Een kleine vagebond, die vader en moeder heeft verleren en geen ander tehuis meer heeft
dan de koude naakte steenen van het groote Meskou. De nacht en de slaap zullen hem
een poesje vergetelheid brengen, totcat hij, uitgeput en verkleumd, weer zal wakker worden
en zijn leventje van opgejaagd jochie weer zal beginnen.
Eeisgeld hebben ze niet, maar toch weten ze wel
een middel te vinden om zich op de goedkoopste
en gemakkelijkste manier te verplaatsen. Gevaar t
Ze denken er niet aan. Niemand denkt eraan.
Wat komt het er ook op aan of een van dat
gilde onder de wielen terechtkomt en vermorzeld
blijft liggen f
Vader en
moeder zijn
spoorloos verdwenen. Geen sterveling
ziet naar de achtergebleven kinderen
om. Het zijn maar uitgestootenen,
afstammelingen van vijanden van
het nieuwe regiem. Wat komt het
er op aan of zij in leven blijven of
sterven f Hun tehuis is de straat,
hun vader en moeder de honger.
steden, door de stilte van avond
en nacht trok thans een nieuw,
een griezelig schimmenleger het
leger der kleine verlatenën, der
jeugdige uitgestootenen, der kleine
vagebonden of „Besprisjorne", die
bedelend ea roovend naar alle
windstreken trokken, namen wat
van hun gading was en voor wie
geen andere wet bestond dan de
wet van den sterkste.
Jarenlang slaagde deze jeugd er
in, een eigen, ellendig bestaan te
leiden. Opgejaagd of geschuwd, on
verzettelijk gekant tegen alles wat
hun bandelooze vrijheid trachtte te
beperken, hielden zij zich overdag
schuil in de woeste steppengebieden,
in de sloppen en steegjes der groote
steden, om, zoodra de gelegenheid
gunstig was of de knagende hon
ger hen dwong, bij avond en nacht
te voorschijn te komen en bun
trekkend en zwervend bestaan
voort te zetten.
Het duurde niet lang, of de
nieuwe machthebbers hadden het
gevaar dezer zwervende b?nden in
gezien. De Russische''jeugd moest
de basis vormen, waarop de nieuwe
staat zou worden opgetrokken,
maar „die" jeugd moest gedrild en
gevormd worden, doordrongen van de nieuwe
gedachten, noodig om met den nieuwen opbouw
te beginnen.
Maandenlang werd er jacht gemaakt op de
kleine vagebonden. En wie zal er vertellen, hoe
veel duizenden aan die jacht zijn. te gronde
gegaan Hoeveel afstammelingen uit adellijke
geslachten langs verlaten wegen of in de een
zaamheid der steppengebieden door het noodlot
zijn achterhaald Het leger der Besprisjorne
werd geleidelijk kleiner en kleiner. De rangen
dunden snel. De zwervende vagebonden voelden,
Links Een schrijnende tegenstelling
tusschen vroeger en nu. Deze oudere
dame van hoogen Eussischen adel
ziet zich thans genoodzaakt bedelend
door de straten van Moskou te trek
ken om in haar onderhoud te voorzien.
Gelaten en kalm genietend van zijn laatste sigaret
blijft de koopman op zijn plaatsje zitten, onbekom
merd om wat er rondom hem gebeurt. Er is niets
meer te verkoopenwaar zal hij zich dan verder nog
druk over maken t
