In de vallei der
Koningsgraven
Een der stadspoorten van het oude Thebe in Opper-Egypte, welke stad
omstreeks duizend jaar voor Chr. haar hoogsten bloei beleefde, doch na de
zevende eeuw in verval geraakte. Het heerschersgeslacht Ptolemeus, dat
van omstreeks het einde der vierde eeuw tot dertig jaar voor Chr. over
Egypte regeerde, liet vele Egyptische oudheden, waaronder ook deze stads
poort herstellen. Zooals men op de linksche foto ziet, zijn ook hier de muur
vlakken rijk bewerkt met godsdienstige tafereelen. De vijftien d zestien meter
hooge poort wordt bekroond door de fraai gewelfde kroonlijst, waarop de
gevleugelde zonneschijf voorkomt, het symbool van Ammon Ea, dsn konina
der goden.
In gesloten formatie daveren de Engelsche legermachines, die de route
volgen van Cairo naar Jerusalem, over de beide pyramiden van Cheops, een
der zeven wereldwonderen. Op onze foto bevinden ze zich juist boven de z.g.
tweede pyramide. Links ziet men, half weggedoken in de enorme slagschaduw
tier groote pyramiden, nog enkele rijen van graftomben, waar de edellieden,
de legerhoofden en bouwheeren van het Egyptische koningshof dier dagen
begraven werden. Meer dan vierduizend jaren geschiedenis hebben zich
afgespeeld aan de voeten van deze enorme koningsgraven, het eenige over
blijfsel eener eeuwenoude beschaving, dat zich nog spiegelt in de rusteloos
vloeiende, wateren van den mijl.
De groote Sphinx van Gizeh is een der monumenten uit de
Egyptische geschiedenis, welke men gezien moet hebben,
wanneer men het reusachtige kerkhof der Egyptische be
schaving, zooals men de Vallei der Koningsgraven zou
kunnen noemen, heeft bezocht. Ofschoon de tijd zijn stempel
heeft gedrukt op dit beroemde monument, zoo uit de rots
gehouwen, wekt het enorme steenen gevaarte, met het hoofd
van een mensch en de gestalte van een leeuw, daar in het
rossige woestijnzand toch nog altijd den indruk van
kracht en majesUÜ. Het zal naar alle waarschijnlijkheid
aanvankelijk een enorm rotsblok zijn geweest het is veertig
meter lang en twintig meter hoog dat uiterlijk den vorm
had van een leeuw. Toen de werklieden, die bezig waren
met den bouw van de graftombe van Khafra, een der
Egyptische koningen, de verwijderde gelijkenis opmerkten
met het gelaat van hun koning, gaven zij er diens trekken
aan, aldus de vereeniging van ivijsheid en kracht symboli-
seerend in een beeld dat de eeuwen tart.
De groote Sphinx van Gizeh, een der merkwaardigste monumenten van
de reeks oud-Egyptische bouwwerken die voor het nageslacht bewaard bleef.
