en draaide zieli om. Hij had een goeden inval.
„Rudolf natuurlijk," riep hij met een stem, die
heescli was van emotie, „naar den stichter van ons
huis
Elisabeth sloot haar oogen. Zachtjes herhaalde ze
den nieuwen naa m, nog eens en nog eens. Tot die iets
veranderde.
„Rudi. lispelden haar lippen nog zachter dan
daareven. Toen legde de slaap haar het stilzwijgen op.
VIJFTIENDE HOOFDSTEK
tegen het moederschap, zij had nooit meer een kind
willen hebben uit angst, het te moeten afstaan. Nu
er een nieuw leven in liaar ontlook, voelde zij weer
de heele zoetheid van het moedergeluk en zij wilde
in haar nieuwe kind tegelijk het verlorene liefhebben.
Toch vroeg Elisabeth zich angstig af, of zij soms
weer een dochtertje kreeg. Zou dan Oostenrijk, ja
misschien zelfs Franzi, zich niet geheel tegen haar
keeren Bij vroegere gelegenheden had zij gelachen,
als men haar geheimzinnige middeltjes aanried, die
het geslacht van het kind willekeurig zouden kunnen
bepalen. Ditmaal, in haar vurig verlangen naar een
erfgenaam voor den troon, lachte Sisi niet. Een tijd- 88E 'T'oen op den morgen van den tweeëntwintigsten
lang hield zij zich ernstig bezig met occulte wijsheid |g Augustus een salvo van honderd en één kanon-
uit alle tijden en alle hemelstreken, zij verzamelde schoten over Weenen donderde om liet nieuws te
amuletten, wondermiddelen, magische kevers uit bevestigen, dat in den afgeloopen nacht een kroon-
het oude Egypte, zij luisterde naar orakels en toover- jBKR^^RjN, prins geboren was, ging er een golf van geestdrift
formules. Tot op zekeren dag deze neiging even door de stad. In den Hofburg had Frans Jozef,
plotseling verdween als ze gekomen was. stralend van vreugde, een lawine van felicitaties
Er verscheen namelijk een eigenaardige zwelling L:hAZIzai^^HRH^IHiiHHiiR[^|^^^RMr3j2jki te ontvangen, 's Morgens had de keizer in alle
aan den pols der keizerin en dr. Seeburger paste een vroegte reeds een gedenkwaardige daad gesteld
nog zonderlinger geneesmethode toe. Hij legde twee Bourbon Frans II ran Napels inhei hun-dijk trad. (loor °P de wie£ van den baby z»n ei£en orde van
zilveren munten op de aangedane plek en omwik- het Gulden Vlies te hangen, de hoogste onderschei-
kelde den pols stevig met een lang verband. De druk, ding, die Oostenrijk te verleenen had. Deze orde
hierdoor uitgeoefend, zou een verder opzwellen voor- kmd °P een kussen leggend, gaf hij liaar het werd door philips den Goeden, hertog van Bour-
komen. antwoord waarnaar zij zoo dringend verlangd had. gondië> in 1429 te Brugge gesticht en wel ter eere
„Zijn idioterie grenst aan tooverij," merkte Sisi Sisi straalde van plotselinge vreugde. van de piaatseiijke wolindustrie. De decoratie zelf
tegenover Fanny op. -en jongen zei ze ademloos, terwijl ze het bestond uit een kleinen ram van goud, die van een
Na twee dagen werd de hand blauw door de ver- nauwelijks kon gelooven. En toen: „Hoe zullen we vuursteen in den vorm van een ster naar beneden
hindering der bloedcirculatie. De pijn werd zoo on- noemen. hing en gedragen werd aan een ketting met juweelen
draaglijk, dat Elisabeth flauw viel. Toen zij bijkwam, Frans Jozef was al bij de deur, verlangend met zijn bezaaid. (Op schilderijen uit de vijftiende eeuw
scheen zij ook haar gezond verstand te hebben terug- zoon te pralen. Op den drempel bleef hij staan ziet men dien ketting op 'u bontcape gedragen.)
gekregen. Zij rukte het verband van haar pols, gooide Toen iemand hem vroeg, of het wel passend was
het in een hoek en wierp er de overige hocus-pocus - zulk een kleinood boven het prinsje te hangen, nam
achteraan. Voor het eerst sedert weken werd haar 1Br"*' au Frans Jozef het kind in zijn armen en riep uit:
vroolijke, ietwat spottende lach weer gehoord. "'lij kan wel wat wol gebruiken, hij is kaal! En ook
zal het uitstekend zijn voor zijn tandjes."
Elisabeth was in veel opzichten haar tijd ver De keizer nam zijn zoon al te dikwijls uit de wieg
vooruit,. Zij had een afkeer van zwaar voedsel en Iedereen, die, om welke officieele reden dan ook, den
zwaarlijvigheid. In een tijd, toen de snoeplust hoogtij vierde, keizer moest spreken, werd door de kanselarij en langs
at zij, ook al was ze in verwachting, niet meer dan noodza- Ri>- eindelooze gangen meegenomen naar de kinderkamers, waar
kelijk voor haar gezondheid. Hierdoor behoorde zij gees- Frans Jozef heele dagen met den kleinen jongen doorbracht,
telijk tot n tijdperk dat (toen een wereld- 't Grootste gedeelte van zijn correspondentie
oorlog de menschheid op dieet had gezet) uit dien tijd was waardeloos en had geen
de slanke lijn ontdekte. De Oostenrijksclie betrekking op internationale toestanden,
keizerin bleef uniek in ui tijdperk, dat meer omdat de trotsche vader niet kwam uitge-
dan mollige vrouwen huldigde. Zij was trotsch sproken over Rudi. Hij interesseerde zich
op haar Diana-gestalte, die ondanks voor niets anders zoon
haald moederschap onberispe- bepaald mooi," schreef hij aan
Gekookte melk, f. Het
waar dikke op dreven, majesteit werd op tactvolle
werd algemeen als 'n delicatesse wijze buiten de kinderkamer
beschouwd. Aan het hof kreeg i gesloten en elders beziggehou-
ieder zijn beurt bij het visschen H den. Van al dat spelen en stoei
naar deze lekkernij. Men vond en raakte de spijsvertering
het onfatsoenlijk de melk te j i Él van bet k'nd 'n de waren er
drinken zonder eenigen omslag, {*M- '"fw Ar 'S. bestonden toch al complicaties,
juist zooals ze door de koe ge- daar de kleine aartshertog zijn
leverd werd. Toen de keizerin ?fa .- flesschenmelk niet goed'scheen
bij haar vreemde voorkeur bleef, c Wé". te verdragen. Het werd name-
trok men de wenkbrauwen op en ^^■HgNR «IBHRp F«. 'Ük dion tiJd voor onpas-
voorspelde niet veel goeds. y - iïijfF' - send gehouden, dat koninklijke
ijdens den zomer van 1858 V moeders hun kleine zelf zouden
voelde Sisi, ondanks de sombere voeden voor dit doel was een
verwachtingen van het hof, zich jgéi|ÉSR^^9|^^^H min aanwezig en anders zorgde
kerngezond. Op den zestienden j i V jnyglBHRfVH^^H de wetenschap wel voor een
Augustus geschiedde er iets, dat V - - i dieet. Maar de wetenschap
zich er uitstekend toe leende om - - jf «Ca- fMHRpT in dit ?eval toch te fa-
als duister voorteeken te wor- iBk/rWf^th 'fil len, want de gezondheid van
den beschouwd. In het leeg- Rc'« Tk A, S.h- Jj^KKSS^^: - het kind werd na elk experi-
staande Bchönbrunn viel een ment er werden er vele ge-
kristallen kroonluchter van het maakt zwakker. Slechts aan
plafond der groote balzaal op 't de toegewijde zorg van ba-
parket aan gruizels. Dit soort ronesse van Welden is het te
ongeluk placht minstens eens N >\»r. N danken, dat het zwakke vlam-
per jaar in een der keizerlijke metje ten slotte niet geheel
woningen voor te komen. doofde. Eiken avond als het
Vijf dagen later werd Elisa- f donker werd, bracht zij het
bcth's kleine geboren, tegen elf %Éi. A v L t f jial kind naar Elisabeth, die haar
uur avonds. :lih» y't/. r kleinen jongen dan heimelijk
„Is het een zoon vroeg de -S f voedde volgens het dieet van
keizerin aan Fran Gruber, die T V ~\W, A V c R de natuur,
baar had bijgestaan. Frans Jozef, V. *"N *v)|I^b||^hkB Zoo gingen de herfst en de
die bang was, (hit de opwinding V EiI winter spoedig voorbij, terwijl
van vreugde even schadelijk kon van het Kerstfeest, Elisabeth's
^iju als van teleurstelling, gaf mÊÊÊKÊÊÊÊKÊÊm: ï?'j isX A\v MnKTl verjaardag en Nieuwjaar min
de vroedvrouw een teeken te der werk werd gemaakt dan
zwijgen. Dit begreep Sisi verkeerd. Beschaamd fluisterde Keizer Frans Jozef en keizerin Elisabeth anders. De gezondheid van den kleinen prins trok de
zij in zichzelf: „O, alweer een meisje...." met hun kinderen Gisela en Rudolf. belangstelling van het heele land en alle kringen tot zich.
Nu kon de keizer zich niet langer bedwingen. Het De kleine kroonprins ligt in 't wiegje. Toen de lente kwam, verschenen er geregeld bulletins
