•EPIIII
den indruk, dat de ontwerpers der diverse landen
elkander, populair gezegd, zaten „op te warmen".
Ze wisten ten slotte zelf niet meer op welk paard ze
moesten wedden: snelheid, bescherming of bewape
ning? Door de groote behoefte aan kruisers groeide
het verlangen naar een goedkooper soort, den lichten
kruiser, dien men dan op minder bedreigde trajecten
zou kunnen inzetten.
Ten slotte dienen kruisers tevens om aanvallende
groepen torpedojagers wat meer stootkracht te
geven, deze eventueel tegen vijandelijke kruisers te
beschermen. Doch de jagers gingen steeds sneller
loopen, zoodat het voor de kruisers geen bijhouden
meer was. Uit dezen nood rees de flottieljeleider;
een middending tusschen een extra-snellen kruiser
en een super-torpedojager.
grootste oorlogsschip, geen slagschip maar een slag
kruiser is.
Deze soorten schepen onbetaalbaar duur! -
zijn de onbetwiste heerschers der zeeën, doch hun
betrekkelijke traagheid is een onaangename handi
cap. Daarmee wekken ze soms den belachelijken
indruk van buikige dorpsveldwachters, die tever
geefs watervlugge kwajongens achterna zitten.
De volgende klasse is die der kruisers, onderver
deeld in pantserkruisers, kruisers en lichte kruisers
en uiteindelijk ook de flottieljeleiders. Hun werk is
de verre verkenning, het beschermen der eigen en
het bestoken der vijandelijke verbindingslijnen, het
aanvoeren der torpedojagers en natuurlijk liet vech
ten tegen iederen vijand die den kruiser een kans
op de overwinning laat.
Dit ruziezoeken met vijandelijke kruisers werd
aanleiding tot het bouwen van steeds grootere en
sterkere kruisers, die bovendien beter beschermd
werden. Zoo ontstond de pantserkruiser. Vooral bij
de kruisers is echter de neiging getoond, om binnen
de aangenomen scheepsgrootte het schip zooveel
mogelijk gevechtskracht te geven, waarbij de
neutrale waarnemer vaak niet ontkomen kon aan
De „DeutscMa/nd"een pantserschip met hoog opge
voerde gevechtskwaliteiten.
Onze „De Buyter", internationaal gezien een lichte
kruiser, doch in zijn klasse een voortreffelijk schip.
De „Dunkerque"het Fransche antwoord
op de schepen der Deutschlandklasse.
