definitie is een archief: Een geheel van be
scheiden (geschreven, gedrukt, getekend, op
geluidsband, computerband of als afbeeldingI
die door een bestuursinstelling, funktionaris,
privaatrechtelijke instelling of privépersoon
worden vervaardigd en die bovendien be
stemd zijn om door die instantie of persoon te
worden bewaard.
Daar ligt de kern van het verschil tussen een ar
chief en een verzameling van bijvoorbeeld een
bibliotheek of museum. Archiefstukken vormen
het bewijsstuk van de handelingen, de rechten
of verplichtingen van de instantie of persoon
door wie het archief al dan niet doelbewust is
gevormd. De in een bibliotheek verzamelde
boeken zijn door de uitgever niet uitsluitend be
stemd voor de bibliotheek
SOORT ARCHIEVEN
Nu we gezien hebben wat archieven zijn, lijkt
het me zinvol om aan te geven welke archie
ven er zoal in Vlissingen bewaard worden.
Zonder volledig te kunnen zijn, een greep:
Uiteraard de archieven van de plaatselijke
overheid. Hiertoe behoren niet alleen die van
de stad Vlissingen (van circa 1505 tot 1937),
maar ook die van de opgeheven gemeenten
Oost- en West-Souburg (17e eeuw tot 1966)
en Ritthem (1795 tot 1966).
Van de instellingsarchieven, dus niet tot de
overheid behorend, zijn ais voornaamste te
noemen: de gildenarchieven 1545-1812 en
de archieven van de diverse kerkgenootschap
pen zoals de Hervormde gemeente Vlissingen
(1574-1951); de Hervormde gemeente Oost
en West-Souburg (1620-1957); de Hervormde
gemeente Ritthem (1612-1959); de Lutherse
gemeente Vlissingen (1735-1988); de archie
ven van de Gereformeerde kerken van
Vlissingen en Souburg en die van de R.K. pa
rochie Vlissingen 1795-1960).
Behalve de gildenarchieven zijn andere ge
noemde partikuliere archieven geen eigendom
van de gemeente Vlissingen. Ze worden slechts
voor de eigenaren bewaard volgens de voor
schriften zoals die voor de overheidsarchieven
gelden.
De huidige archiefbewaarplaats op de zolder van
het stadhuis. Jaarlijks komen hier de nodige strek
kende meiers bij.
Om het groeiproces van de Vlissingse samenle
ving en de achtergronden te kunnen bestuderen
is het eveneens noodzakelijk dat er een histori
sche handbibliotheek is. Hierin wordt zoveel
mogelijk relevante informatie en historische ach
tergronden over diverse facetten van de maat
schappij op politiek, juridisch en sociaal-econo-
miscn gebied bewaard. Het betreft hier niet
alleen informatie over de stad zelf, maar ook
over de streek en het land. Een deel van die bi
bliotheek bestaat uit een collectie jaargangen
van de Middelburgsche Courant (van 1 828 tot
1940), de Vlissingsche Courant (van 1 835 tot
1940) en van de PZC vanaf 1940 tot heden.
In 1940 zijn de eerder genoemde kranten in
de PZC opgegaan.
Een geheel aparte bibliotheekcollectie vormt
het 'Legaat van der Os". Dit legaat is bij het
overlijden in 1890 van Willem van der Os
door zijn nabestaanden aan het archief van de
gemeente Vlissingen geschonken. Historisch ge
zien is dit legaat zelfs van landelijke betekenis:
