VLISSINGEN ONDER DE WAPENEN
8
A.H. VAN DIIK
Eind augustus wordt dat vijftig jaar gele
den. Het voorspel van de Tweede
Wereldoorlog, waarin het aangezicht van
Vlissingen ernstig verminkt zou worden. In
dat jaar is ook de geschiedenis van
Vlissingen abrupt afgebroken; een breuk
die in ons museum duidelijk is te herken
nen.
Soldaten, matrozen en mariniers kwam je
in Vlissingen altijd al tegen. Dat was geen
wonder met de Kustartillerie in de Bomvrije
Kazerne en de Marine op het wachtschip
de Noord-Brabant in de Binnenhaven. En
bij het vliegveld keken we vanaf de
Kanaaldijk naar de eerste stunten van de
leerlingen van de militaire vliegschool. De
Koninklijke Maatschappij De Schelde ont
wierp een nieuw jachtvliegtuig en in het
Droge Dokje werden sinds jaar en dag
duikboten afgebouwd. Op deze manier
was de krijgsmacht een deel van onze jon
genswereld en tijdens de Mobilisatie
kwam dat allemaal in beweging. Bij het
station was het een drukte van jewelste
van gepakte en gezakte kerels in een men
gelmoes van allerlei uniformen. Daar stap
te men over van de trein op de veerboot
en de overkanters moesten hier op de
trein. De marine liep naar het wachtschip
en moest je naar de kazerne, dan zorgde
het elektrische trammetje voor het vervoer
naar de binnenstad. Het weerzien tussen
kameraden, die elkaar al jaren niet meer
hadden gezien, leidde tot stormachtige be
groetingen.
We woonden op Boulevard de Ruyter en
keken aan de achterkant op de oude stad
en op de Bomvrije Kazerne. Die was nu
veel te klein ondanks de bouw van een
nieuw legeringsgebouw aan de Weststraat
bij de Marinierskazerne, aan de andere
kant van het exercitieterrein. Zodoende
werd het oude Pesthuis aan de
Paardenmarkt bij de kazerne getrokken.
De bouwval werd schoongemaakt, de rui
ten hersteld en alle houtwerk kreeg een
sausje, paars geloof ik. Er kwamen britsen
en stro voor de soldaten om hun strozak-
Soldaten met hun stro
zakken op het plein
voor de Bomvrije
Kazerne. Foto ca
1939, particuliere col
lectie.