BURGEMEESTER C.A. VAN WOELDEREN
16
men. In 1941 werd hem door het Verzet ver
zocht om gewestelijk commandant van de
O.D. te worden. In Zeeland was hij de enige
militair die voor die functie in aanmerking
kwam, en hij stemde toe.
Verraders zorgden ervoor dat dit niet onopge
merkt bleef voor de Duitsers en op 28 april
1943 werd hij gearresteerd en opgesloten in
de strafgevangenis van Scheveningen. In de
volksmond werd die het "Oranjehotel" ge
noemd. Veel kon men hem niet maken, zodat
hij in december 1943 tegen een flinke borg
som weer werd vrijgelaten. Hij dook onder op
Noord-Beveland en bleef gewestelijk comman
dant van de O.D. Zelf schrijft hij over deze pe
riode dat de Duitsers hem sluw vonden, sluwer
dan de hele Sicherheits Polizei.
Zelfs in de strafgevangenis kon Van Woelderen
het niet laten zich zorgen te maken over de toe
komst van zijn Vlissingen. Hij was bang dat de
Duitsers bij hun terugtocht de scheepswerf De
Schelde zouden opblazen en dat daarmee de
ondergang van Vlissingen bezegeld zou zijn.
Een van zijn celgenoten was Cyrill Bednar, een
Rijksduitser van Tsjechische afkomst. Deze was
zo begaan met de zorgen van Van
Woelderen, dat hij hem vertelde over goede
relaties te beschikken en dat hij na zijn vrijla
ting ervoor zou zorgen dat de springladingen
op De Schelde zouden worden vervangen
door nep-ladingen. Maar deze man was een
fantast, die niet te vertrouwen was. Bovendien
was hij V-Mann van de Sicherheits Dienst. Hij
briefde alles over aan de directie van de ge
vangenis. Na zijn vrijlating in de zomer van
1944 heeft Bednar met zijn fantastische ver
haal inderdaad contact gezocht met de direc
tie van De Schelde en die voor een mooi be
drag opgelicht. Maar tegelijk vertelde hij aan
de S.D. dat er een samenzwering was om het
opblazen van De Schelde te saboteren. De ge
allieerde legers stonden toen echter al in België
en de S.D. was daarom uit Zeeland vertrok
ken. Zo heeft dit geen ernstige gevolgen meer
gehad voor Van Woelderen en ae directie van
De Schelde.
Enkele dagen na de bevrijding zette Van
Woelderen weer voet aan wal op de afbouw-
kade van De Schelde, en zag hij dat zijn hele
levenswerk was verwoest. De stad lag in puin
en stond voor de helft onder water. De Binnen-
en Buitenhaven waren door de Duitsers gron
dig opgeblazen. Zijn Buitenhaven, waar hij zo
lang voor had gevochten. Alle economische
peilers waren weggevallen. Er was slechts één
Bezoek van Koningin Wilhelmina aan Vlissingen op 15 maart 1945 in bevrijd Zuid-Nederland. In het midden met ambtsketen burgemeester
Van Woelderen. Foto particuliere collectie.
