OIJF1YTHX
IN DE PROCESSIE
Op den laatsten dag ran het Dasarafeest in Mysore, Britsch-lndié, het Hindoe-jeest
bij uitstek, wordt als sluitstuk der godsdienstige ■plechtigheden een praalvolle processie
gehouden, waarin ook de lijf olifanten van den maharadja van Mysore meeschrijden.
De dieren, die het heele jaar door vrijuit in de wouden van den maharadja mogen
grazen, worden n dag of tien te voren opgevangen. Op den dag van de processie be
ginnen de oppassers des morgens in alle vroegte met het optuigen der dieren. De
olifanten worden gepoetst en geboend en zoodra hun huid glimt als 'n spiegel, begint
men de goedmoedige beesten van slurf tot staart zwart te vervenAls de verf voldoende
is opgedroogd, komt de
Gebuki onder den last van goud en edel-
steenen, zwaar beschilderd en getooid
met bloemen, vormen zij het glansstuk
van den sprookjesachiigen stoet.
sierkunstenaar van het
hof en deze schildert
den olifanten prachtige
blaemenranken op de
huid. Vooral de oogen
moeten groot en helder
tot hun recht komen.
Vervolgens begint men
met het vastbinden der
matrassen, waarop la
ter de zware staatsie
zetels komen te staan.
Nadat de matrassen stevig bevestigd zijn, worden de olifanten, die
alles geduldig met zich laten geschieden, haast bedolven onder prach
tige kleeden, vele bestikt met juweelen en brokaat. Daarna kunnen
de zetels worden bevestigd, waarin het gevolg en de gasten van den
maharadja zullen plaatsnemen.
Niet alle olifanten, die in de processie loopen, mogen den tempel
betreden. Slechts de prachtigste dieren worden daar beurtelings toe
uitgekozen. Deze olifanten vertegenwoordigen een waarde van dertig
duizend gulden. De overige moeten tijdens de plechtigheid buiten
den tempel blijven wachten, aangegaapt, maar vooral bewonderd
door een duizendkoppige menigte.
±>e troonzetel van den maharadja is zóó zwaar, dat de olifant hem
in knielende houding niet zou kunnen optillen. Daarom is voor
't plaatsen van dezen zetel, die 'n paar ton weegt, in de stallen 'n
speciaal hijschtoestel opgericht en men laat het gouden pronkstuk
langzaam en voorzichtig den olifant op den rug zakken. Olifanten,
die tot deze eer Worden uitverkoren, moeten minstens zestig jaren
oud zijn. Aan de jongere wordt het niet toevertrouwd.
