J
dat*""!
SÜ0
PBNA
10
23
„Je durft lieel wat aan, Jessamy."
Zijn armen kwamen om haar heen,
en trokken haar nader, terwijl zijn
gelaat zich naar het hare boog.
„Waarom niet f We zullen gelukkig
en vroolijk zijn, Dick, of we arm zijn
of rijk. Dat malle geld kan me niets
schelen behalve dat ik je graag zou
zien winnen. Er heeft maar één ding
tussclien ons gestaan, en nu weet ik,
dat daar niets van waar is."
„Jessamy, je bent de liefste. O,
die vertjoepte klok
Hij haalde kort adem en lachte tegen
haar. De klok in de hal sloeg twaalf,
met plechtig afgemeten slagen. Hij liet
haar onwillig los, en zij keken elkaar
weer aan en lachten zacht, alsof er
zooiets als nijd en armoede op de
wereld niet bestond. Toen hield hij het
gordijn voor haar open en zij keerden
terug in de bibliotheek.
Hij plaatste een stoel aan de lange
tafel, waar Spencer op hem wachtte,
en ging zelf aan het einde zitten met
de reistasch naast zich. Zoo, aan het
hoofd van de tafel gezeten, leek hij meer
op een rechter dan op een beklaagde,
ondanks zijn moede oogen en de spo
ren van een bezwaarlijke reis.
Hij begon rustig te spreken. Hij be
sprak zijn finaneieele moeilijkheden en
de reeks van tegenslagen, die er toe
geleid hadden. Zijn oogen gingen lang
zaam van den een naar den ander, als
voerde hij een laatste pleidooi voor
die mensehen, die hem zooveel te dan
ken hadden. Hij sprak over den ramp
zaligen grondkoop, met een peinzende»
blik naar Oliver. Hij deed het verhaal
over de gestolen staatspapieren, en over
den laatsten slag, de Maricoba-aandee-
len, die valsch waren gebleken. Hier
kwam er beroering buiten Oliver had
niemand daar van geweten. Weer sprak
hij over den boschgrond, het eenig
overgebleven bezit van het millioen,
waarmee hij begonnen was.
..Ik geloof nog, dat ik daar mijn
geld uit redden kan, al lijkt dat u op
't oogenblik misschien belachelijk. Lee-
nen kan ik niet, maar ik heb een ven
nootschap opgericht en ik kan aandeelen
verkoopen, en ik kom n hier voor 't
laatst het verzoek doen, mij op die
manier te helpen. I" weet allemaal, wat
er voor mij op 't spel staat. Ik weet ook,
wat er voor op 't spel staat. Maar in
't jaar, dat u me kent, heb ik u nooit
iets geweigerd, dat u me vroeg, en nu
doe ik een beroep op uw edelmoedig
heid. Als u me wilt helpen, geef ik n
mijn eerewoord, dat u er nooit spijt
van zult hebben."
I.eila keek gereserveerd, eenigszins
minachtend. Claire's eenige antwoord
was een lichte, opwaartsclie beweging
der wenkbrauwen. Nicky bleef knorrig
staan en gaf een schop tegen een kleedje.
„Spijt me," zei Oliver kortaf. „Abso
luut onmogelijk. En ik zou u raden,
die heele zaak op te geven. I' krijgt
last, als u dat goed probeert te slijten."
„Dan zal ik verder gaan met mijn
rapport."
Zijn stem klonk nu krachtiger, scher
per. Hij haalde een brief uit zijn zak.
„1" weet waarschijnlijk, dat meneer
Variek mij kort voor zijn dood heeft
laten roepen. Toen ik bij hem was,
gaf hij me in verzegeld couvert zekere
instructies, om na zijn dood te lezen en
hij eischtc de belofte van me, dat ik
ze letterlijk ten uitvoer zou brengen.
Ik zal ze u voorlezen."
Ze keken elkaar snel aan, en een
kilte van vrees besloop de warmte van
hun voldoening. Zou dit weer zoo'n
bijtende hoon van Nicolaas Variek zijn
Maar Dick las al
„Beste Richard, - Wetende, dat mijn
einde nadert, heb ik je een laatste ver
zoek te doen. Ik wensch. dat je een proef
voor me neemt, één poging nog om te
ontdekken, of er zooiets als echte dank
baarheid schuilt in mijn merkwaardige,
familie, en hoe ver zij zich door hun
hebzucht zullen laten meevoeren.
Als mijn testament voorgelezen is,
zul je weten, dat ik je een millioen
dollars heb nagelaten, en het gebruik
van mijn huis, en dat de rest van mijn
nalatenschap je eveneens zal toevallen
na verloop van een jaar, onder voor
waarde, dat je dan solvent en vrij van
schuld blijkt te zijn. Ik geef je echter
bovendien de volgende instructies, die
je verhouding betreffen tegenover-hen,
die anders mijn erfgenamen zonden zijn:
namelijk
1. Weiger hun niets, dat ze je vragen,
persoonlijk of te zamen, uitgezonderd
overdracht van vermogen in plaats van
hun verloren erfenis, en iedere daad, die
O]) zichzelf onbehoorlijk moet heeten.
2. Vervul hun minste wenschen, hoe
buitensporig ook wees een wonder
lamp van Aladdin voor ze, een jaar
lang, ook al schijn je daardoor je eigen
erfenis te riskeeren, ook al beloop je
spot en minachting wegens je dwaas
heid.
3. Tracht hun genegenheid en vriend
schap te winnen, inzoover dit door edel
moedigheid en vleiende attenties t<-
bereiken is. Dat zijn de eenige deugden
die zij waardeeren.
4. Zorg dat je arm wordt, of arm
schijnt, en doe op 't eind een beroep
op hun edelmoedigheid tegenover j<
moeilijkheden, evenwel steeds beden
kend, dat je op den verjaardag van
mijn dood niet insolvent moogt zijn
en geen schuld moogt hebben.
Vraag geen meisje ten huwelijk
voor er minstens zes maanden van je
proefjaar voorbij zijn, en trouw niet.
voor het heele jaar om is. Na verloop
van dien tijd zul je kennis hebben ge
maakt met vleierij en met spot, en mis
schien met ongeluk en leed, maar ji
zult ook je vrienden kennen.
Ik vraag veel van je. Je zult rijk
zijn. gevleid en benijd, gekoesterd en
belaagd, nederig gediend en vurig ge
haat. Altijd zul je de wolvenbende op
je hielen hebben, altijd zullen ze je
in de ooren krijschen„Geef. -geef'!"
Misschien verlies je je geloof in de
menschheid, zooals het mij gegaan is.
misschien ook niet. In ieder geval, je
krijgt een sportief spel te spelen. Hei
zal een proef zijn op je eigen schrander
heid en op 't eergevoel, dat mijn inte
ressante familie nog mocht bezitten.
Beide zijn onmisbaar voor hem, die eb
verantwoordelijkheid van den rijkdom
moet dragen. Als een mijner bloed
verwanten een echte Variek blijkt t<
zijn, zooals vroeger de Varicks waren, en
zich bereid verklaart, zijn of haar eigen
belang op te offeren om jou in je nood
te redden, zal ik tevreden rusten. Di.
persoon zal dan hetzelfde bedrag van
je ontvangen, dat hem of haar ten deel
zou vallen, als mijn nalatenschap ver
deeld werd. Teneinde hun rechtmatige
belangen te beschermen heb ik een af
schrift van dezen brief, met alle noo
dige instructies, in handen van mijn
executeur gegeven.
Je hebt nu het spel in handen. Ik
draag je op, liet voor mij te spelen.
Dat God je zegene.
Nicolaas Variek."
De stem zweeg. Het ritselen van
langzaam opgevouwen papier klonk
luid in de stilte.
„SchandaligHet was een nauw
hoorbare fluistering van Leila. Claire
bracht met bevende hand haar zak
doekje naar haar lippen ééns van
haar leven was zij sprakeloos. Oliver
trok met zijn schouders, maar zijn
Vervolg op blz. 26
meer verdienen in de techniek?
Een beter betaalde betrekking kunt U verkrijgen indien Uw pres
taties meer waard worden. Routine alleen is geen reden om Uw
werkkracht beter te doen betalen maak Uzelf bekwamer.
Studeer techniek thuis met
BURGERLIJKE BOUWKUN
DE, ARCHITECTUUR, MEU
BEL- EN SCHILDERTECHN
Bouwk. Opzichter, Bouw
kundig Tekenaar, Burger-
bouwkundige, Architect,
Techn. Ambtenaar Bouw
toezicht, Uitvoerder, Aan
nemer (grote en kleinere
werken), N.O.-acten, Ge
zel en Meester, Meubel
tekenaar, Binnenhuisarch.
WATER enWEGENBOUW;
BETONBOUW
Waterbouwkundig Opz.,
Techn. Ambtenaar bij de
R.W., Waterbouwkundige,
Uitvoerder, Landmeetkun-
dige, Betontechnicus, Sta-
ticus, Wegentechnicus.
WERKTUIGBOUWKUNDE
AUTO-,VLJEGTUIGTECHN.
Mach.constructeur, Werk
tuigbouwkundige, Staal
constructeur, Autotechnicus
Vliegtuigtechnicus, Ver
warmingstechnicus, Koel-
technïcus, Monteur, Vlieg
tuigmecanicien, Machinist,
N.O.-acten, Meester en
Gezel.
ELECTROTECHNIEK,
RADIO TELEVISIE,
Electrotechn, Opzichter,
Electrotechnicus, Radio-
ARNHEM
technicus, Installateur,
Monteur, Meterijker,Voor-
man Electr. Tractie, Die
sel-machinist, N.O.-acten.
CHEMISCHE TECHNIEK
Technisch Chemicus, Gas-
technicus, Analyst, Algem. VrddQ
Scheikunde, Olie- en Vet- p
industrie, Textielindustrie. prosp. r
SPECIALE
CURSUSSEN
Boekhouden, Lagere Wis-
kunde,Toelatingsexamen
Luchtvaartkennis,
Reclame-Assistent, Teke
nen voor reproductie. 7
Want welke andere zeep ik ook in de loop van dertig
jaar probeerde, dat heldere, vette sop, dat Sunlight
Zeep geelt, kreeg ik toch nooit. Door Sunlight Zeep
spaar ik niet alleen werk, maar ik kan trots zijn
op een kraakheldere linnenkast en dat wil voor een
huisvrouw toch wel wat zeggen!
Het hele huis, van kelder tot zolder, is nu even Iris
en helder. En ondanks die reuze kwaliteit
en de dikke stukken, toch zo laag in prijs: één
dubbeltje voor het grote pak, het is geen geld!
En dan nog een bon voor geschenken, neen
hoor, in mijn huis alléén SUNLIGHT ZEEP!
2 DIKKE
STUKKEN NU
CTS
MET GESCHENKENBON
