HISTORISCHE SLEUTELS
LM SLOTEN
EEN ZELDZAME COLLECTIE VAN DE
L-~ VROEGSTE TIJDEN TOT HEDEN
Een houten sloteens door de Egypte naren gebruikt. Erg eenvoudig is het met,
want was 't eenmaal op slot, dan morst men twee handen gebruiken om t weer
te kunnen open maken. Met de eens hand morst men den slcut l zoo diep
mogelijk in 't slot steken en hem stevig op z'n plaats houden, terwijl men
dan met de andere hand den grendel eruit trok.
De mensch heeft reeds in de alleroudste tijden behoefte gevoeld, de schatten, die hem
bijzonder lief waren, op een zoo veilig mogelijke plaats te bewaren. Adam heeft ze
vermoedelijk nog in een geheime spelonk verborgen of in een kuil, listig toegedekt met
takkenbossen en steenen. Maar 't staat vast, dat reeds vroeg de een of andere slimmerd op het
idee gekomen is, een slot te maken, en de sleutels, die bij talrijke oudheidkundige opgravingen
geregeld gevonden worden, zijn even leerzaam als interessant.
Een zekere Charies Courtney, Amerika's knapste slotenmaker, die tijdens z'n leven de zon.
derlingste en meest ingewikkelde „karweitjes" kreeg op te knappen, heeft een collectie van
sleutels en sloten aangelegd, die tot de beste en merkwaardigste ter wereld behoort.
Zij is niet alleen bijzonder interessant omdat zij den ontwikkelingsgang van een plompen
houten sleutel der tijden vóór Christus via de Middeleeuwsche ijzeren gevaarten tot 't handige
huissleuteltje, dat wij in ons vestjeszakje steken, op leerzame wijze in beeld brengt, maar zij
is bovendien zeer waardevol, omdat tusschen deze sleutels enkele beroemde, historische
exemplaren zijn.
Zoo bevindt zich in deze collectie een sleutel, die eens 't eigendom moet geweest zijn van
den Perzischen koning Darius III. Hij werd gevonden bij opgravingswerkzaamheden in Egypte
en is meer dan tweeduizend jaren oud. Ook heeft Charles Courtney de hand weten te leggen op
den sleutel, die voor den Ierschen president de Valera de deur tot de gouden vrijheid opende,
toen hij uit de gevangenis te Lincoln ontslagen werd. Verder treft men in deze waardevolle
verzameling sleutels aan, die eens toebehoorden aan Iwan den Verschrikkelijken, aan czaar
Nicolaas I van Rusland, aan keizer Frans Jozef van Oostenrijk, aan den ex-keizer van Duitsch-
land Wilhelm II, terwijl ook de sleutel van de cel, waarin de ongelukkige keizer Maximiliaan
van Mexico werd opgesloten, deel uitmaakt van deze unieke collectie.
Veel tragische en romantische bijzonderheden zouden deze sleutels en sloten kunnen vertellen
als zij konden spreken.
Als de jonge, Romeinsche
vrouw voor t eerst haar
nieuwe woning betrad, wer
den haar alle sleutels van
kasten, kisten en deuren
overhandigd, uitgezonderd
één:, de sleutel van den
wijnkelder namelijk, die
steeds in het bezit bleef van
den heer des huizes De
sleutels waren alle van
klein formaat en werden aan
de vingers gedragen. Links:
een bronzen ringsleutel, ge
vonden te Pompei.
Hrt prachtig bewerkte slot, dat eertijds aan den Perzenkonhtg Darius 111 tor
behoorde. De zes pinnetjes beneden li ks) vielen bij 't sluiten in den grendel,
met één beweging maakte de sleutel, die terzij ie in den grendel geschoven werd,
't slot weer open.
Een slot, dat in de Middeleeuwen dienst deed. Het is reeds van
ijzer en voorzien van sterke veeren, die bij gesloten toestand den
grendel op z'n plaats hielden.
Een slot met bijpassenden sleutel uit de vijftiende eeuw. Een
zwaar, ijzeren geval, waarmede onze voorvaderen wel niet in hun
vestzakje zullen hebben rondgeloopen.
Rechts: Charles Courtney,
de beroemde New-Torksche
slotenmaker, te midden van
zijn waardevolle collectie.
Het sleuteltje, dat hij in
de hand houdt, is 2100 jaren
oud en werd eertijds ge
bruikt om een Egyptische
tempeldeur te kunnen openen
en sluiten. Deze tempel-
sleutels" waren gewoonlijk
35-40 cm. lang en werden
door de priesters op de
schouders gedragen.
V*
