-29-
VLISSINGEN TIJDENS EN KORT NA DE TWEEDE WERELDOORLOG
Tot en met zaterdag 26 januari zijn er in het
.Stedelijk Museum Vlissingsn twee op elkaar inspelende
exposities te zien, die beiden ingaan op het ie\)en
van de Vlissingers tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Op 10 mei 1940 viel Duitsland Nederland binnen en na
het bombardement op Rotterdam gaf het grootste deel
van de Nederlandse troepen zich over. In Zeeland waren
ondertussen Franse troepen gearriveerd, om assistentie
te verlenen. Na de capitulatie op 14 mei vocht men in
Zeeland door.
Op 17 mei werd het centrum van Middelburg, net.als
Rotterdam gebombardeerd. Op het eind van deze voor
Middelburg trieste dag trokken de eerste Duitse tanks
Vlissingen binnen terwijl in de haven de Franse troepen
zich terugtrokken.
Vanaf dat moment begon voor de bevolking een tijd van
onderdrukking en veel onzekerheden door het oorlogs
gebeuren. Net als in vorige eeuwen begrepen de
Duitsers dat Walcheren en met name Vlissingen, zeer
strategisch gelegen is. Vanuit Vlissingen kan men de
Westerschelde beheersen en elk scheepvaartverkeer van
en en naar Antwerpen tegen houden. Tevens was het
voor de Duitse bezetters een potentieel gebied voor
een invasie. Vlissingen had immers een hpyen aan diep
water.
Dit betekende voor Vlissingen een grote ingreep in
het dagelijks leven. De economie waarop Vlissingen
dreef, de havens, de werf "De Schelde" en het tourisme
kregen grote klappen of verdwenen.
Voor 1940 ontwikkelde Vlissingen zich tot een bad
plaats met in 1936 een echte pier, een boulevard en
luxe hotels. Tijdens de oorlogsjaren bleef hiervan
agenoeg niets heel.
4De Schelde" werd verplicht voor de Duitse oorlogs
machine te werken en werd om die reden menigmaal
gebombardeerd.
