33.000 KILOMETER
OP
*lj;\ vitTT 4*
DE WERELD ROND ALS
VLIEGTUIGPASSAGIER
w
VII.
NOORD- Hg
f AMERIKA^
\SAN FRANCISCO
Mips ANC t LIS
Urlun
itipzrc
\.BOt*AMST
AMSTl
AMAHQU/ILA
&r±3&glNIOAD
WAW,
PERNAMOJCOff
ZUID- bM
|AMERIKAg.ov
I RIODfJANflRQ
STILLE
OCEAAN
INDISCHE^*
OCEAAN ;vaAU5TRAlll
c middernacht is de
Maandag Dinsdag gewor
den, maar niet lang....
Want nauwelijks vliegen
we een paar uur de zon
tegemoet, of. ..lleeren." vertelt men
ons dan. ..nu is het weer
Maandag!" Wij zijn name
lijk zooeven over de datum-
lijn gevlogen. Geen van
allen zelfs de verwoede
spelers aan tie bridgetafel
niet. kan nalaten een blik
in tie diepte te werpen.
Ken streep schuim, een
'hineesche muurmisschien.
die door den oceaan loopt?
Het spijt den oceaan vree-
selijk. tnaar hij kan geen
notitie van deze scheidslijn
nemen, evenmin als de zon.
die daar op Maandag en
Dinsdag tegelijk schijnt.
Hun dag. een middag zon
der avond of morgen, is
zoo lang als de eeuwi gheid.
Maar ergens moest de
menseh wegens zijn aardsche „belan
gen" vaststellen: ..11 ier begint of hier
scheidt hij uit; daar is het al Dins
dag en hier is het nog Maandag."
Wettelijk heeft niemand de lijn vast
gesteld. maar alle zeevarende volken
erkennen haar stilzwijgend. Hier. waar
zij kaarsrecht door de blauwe woestenij
loopt, doet ze ook niemand kwaad. Als
men ze bij voorbeeld van den 1 bosten
lengtegraad naar den nulmeridiaan
van Greenwich zou willen verplaatsen
neen. zulk een regeling is ondenk
baar. Wie dus hier over den Stillen
Oceaan naar liet westen snelt, kan
meteen twee blaadjes van den kalender
scheuren en op den terugweg krijgt
hij een dag cadeau.
Wat mij betreft, ik vind dit geschenk
niet meer dan billijk. Sedert ik Am
sterdam verlaten heb. eerst in Europa
en daarna in Azië. heb ik steeds mijn
horloge vooruit moeten zetten en zoo
heeft men mij langzamerhand heel wat
uren en minuten afhandig gemaakt, de
rekening met Chrono» moet nu maar
eens eindelijk vereffend worden. Hij
keert tien spaarpot om en van tie
o e
o e
o n o
naar
vele stukjes tijd wordt nu eèn mooie
tlag samengesteld.
De eerste wereldreizigers, die met
Magelhaes' vloot van den anderen kant
kwamen, hadden nog geen vermoeden,
wat er met hen gebeurde. Pas toen zij
na de rondreis op de Kaap Verdische
eilanden aan land gingen, op een
Woensdag, zooals zij dachten, hoorden
zij, dat het Donderdag ledereen
was ontsteld. Want hoe precies had
signor Pigafetta. de Italiaanscke ge
schiedschrijver der expeditie, zijn dag
boek bijgehouden. En nu hadden zij
honderd verkeerde Zondagen gevierd
en vleesch op Vrijdag gegeten!
Toch kunnen ook in onzen tijd nog
rare dingen met die datumgrens gebeu
ren. Kort geleden stond immers nog
iemand voor den rechter in Londen, die
zijn geboortedatum niet wilde geven.
Neen, zei hij, als ik het doe. dan word-ik
weer, zooals me vroeger ook al eens
gebeurd is. tot een boete veroordeeld
wegens gebrek aan eerbied voor de
rechterlijke macht. Eindelijk kwam hij
met de waarheid voor den dag: zijn
moeder was destijds van het westen
naar het oosten over den Stillen
)ceaan gevaren. Het was een schrikkel
jaar. En juist op den dag. die op tien
29sten Februari volgde en toch nog
niet tie eerste Maart was, had hij het
levenslicht aanschouwd. „Ik ben gebo
ren op 30 Februari," meende hij
maar wie gelooft hem alleen maar op
zijn eerlijke gezicht!
Wij hebben luchtpostbrieven aan
boord van Wake voor Midway twee
duizend kilometer zijn de eilanden van
elkaar verwijderd en toch komen ze
vroeger aan dan zij afgezonden zijn
Met zulke verhalen korten wij den
langen, blauwen Maandag.
Midway! Dat beteekent Halfweg,
halfweg tusschen Azië en Noord-Aine-
rika. Het schijnt wel. dat het eilandje
pas een kwartier voor de landing van
den clipper geboren is. De riffen, die in
de lagune liggen, druipen nog van het
water. Cirkelrond en liefelijk
menschelijk had ik bijna gezegd zoo
noodigt het tie menschen uit. die uit
tie wezenlooze lucht of van hef water
komen. Een groene atol in de wereld
zee. tlie in den droom werkelijkheid is
geworden. Maar auto's reden toch niet
in tlien droom rond. En hier
warempel, tiaar staan twee groote
Fords voor tic piloten en
le passagiers. Met num
merborden: Midway I en
Midway 2. Te voet zou
het misschien een minuut
of tien geweest zijn. maar
tic Amerikanen, tlie weldra
met wielen in plaats van
met beenen ter wereld
zullen komen, moeten zich
meteen thuis voelen.
Het koraalzand knarst
onder de banden. Zoo nu
en dan stopt de chauffeur:
hij springt van zijn zit
plaats om een groot-en
vogel, die hem den weg
verspert, ernstig toe te
spreken, daar tleze geen
aanstalten maakt uit den
weg te gaan. Achter tie
duinen zijn we namelijk in een
sprookjeslandschap terecht gekomen:
tiaar zitten zij bij honderden tus
schen de magnoliabosehjes: alba
trossen. Als fantastische planten,
tlie in tien wind heen en weer
wiegen, bewegen zij hun lange halzen.
Wat ze daar in paren uitvoeren lijkt
op een ingestudeerde plechtigheidhet
gesnater, het wrijven van den snavel
tegen tie sneeuwwitte borst, het ver
stoppertje spelen van hun oogen onder
tien linkervleugel geschiedt in de maat
in hetzelfde rhvthme schiet elk van
beide loodrecht met zijn kop omhoog
of een van hen schudt hem ontstemd,
alsof zijn partner iets fout gedaan
heeft. Alleen het geluk deze dieren
te kunnen bekijken, tlie zich heelemaal
niet om tie menschen bekommeren, is
een reis naar de antipoden waard. En
dan die vette, bruine jongenDaarvoor
uit te wijken is paragraaf I van het
De haven van Hanoloeloe. de stad
gelegen op de zuidkust van Oahn,
een der zeven eilanden van Hawaii.
In deze haven strijktde vlieghoot neer.
