DERBY
VERLIEZERS EN WINNAARS VAN ÖE
DE BEROEMDSTE
„HARDDRA VERIJ"
TER WEREED
Een overzicht van de renbaan te Epsomwaar de beroemde Derbyrennen yehaiuien worden.
paard van G<
net in den tij
methodes op
buitenhuizen
onleesbaar, s
„Vernis" vai
de Rothschild, het rijkste of althans één van hing. Een 1
de rijkste meisjes van Engeland, en werd ten Wilding Dar
slotte minister-president. Maar hij trachtte vijf- 1913 den Di
e Engelschman heeft vele vaste
gewoontenhij gaat tijdens het
week-end visscheti, hij loopt te pas
en onpas niet een paraplu aan zijn
arm en hij wedt op de Derby. Van
deze drie bij uitstek sportieve prestaties is
ongetwijfeld de laatste het meest romantisch,
want de anders zoo kalme, flegmatieke Engel-
schen kruipen dien eenen dag, waarop de Derby
plaats vindt, uit hun schulp en worden wild
als kannibalen, die een ontdekkingsreiziger
buitgemaakt hebben.
Gewoonlijk is het de koning, die zijn volk
voorgaat bij dit zoo nationale feest, want op den dag
voor de rennen begeeft hij zich naar zijn kasteel te
Windsor, dat vlak bij Epsom ligt, waar de Derby
gehouden wordt. Dat hij dit jaar niet aanwezig kon
zijn, moet zoowel het volk als hem erg gespeten heb
ben, want een Derby zonder koning is maar een
halve Derby en oude ren baan bezoekers hebben met
weemoed den „goeden, ouden tijd" herdacht, toen
zooiets onmogelijk was en toen zelfs de vergade
ringen van Lager- en Hoogerhuis uitgesteld wer
den voor deze belangrijke gebeurtenis!
Toch is het op den weg van Londen naar Epsom
nauwelijks minder druk geweest; eindelooze rijen
automobielen en misscliien nog enkele vierspannen,
de grijze hooge hoeden en de eerste zomertoiletten,
de zigeuners en de leden van den hoogen adel hebben
voor de juiste stemming gezorgd.
Engelands beroemdste „harddraverij", die altijd
op een Woensdag valt, in de tweede week na Drie-
vuldigheidszondag, werd voor het eerst gehouden op
initiatief van den twaalfden graaf van Derby in 1780.
Deze edelman heeft een baan ontworpen, waarin
de kwaliteiten van een paard op de juiste wijze tot
uiting komen. Vlak na den start begint zij op te
loopen, dan komt een scherpe wending, de beruchte
Tattenham Corner, en plotseling dalen de paarden
dan een steden heuvel af met een snelheid, die alleen
de allerbesten uit kunnen houden. Even voor hel
einde komt een horizontaal stuk en dan is de hoef
ijzervormige baan afgelegd.
De eigenaar van het paard, dat de Derby gewonnen
heeft, is een man van groot gewicht: hij wordt ge
woonlijk aan den koning voorgesteld en uitgenoodigd
dien dag bij hem te dineeren. Het is slechts eenmaal
voorgekomen, dat de uitnoodiging achterwege bleef.
Dit was op een dag, dat een Zuid-Afrikaansch mil-
lionnair de Derby gewonnen had: volgens de eti
quette van het hof was deze rijkaard geen „heer",
doch slechts een handelaar in diamanten en kon
dus niet door den koning ontvangen worden.
De overige winnaars zijn gewoonlijk wel „heeren",
hoewel men zich toch niet moet voorstellen, dat
het altijd graven en hertogen of baronnen zijn. wier
paarden aan den wedren deelnemen. De graven van
Derby zelf zijn nooit erg gelukkig geweestin het
geheel hebben zij in de 150 Derby-rennen slechts
driemaal gewonnenNeen, dan deed lord Roseberrv
het beter. Deze jonge man was student in Oxford, eii
had vooral een speciale studie van nachtegalen ge
maakt. Op zekeren dag dachten zijn vrienden, dat
hij gek geworden was, want onze vreedzame vogel
liefhebber kondigde plotseling aan, flat hij minister
president van Engeland wilde worden, met het
rijkste meisje in het land zou trouwen en driemaal
ile Derby zou winnen. Hij kocht alvast meteen een
aantal renpaarden, trouwde korf daarop met Hannah
entwintig jaar lang de Derby te winnen zonder
dat hem dit gelukte. Eindelijk, in 1894 won
zijn paard Ladas, doch toen hij den volgenden
dag aan zijn butler vroeg, of deze niet blij was,
dat zijn meester eindelijk succes had, antwoord
de de man: „U hebt de Derby gewonnen, om
dat u minister-president bent...." Lord
Roseberry liet zich echter door deze ontmoedi
gende woorden niet uit bet
veld slaan en probeerde net
zoo lang tot hij zijn gelofte
gestand had gedaaneen jaar later
won hij de Derby opnieuw en nog
eens, tien jaar later, in 1905.
En verleden week was het weel
een lord Roseberry, een zoon van
den vorigen, die de Derby won.
Zijn paard, de driejarige Blue
Peter, vestigde zelfs een nieuw
baanrecord.
Deze lord was gelukkiger dan een
andere edelman, die ongeveer een
eeuw geleden in een prachtige
koets naar Epsom kwam rijden met
honderdduizend pond aan contan
ten bij zich. Hij vertelde den book
makers, dat hij al zijn bezittingen
had verkocht en dat hij bereid was
zijn geheele fortuin met de koets,
waarin hij reed, op het spel te zet
ten, als ze hem een kans wilden
geven. Dit deden ze, omdat het
paard, waarop de edele lord wilde
wedden, volgens hun meening nooit
zou winnen en ook omdat al een
groot gedeelte van het voorvader
lijk kapitaal in hun zakken' ver
dwenen was en zij geen reden zagen.
Tattenham
onder de ho
veron (waard
wedstrijd nie
Zoo heeft
ook tragisch
gebeulfteniss<
Engelliche ki
Fruitventers uit F
