Mijnheer Harper reed den
paal ran 'I eleetrische net
onteer.
Kr kwant kortsluiting. benzine
pompen ontploften, een garage,
vloog in brand.
Eerzame burgers zetten
den paal weer
overeind.
Ken ran lien, die hadden meegeholpen,
startte zijn auto en reed den paal voor
de tweede maal tegen de vlakte.
JiorUlu Hing veroorzaakte
drie nieuwe
branden.
Amerikaanschen staat .Maine, toen Al Mingaloue,
'n fotoreporter uit New York, besloot bij 't nemen van"
foto's nieuwe methodes te gaan toepassen. Hij bond
namelijk een stelletje luchtballons.rond zijn middel,
steeg de hoogte in. totdat liet touw, waaraan de foto
graaf zelf vast zat, strak stond. Hij zweefde toen op
'n hoogte van twintig voet. Het werd zulk '11 succes,
(lat hij besloot ééns zoo hoog te stijgen.
Hij kocht dus nóg 'n paar ballonnetjes bij het
touw, dat hem moest vasthouden, werd met zorg uit
gekozen en om ook tegen rukwinden bestand te
zijn. werd onder aan dit touw '11 stevig anker be
vestigd.
De wind kwam ook opzetten, 't Werd zelfs een
storm inet zware slagregens. Het ankertouw brak af
en de benauwde fotograaf werd met '11 vaartje de
hoogte in getrokken tot tweeduizend voet. De storm
werd een orkaan, die hem naar 't westen sleurde,
zonder dat de reporter er iets tegen kon doen.
Toen hij over het stadje Biddeford dreef, werd hij
opgemerkt door een scherpschutter, die meteen naar
binnen snelde, zijn geweer greep, z'n a ito startte
en een achtervolging begon. Hij bereikte den foto
graaf toen deze boven North Keniiebunkport dreef
op '11 hoogte van ongeveer tweehonderd voet.
De scherpschutter legde zijn geweer aan, mikte
even en pang vloog de eerste ballon stuk. De scho
len volgden snel achter elkander en Mingaloue kwam
in een korenveld terecht. .,Ik heb geen letsel beko
men," riep hij tot den toestormenden redder,
„maar snijd even dit touw door, want 't lijkt wel
of m'n middel in tweeën wordt getrokken." De
scherpschutter voldeed aan dit verzoek en de bal
lons, die nog heel waren, dreven (le richting in van de
De bal
kwam op zijn hoofd terecht, vlak boren z'n
linkeroog en John viel flauw
Ook dieren hebben in 1937 zonderlinge, avonturen
beleefd.
Daar is vooreerst de vliegende koe van Wicken-
burg, Arizona. De koe liep op haar gemak langs den
berm van een verkeersweg te grazen, toen zij werd
aangereden door '11 autobus. De koe vloog de lucht
in en kwam terecht ineen juist passeerenden sport
wagen. De inzittenden schrokken zich '11 stuip.
De sportauto werd zwaar gehavend, de autobus moest
worden weggesleept en de koe was dood.
Ken pijnlijk gevalletje maakte (le slangenbe
zweerder Harry Osburn te Newton, Amerika, mee.
T Bewees, dat ook slangen zich erover ergeren, dat
iemand de tong tegen hen uitsteekt. Osburn was met
zijn ratelslang reeds menigmaal voor het voetlicht ge
treden. 't Scheen een gewillig „beestje" te zijn, zooals
dat bij serpenten wel eens meer voorkomt. Maar op
'n dag stak Osburn zijn tong tegen (le slang uit. Z'n
gezicht was een en al verachting. De ratelslang zwaai
de naar voren en beet hem vliegensvlug in zijn tong,
die geweldig begon op te zwellen. '11 Half uur later
lag Osburn in 't ziekenhuis, hij kreeg serum en kwam
er gelukkig doorheen.
'11 Merkwaardig geval beleefde de achtjarige Teddy
Kogel uit Reno, in den staat Nevada. Teddy liep op
een l'ekingees af, die door zijn baas aan de dickey -
seat van zijn auto was vastgebonden. De jongen
streelde liet hondje over den rug. Er sloeg een vonk
uit de haren van den hond over op de benzinetank,
die toevallig lek was. Er volgde een explosie. Teddy
verbrandde z'n rechterhand, het hondje schrok hevig,
maar bleef overigens ongedeerd.
De zeldzaamste gast was 't vorig jaar '11 zekere
Albert ITrieh uit North Bergen. Hij had een para
chutesprong gemaakt en zweefde op een hoogte van
2200 voet boven den grond, toen de straffe wind hem
in zijn greep kreeg en met zich meevoerde.
I11 '11 stadje. Sea Dirt, was een meisje, Joy Wliit-
more geheeten, juist bezig met liet opmaken van de
bedden, toen de parachutist kwam aanzeilen De
parachute bleef aan de 110k van het huis hangen en
l'lrich zelf sloeg door het rinkelende raam de slaap
kamer binnen en kwam prachtig op liet bed terecht
van de hevig ontstelde Joy.
Een half uur later stapte l'lrich weer naar buiten,
'11 pleister op z'n neus was alles, dat hem aan 't avon
tuur herinnerde. E11 de rekening voor de gebroken
ruit
John Hickey uit Dak I'ark, Illinois, Amerika, een
bekend kegelaar. vestigde een ongewoon record,
maar niet in punten. Hij pakte een kegelbal op, maar
deze bleef aan zijn vingers hangen, stuitte op z'11
schouders en kwam toen op z'11 hoofd terecht, vlak
boven zijn linkeroog. John verloor het bewustzijn.
Ook in de ziekenhuizen zelf, waar de meeste slacht
offers van ongevallen terecht plegen te komen, zwaait
koning ongeluk zijn schepter.
Iets zeldzaams viel in 1937 voor in 't ziekenhuis
van Baltimore, in den Amerikaanschen staat Mary
land. De vierendertigjarige Benjamin Taylor had
veel last van een puist en deze zou langs operatieven
weg worden verwijderd. Men diende hem een ver-
doovingsmiddel toe, '11 mengsel van oxygeen, nitro-
oxyde en ether. De chirurg bewerkte de wond meteen
electrisch sehroeiijzer.
Plotseling klonk '11 oorverdoovende ontploffing.
Een vonk was in aanraking gekomen met 't ver-
doovingsmiddel, de longen van Taylor vlogen uit
elkaar en twee assistenten werden zwaar gewond.
Op '11 weide nabij Metz, in Frankrijk, liep 'n koe te
grazen, 't Was warm eii zij had veel last van vliegen.
Om deze venijnige beesten te verjagen ging de koe
zich eens lekker schuren langs een ijzeren paal van het
hoogspanningsnet. Op hetzelfde oogenblik streek een
kraai neer op den isolator, sloeg haar eenen klauw om
den draad en den anderen om den ijzeren arm van
den isolator. Op die manier werd de stroom geaard
en zoowel de koe als de kraai vielen «lood neer.
Ongevallen door eleotrieiteit zijn ieder jaar even
talrijk.
Vaak is 't (loor onvoorzichtigheid, maar dikwijls
ook treft het slachtoffer geen schuld.
In Warschau ontsnapte een heel eskadron soldaten
ternauwernood aan een wissen dood. Zij waren ge
woon als tijdverdrijf hun lievelingshond Carlo af te
richten. Zij lieten hem o.a. weggeworpen knuppels en
steenen apporteeren. Toen 't eskadron op 'n middag
uitrukte voor een oefening met handgranaten liep de
hond kwispelstaartend achter den troep. l)e eerste
Ken poes lag te snorren voor de kachel. De vrouw
was onvoorzichtig. De poes vloog in brand, een soja
ging in vlammen op, vervolgens een hooimijt en een
boerderij negen koeien, zes kalveren en twee zwijnen
kwamen om het leven.
granaat werd geworpen door den korporaal. Blij
keffend holde Carlo 't gevaarlijke projectiel achterna.
Toen hij parmantig terug kwam rennen, begonnen de
soldaten in doodsangst hem met steenen te bekogelen.
De hond bleef verwonderd staan. Hij voelde zich be-
leedigd. Toen ontplofte de granaat en de trouwe
Carlo werd in stukken gereten.
Een zekere mejuffrouw Bessie Warner, te Jackson,
Michigan, vond, dat het veel te lang duurde voordat
haar eten kookte, 'n Scheutje petroleum op 't vuur
kon geen kwaad, vond zij. Terwijl zij de petroleum
in de kachel goot. morste zij een paar druppels op de
poes. die voor 't vuur te dutten lag. Haar vacht
vatte vlam, 't dol geworden dier sprong op 'n sofa,
stak die in brand, vluchtte naar buiten en kroop in de
hooimijt van den buurman. Een paar minuten latei-
stond 't hooi in lichtelaaie, het vuur sprong over naar
de boerderij,negen koeien, zes kalveren entwee var
kens kwamen in de vlammen om. De brandweer
slaagde erin een gedeelte van den inboedel te redden
de brandende kat rende als 'n razende langs velden
en wegen.
De kleine, tienjarige Douglas Harper uit Dundas
I ounty, Ontario, Canada, was een echte dieren
vriend en vooral hield hij van paarden. Toen hij eens
een paard over den nek streelde, vlogen de lange
manen 0111 zijn keel, zij raakten verward, vormden
'n strop en toen zijn moeder, die in een naburige wei
de koeien had gemolken, kwam kijken, vond zij
haar zoontje aan den nek van het paard hangen
dood.
Tragische wendingen van het lot, beklemmender
vaak dan ooit in film of tooiiee! verbeeld werd.
