I» het daglicht onderzoekt men den glans. Ken apotheker kan zijn vergiften niet nauwkeuriger afwegen dan
die samen met den vorm dikwijls van meer een handelaar zijn parels. Men gebruikt ouderwetsehe gewich-
belang is voorde prijsbepaling dan de grootte. ten, die in de zestiende eeuw door de Portugeezen zijn ingevoerd.
Het bezit van parels is een bijzondere luxe en
daardoor hangt de prijs af van den econo-
wisehen toestand, van de tendenz op de
groote beurzen in Europa en Amerika. Zakken
de koersen, dan zakken de parels mee, stijgen ze,
dan is er ook weer meer vraag naar deze witte
bolletjes, die men ten slotte alleen maar om zijn
hals kan hangen. In den laatsten tijd zakten ze
snel en stegen langzaam, want valsclie parels en
gekweekte parels, die vroeger dooi' iedere vrouw
vol verachting in een hoek geslingerd wei-den, zijn
tegenwoordig mode. Zelfs de gelukkige eigenaressen
van echte parels dragen dikwijls een imitatie en
laten het origineel rustig in 3?
een safe liggen.
En toch zou de prijs van
echte, heel erg origineel-
echte, uit de zee opgedoken
parels moeten stijgen,
doordat de oesterban-
ken aan de kusten van
de Perzische Golf, in
de buurt van C'eylon,
Indië, Japan en China
niet zooveel energie
worden geplunderd,
dat er een dag moet
komen, waarop de
oester niet meer zoo
snel kan produceeren
als de menscli oogst
en dan is het afge-
loopen. Wel zijn er
aan enkele kusten zee-
stroomingen, die de banken zoo nu en dan met slib
bedekken, zoodat de oesters tijd hebben hun parels in
alle zielsrust aan te dikken, maar deze stroomingen
zijn te zeldzaam om veel effect te hebben.
En toeh is de parelvisscherij nog niet „gemechani
seerd", duikpakken schijnen niet zoo goed te vol
doen, want gewoonlijk springen de mannen alleen
maar met een steen, een mes en een net te water,
schieten langs haaien en ander ongedierte, glijden
snel naar beneden, snijden snel veertig a vijftig
oesters van hun standplaats, trekken aan het touw en
laten zich ophalen. Allemaal in zeventig seconden.
Vele parelvisschers hebben hun „eigen" banken,
die strikt geheim gehouden
worden en desnoods tegen
indringers worden verdedigd.
Muiterij op de schepen wordt
voorkomen, doordat de be
manning uit leden
van heel verschillende
bevolkingsgroepen be
staat, die nooit ge-
meene zaak zullen
maken. Diefstal wordt
-■■w_f u t
Behalve de bijzonder
mooie exemplaren wor
den alle parels gezeefd
en zoo naar de grootte
gesorteerd. Men springt
er mee om. alsof het
glazen kralen zijn en
toch komt het zelden
voor. dat er een gesto
len wordt.
Xa den koop teekent de
boekhouder de transactie in
zijn boeken <rp.
verhinderd door streng toe
zicht en door verbod van
de overheid om in parels
te handelen als men daar
geen vergunning toe heeft.
Zoo heeft de duiker niet
veel kans zijn omstandig
heden met één slag te ver
beteren en ziet hij de kost
bare kralen van boord
rollen in de zakken van de
handelaars, die er mee
omgaan, alsof het groene
erwten waren.
Oroote parelhandelaars be
zegelen, den koop met 'n hand
druk onder een Bedoeïnen-
boernoes.
