HERINNERINGEN AAN HET GRAND HOTEL BRITANNIA 8 M. VAN DER SLUIS R. DEN BROEDER Dit jaar, 1986, is het precies honderd jaar geleden dat het Grand Ho tel Britannia werd geopend, toen nog Grand Hotel des Bains geheten. Enige jaren eerder, in 1883was het Badstrand in exploitatie genomen. Met de opening van Britannia kreeg Vlissingen haar eerste toeristi sche voorziening van formaat. In dat jaar werd de basis gelegd voor Vlissingen als badplaats van allure, en de ontwikkeling van de boule vards. Reden dus om bij dit feit stil te staan en dhr. B. Soerewijn, zoon van de direkteur van het vooroorlogse Britannia eens te vragen naar zijn herinneringen aan het oude hotel Mijn vader is er van 1922 tot 1939 direkteur geweestAls kind heb ik er mijn jeugd doorgebracht met mijn ouders. We woonden destijds in een uitbouw van het hotel, aan de zij kant. Het hotel was toen eigendom van de Stoomvaart Maatschappij Zeeland Het was een groot hotel. Het is wel een paar maal verbouwd ge weest Oorspronkelijk was er alleen een begane grond, daar is later een verdieping op gebouwd met ka mers aan de buitenzijde; nog later is er een binnenring met kamers bijgekomen. Bij elkaar waren er 120 kamers, met nog 3 kamers boven de garage aan de achterzijde,die ech ter zelden werden gebruikt. Op de begane grond bevonden zich het restaurant, de bar, de keukens en de grote danszaal. Later is er aan de voorzijde nog een uitbouw, een serre, bijgemaakt. Die grote zaal werd voor van al les gebruikt; de zaal had een po dium dat als toneel gebruikt kon worden. Bekende toneelgezelschap pen, zoals het gezelschap van Oor Ruysch of van Jan Musch hebben er opgetreden. Ook werden er opnames gemaakt van het bekende radiopro gramma De Bonte Dinsdagavondtrein met Willy Walden en Piet Muyse- laar. Die werden telkens op een andere lokatie in Nederland opge nomen, en een keer per jaar in Vlissingen, in Britannia. In het winterseizoen werden vaak turn- uitvoeringen van VTV in de grote zaal gegeven; verder veel uitvoe ringen van verenigingen uit Vlis singen.Met kerstmis was er uiter aard het grote kerstdiner, met dansavond onder de Misletoe. In de zomer waren er altijd dans avonden. Bij mooi weer buiten, bij slecht weer binnen. Vaak trad er een Jazz-band op,o.a. de band Ton van der Stap en z'n Witte Raven. Het hotel had ook een eigen band, de 'Jolly Brittains'. Er lag een speciale dansvloer van glazen te gels. Eenmaal in de zoveel tijd moest er een onderhoudsman van de Stoomvaartmaatschappij komen met een machine om de vloer weer mooi gald op te schuren. Dan was er natuurlijk de bar. In de zomer tot 4 of 5 uur open. In de bar speelde in die tijd een Hon gaars trio, het'Horvad Trio'.Niet

Tijdschriftenbank Zeeland

Den Spiegel | 1986 | | pagina 9