Lord Jeff
38
Lord Jeff bekijkt in een juwelierewinkel een hals
ketting, als geschenk voor zijn moeder, doch in wer
kelijkheid om aam zijn zoogenaamde gouvernante
gelegenheid te geven, na een van zijn appelflauwtes,
een kostbaar medaillon te ontvreemden.
In 1861 slichtte Dr. Thomas John Barnardo
in Engeland een school voor jongens, die op
een ol andere manier met de politie in aan
raking kwamen, doch die een te goede in
borst hadden, om de zwaarte der wet direct
in volle kracht op hen toe te passen.
Thans zijn er in Engeland reeds 112 van deze
scholen en daaronder neemt Russell Cotes
een eerste plaats in.
Daar speelt deze film zich af en het is ook
aan de nagedachtenis van dezen dokter,
dat de Metro Goldwyn haar opdraagt.
opleidingsschool voor marinemensclien. Hoe en op
welke wijze nu van dit lioogstbedorven kereltje een
manneke met karakter gemaakt wordt, is de inhoud
van deze film, welke in al haar eenvoud van con
structie toch een zeer interessant kijkspel is. Het is
dan ook best te begrijpen, dat, gezien de wijze, waarop
met deze mensclijes wordt omgesprongen reeds in
het jaar 1905, toen de stichter dr. Barnardo stierf,
niet minder dan zestigduizend bruikbare leden aan de
maatschappij waren afgeleverd. Toch is dit in geen
enkel opzicht een documentaire film. Het is een ge
woon scenario, waarin de belangrijke rollen door
jonge menschen zooals Freddie Bartholomew en
Mickey Rooney worden vervuld. Eigenlijk zijn het
alleen deze twee jongens, wier naturen zoo sterk
verschillen, die de belangstelling voor zich opeischen.
De een hooghartig, trotsch, en door zijn misdadige
opleiding geslepen en onverantwoordelijk, en de
ander een ambitieus en flink kereltje met veel eer
gevoel en een groote dosis kameraadschap.
Vrouwen komen er in deze film bijna geen voor.
Slechts twee, en haar taak is betrekkelijk nog onbe
langrijk, terwijl eèn harer aan het einde nog wordt
gearresteerd op den koop toe. Al is het geheel ook
een verhaal dat aan jonge menschen iets te zeggen
heeft, grooteren zullen er met. minstens evenveel
interesse en plezier nota van nemen.
Mickey Rooney en Freddie Bartholomew respectieve
lijk (ils het plichtsgetrouwe en het onhandelbare lid
van Russell Cotes in 'n knokpartijtje, dat dringend
noodig was, om laatstgenoemde de schoolwetten te
doen eerbiedigen.
De jongens van Russell Cotes in het want, een der
vele zeer geslaagde opnamen uit deze film. Afgezien
nog van het aardige verhaal is het bezig zien van
deze jongens op zichzelf reeds een prettige ontspanning.
Als deze film begint, maakt men kennis met een aller -
miserabelst kereltje, dat door zijn lamlendig en
ingebeeld gedrag iedereen uit zijn omgeving en
waarschijnlijk ook de toeschouwers zeer tegen zich inneemt.
Hij is dan hekend als de kleine lord Jeff, doch al spoedig
blijkt, dat zijn geheele titulatuur de dekmantel is voor
schurkenstreken, wrelke in hoofdzaak door anderen worden
geïnspireerd. De jongen komt spoedig in contact met
de politie en deze plaatst hem in Russell Cotes, de
