liet de gestolen parels op het
bureau neerkomen, zonder een spier van
zijn gezicht te vertrekken.
Grayson's glimlach verdween. Zijn
oogen stonden zeer strak, toen hij naar
den buit staarde.
„Waar heb je die vandaan vroeg
hij met zijn verbazingwekkend zware
stern.
„Dat doet er niet toe," bromde Man-
nering. „Hoeveel V'
Grayson betastte de parels. Het
schemerige licht in het groote pakhuis
deed er den vollen glans niet van uit
komen, maar hij bezat groote waren
kennis en zag best, wat hij voor had.
„De Overndonnetjes," mompelde hij.
Dezen keer klonk zijn stem zeer zacht.
Het scherpe aanvoelingsvermogen,
dat Mannering al zoo vaak goede
diensten had bewezen, deed zich weer
gelden. Er waren momenten, dat hij
Grayson met kracht aan moest pakken,
hem angst aanjagen zelfs. Dit was één
dier momenten.
Met een vloek sprong hij van zijn
stoel op. Zijn oogen bliksemden en zijn
lippen krulden op van zijn schijnbaar
onverzorgd gebit. Hij was nu op en
top een zeebonk, gewend aan heibeltjes,
geneigd, er ook nu een te beginnen.
„Hou je bek snauwde hij. „Hou je
bij de zaken, Grayson, en begin geen
grapjes, of ik.
Zijn groote, gehandschoende handen
balden zich en het mannetje van melk
en bloed deinsde terug, met woorden,
even verzoenend als zijn lachje. Hij
wist heel goed, dat hij een ongeschre
ven wet had overtreden.
„Nou ja, 't is goed, 't is goed," zei hij
strooperig. „Ik had 't natuurlijk niet
moeten vragen, maar er is over die
dingetjes nogaldrukte gemaakt, is
't niet zoo
„Daar heb je niks mee te maken,"
grauwde Mannering. „Ik vraag je alleen
wat je biedt. Zeg op."
Hij amuseerde zich uitstekend. Er zat
in zijn ontmoetingen met Grayson een
sprank gevaar, waar hij pleizier in had
hij was gedwongen, voortdurend op zijn
tellen te passen. Het was een soort
oefening in de tooneelspeelkunst, noodig
voor de vervulling van zijn rol als de
Baron, en hij vond, dat hij nooit oefe
ning te veel kon hebben.
Grayson stond binnensmonds te mop
peren. Toen zei hij
„Met sommige artikelen is 't ge
vaarlijk werken, vrind, ontzettend
gevaarlijk."
„Dan hou je ze maar achterbaks tot
de deining geluwd is."
„Doe dat dan zelf," zei hij.
Mannering bromde weer iets, strekte
zijn hand over het tafelvlak uit. Hij
wist precies, hoe hij met Pingel Grayson
om moest springen, hij wist ook, dat
hij zich door dien man nooit moest
laten overbluffen.
„Goed," zei hij, „dan doe ik dkt. Zie
maar een ander mazzeltje op te duiken,
vader. Geef hier."
Grayson bedekte de parels met zijn
dikke roode handen.
,.Ga nu niet dadelijk zoo te keer," zei
hij sussend. „Vergeet niet, dat ik alle
risico op me neem Vijfhonderd."
Mannering kende dit spelletje door
en door.
„Drieduizend," gromde hij.
„Ik ben geen millionnair snauwde
Grayson toen glimlachte hij opeens,
als zag hij in, dat die schermutseling
geen doel had. „We kennen mekaar te
goed om er omheen te draaien, broer.
Ik geef je twaalfhonderd."
Wordt vervolgd
PANORAMA. Geïllustreerd weekblad. Verschijnt Donderdags, tezamen met een der periodieken
De Stad Amsterdam, Groot Rotterdam, 'sGravenhage in Beeld, Ons Land, Ons Zuiden of Ons Zeeland
f t.62y2 per kwartaal of f (1.12% per week. Franco per post f 1.75 per kwartaal bij vooruitbetaling.
Koloniën f 7.65 per jaar bij vooruitbetaling. Voor postabonnementen en adreswijzigingen van post.
abonnementen gelieve men zich uitsluitend te wenden tot het bureau te Haarlem. Bureaux
HAARLEM. Nassaulaan 51. Tel. Int. 13866. Giro nr. 112700, AMSTERDAM, N.Z. Voorburgwal 26?.
Telefoon lnierc. 33170, Giro nr. 97946. ROTTERDAM. Stationsweg 24 Telefoon Interc. 50540. Giro nr.
101981's GRAVENHAGE. Stationsweg 95, Tel. Interc. 111666. Giro nr. 45141 UTRECHT, Biltstraat 142
Telefoon Interc. 13473. Giro nr. 149597. 'sHERTOGENBOSCH. Stationsweg 27. Telef. Interc. 1215.
Giro nr. 129750. MAASTRICHT, Stationsstraat 20, Telef. Interc. 5851. Giro or. 124690. VI ISSINGEN. Bad
llui&siraat 5, Tel. 81. De voorwaarden van onze gratis ongevallenverzekering zijn op aanvraag verkrijgbaar.
