viQHim'ffM
r
Niet vele zijn de bezoeken nog, sinds de Russische pelgrims niet
meer dagelijks bij honderden het kloostereiland bezoeken.
verwoest. En de huidige gebouwen hun stijl wijst dat overigens
duidelijk genoeg uit - dateeren dan ook uit de laatste twee eeuwen.
Bijzonder gedurende de vorige ee iw, ondergingen zij omvangrijke
uitbreidingen en vernieuwing onder leiding van den bef aamden
Russischen architect Garnostaiëf.
Valamo is vermar rd om de pracht en de plechtigheid, waarmee
er driemaal daags de godsdienst oefeningen gehouden worden in
de in twee verdiepingen gebouwde hoofdkerk. Vroeger, voor de
revolutie, toen Valamo (in het Russisch Walaam) nog tot het
czarenrijk behoorde, kwamen er dagelijks honderden bezoekers
van heinde en ver om de rijke en stijlvolle plechtigheden bij te
wonen, de kloostercomplexen te bezoeken en de natuurpracht te
genieten. Drie eigen stoombooten, door monniken bestuurd, bezat
het klooster om de pelgrims het meer over te voeren. Toen na
den oorlog Valamo met overig Finland opnieuw van Rusland on
afhankelijk werd. zochten hier voor de vervolging der bolsjewiki
uitwijkende Russische monniken hun toevlucht. Maar het was
gedaan met de veelvuldige bezoeken der Russische geloovigen.
En Valamo leefde in rust zijn eigen, geheel zelfstandig bestaan.
Want onder de monniken bevinden zich behalve de priesters en
priester-leerlingen ook kunstenaars en administrateurs, landbouw
kundigen, artsen en dierenartsen, ambachtslieden uit allerlei be
roepen, zoodat de gemeenschap in al haar behoeften zelf kan voorzien.
Ren der talrijke kapellen van 't Valamo-
klooster op een der omringende kleinere
eilanden, waar de voormalige biecht
vader der czaren-familie woont.
Rechts: De iconen, die in de kerken
en gebouwen tot versiering dienen,
worden door artisten, die monnik
werden,
Alle onderhoudswerk aan de vele uitgebreide
gebouwen van Valamo wordt door vaklieden
onder de monniken zelf verricht. Foto links.)
Eerst na drie jaren van boete en gebed kunnen de
pasloesjniki's (de novicen of candidaten) voorgoed
door een gelofte toegelaten worden als monniken.
En slechts enkelen van dezen bereiken den hoogsten
staat van sjimnik. De sjimnik heeft geheel en voor
goed met het aardsche leven afgerekend, en woont,
na zijn eigen lijkdienst te hebben bijgewoond, zoo
mogelijk op een afzonderlijk eilandje of in ieder geval
als kluizenaar geheel alleen. Hij slaapt in eeD dood
kist en heeft de gelofte afgelegd nooit meer een
woord te spreken. Door zijn met doodshoofd en
velerlei symbolen en spreuken geborduurd habijt
onderscheidt hij zich van de andere monniken, die
de gewone kloostergemeenschap vormen en in stand
houden.
Sinds enkele weken woedt boven Valamo echter
de luchtoorlog en bedreigen de bombardementen
der zware kanonnen en der vliegtuigen de rijke
kerken, de machtige gebouwen, de uitgestrekte
landbouwbedrijven van het klooster met
den ondergang. En wanneer eenmaal de
rooden er vasten voet verkrijgen,, wacht
den monniken slechts de dood. Daarom
hebben, op een klein getal onverschrokken
achterblijvers na, de monniken van Va
lamo him eiland verlaten om Finland in
te vluchten.
Zal het opnieuw een slechts tijdelijke
rampspoed zijn, zooals Valamo er in den
loop der eeuwen zoovele heeft doorstaan?
En zal het tien eeuwen oude klooster een
maal opnieuw het stille oord van wijding
en wereldvergeten vroomheid worden,
waartoe het door duizenden monnikenle
vens gewijd werd? Of zal deze strijd het
eiland voorgoed ontwijden en een einde
maken aan zijn sinds tien eeuwen geheiligde
traditie? Zal het, eenmaal voor de roode
revolutie gespaard, ten slotte aan den roo
den oorlog toch ten prooi moeten vallen?
Monniken besturen de eigen stoombooten
van 't klooster-eiland, die ae verbinding on
derhouden met de oevers van 't Ladogameer.
