10
die voor de gemeente iets kunnen betekenen,
dat wil zeggen: reizen en betrekkelijk oncontro
leerbaar bezig zijn.
Een tweede gevolg van de verschuiving in ta
ken van management en ambassadeurswerk is
dat veel burgemeesters tijd hebben voor ande
re, meestal onbetaalde, funkties waarvoor be
stuurlijke en maatschappelijke ervaring wordt
gevraagd, plus soms een zeker persoonlijk ge
zag. Er is een grote vraag naar deze ervaring
en men ziet burgemeesters in alle mogelijke be
sturen, comités en commissies werkzaam, ook
als daar niet direkt gemeentelijke belangen in
het geding zijn.
Van de karikatuur: "de burgemeester is een
man met een hoge hoed en een ambtsketen",
is weinig over. Nog meestal is de burgemees
ter een man, maar in eigentijdse kleding, met
een eigentijdse besteding van zijn (vrije) tijd,
en met nog slechts enkele uren per maand een
ambtsketen om. De meeste burgemeesters we
ten zich aardig te behelpen als zij vaststellen
dat zij in hun burgemeesters-ambt minder te
doen krijgen dan zij willen en kunnen. Zij be
steden meer tijd aan hun nevenfunkties, en mis
schien ook wel aan hun partner en kinderen.
Dat is ook nooit weg.
Laat ik deze feitelijke beschrijving van verande
ringen in de inhoud van het Burgemeesterschap
afronden met een meer persoonlijke beschou
wing. Per slot van rekening zijn Vlissingse le
zers geïnteresseerd in de opvattingen en bele
ving van hun burgemeester.
Menigeen weet dat ik een aantal jaren gele
den niet zozeer zoekende was naar een of an
dere burgemeestersplaats, maar slechts geïnte
resseerd was in het burgemeesterschap van
één stad: Vlissingen. Het was liefde op het eer
ste gezicht; liefde juist voor een stad, het was
in 1985, met ernstige problemen.
Ik zag het toen ik benoemd was, niet zozeer
als mijn taak nieuw beleid te formuleren en
voor te stellen. Ik koos en kies er nog voor het
beleid zoals dat wordt gewenst en vastgesteld
door de gemeenteraad, te helpen uitvoeren,
Het tegenwoordige stadhuis van
Vlissingen, gebouwd I96l-
1965. Nog tijdens de oorlog is
door burgemeester C.A. van
Woelderen opdracht gegeven
voor de bouw aan architektenbu-
ro Roosenburg c.a. uit Den
Haag. Het gebouw biedt plaats
aan vele ambtenaren en gemeen
telijke diensten nodig in een mo
derne samenleving. Ook de bur
gemeester heeft hier zijn kantoor.
Foto Den Spiegel, 1989.
