m de
AEVEEDEN
VAM
AUSTRALIË
It - y/W
r-: 'f. stóm
Gedeelte ran de Lightning Ridge-opaahelden.
dens een hevige onweersbui door den bliksëm werden
gedood. Het kleine dorpje in de vallei wordt be
woond door een driehonderd mannen en vrouwen,
die voor het meerendeel bij het delven der opaleii
b?,trokken Jïijn.
Men kan maar op één manier (ie opaalmijn be
treden en deze manier is een zeer primitieve Name
lijk door middel van een windas. Terwijl een mand,
die gevuld is niet opalen, naar Ivoven wordt gedraaid,
daalt de bezoeker of opaahlelver in een leege mand
naar benedendit om het ophalen en neerlaten
te vergemakkelijken
liet aanzien van een opaalmijn doet denken aan
dat van een kolenmijn niet haar schachten en gangen.
ploegbaas ran de Lightning Ridge-opaal relden.
In de gangen ran de Lightning Ridge-mijn.
Reedis voor een waarde ran
twintig mi Ui oen guitten tuin
opaten went uit den bodem, te
voorschijn gebracht.
Men vindt opalen over de geheele
wereld.
De parelmoeropalen, melkwit tot
grijs van kleur, nagenoeg ondoorzichtig,
met parelmoeren glansen overdekt, vindt
men bijvoorbeeld op IJsland, de Far;.er-
eilanden en in Karinthië. Vuuropalen,
karmijnrood van kleur, worden vooral in
Mexico gevonden.
Beroemd zijn de edelopalen, helder ais
water of lichtgrijs met wijnkleurige of
zwavelgele glansen, die gevonden worden
in de ('serwinitsa-velden in Hongarije.
Vooral de edelopalen met
blauwe, groene of roode
tinten zijn zeer zeldzaam
en waren tot voor kort
de duurst betaalde opalen
ter wereld.
Doch sinds in Australië
rijke opaalvelden werden
ontdekt en in de Light
ning Ridge-mijn de zwarte
opalen werden gevonden, die de schittering
van den dauwdruppel paarden aan de kleu
ren van den regenboog, terwijl diep bin
nenin, in het nachtzwarte hart, een doffe
vuurgloed smeulde, werden de Australi
sche opalen de kostbaarste en verloren de
Hongaa.rsche velden veel van hun waard»
De Lightning Ridge-velden, de eenige
plek ter wereld waar zwarte opalen wor
den gevonden, zijn gelegen in Nieuw-Zuid -
Wales. De vallei dankt, haar benaming aan
het feit, dat hier een vijftigtal schapen tij-
