9
De steeds grotere belangstelling voor archief
materiaal is enerzijds goed, anderzijds stelt het
de archiefdienst ook voor problemen. Denk
maar eens aan de invloed van het veelvuldig
gebruiken van dezelde bronnen voor genealo
gie, bijv. de registers van de burgerlijke stand
of oude jaargangen van kranten. Daarom wor
den de meest kwetsbare archivalia en kranten
op microfilm vastgelegd, zodat de originelen
langer meegaan. Door die verfilming is net ook
mogelijk om gemakkelijk kopiën te maken. Van
de originelen zou dit beslist niet meer mogelijk
zijn: het licht van een kopieerapparaat zorgt
telkens voor een beetje afbraak van de struktuur
van de papiervezel. Bij frequent gebruik kan
dit funest zijn.
Conservering is dus onder andere hierdoor
noodzakelijk. Ook door het gebruik van slechte
papiersoorten vanaf midden vorige eeuw en
door slechte bewaarcondities. Omdat conser
veren een uiterst kostbare zaak is, wordt ge
zocht naar nieuwe goedkopere technieken dan
waarover men tot nu toe beschikt. Echte restau
ratie van stukken is nog kostbaarder omdat dit
allemaal nog ambachtelijk werk is. Soms ont
komt men er echter niet aan, wil men tenminste
de bronnen voor historisch onderzoek nog kun
nen blijven gebruiken. Maar het is verbazing
wekkend waf voor metamorfose de stukken in
een restauratieatelier ondergaan.
HET ARCHIEF EEN EILAND?
Met andere woorden: kunnen bestuur en mede
werkers zomaar doen wat ze willen? Hoewel
een gemeente autonoom is en men op grond
daarvan geneigd is de vraag met ja te beant
woorden is dit toch niet zo. Ook in Vlissingen
heeft men zich aan de wet te houden. Men
zou het kunnen noemen vrijheid in gebonden
heid. Bovendien is er een landelijk netwerk: de
Landelijke Kring van Gemeente- en
Streekarchivarissen, waarvan de archiefdienst
Vlissingen ook lid is. Deze kring dient om beter
in te kunnen spelen op problemen waar ieder
archief mee zit, bijv. restauratie en conserve
ring. Ook voor onderlinge contacten en afstem
ming op elkaar is dit nuttig, wat de bezoeker
uiteindelijk weer ten goede komt. Ook interna
tionaal is er een dergelijke vereniging: de
International Council on Archives, section of
municipal Archives. Ook hiervan is Vlissingen
lid. Belangrijk? ja, denk maar aan het pro
bleem van de verzuring van archieven. Het is
te complex om voor een oplossing daartoe zelf
het wiel te gaan uitvinden. Nationale en inter
nationale samenwerking is hierbij noodzakelijk.
Voor Vlissingen is er nog een niet onbelangrijke
reden. Veel informatie over Vlissingen ligt nog
in buitenlandse archieven: de plaatsen waar
het middeleeuwse en 17e eeuwse Vlissingen
handels- of andere betrekkingen mee had.
Omdat een deel van het stadsarchief in 1 809
verloren ging, is het nog meer noodzakelijk via
collegiale samenwerking te komen tot meer
kennis over het verleden van de stad.
Gelukkig is er ook nog veel bewaard. Daar
moeten we om meer dan een reden zuinig op
zijn. Ook de burgers na ons hebben er recht
op te weten hoe hun samenleving geworden is
zoals die er dan uitziet. Dit is een zorg die ons
allemaal aangaat.
In het bovenstaande heb ik getracht u een in
druk te geven wat de gemeentelijke archief
dienst is. Ik ben me ervan bewust niet alles in
dit korte bestek te hebben behandeld. Als ik u
een klein beetje (meer) nieuwsgierig heb ge
maakt is het doel bereikt. Ongetwijfeld volgt
dan een keer uw gang naar de studiezaal van
een archief, misschien wel dat van Vlissingen.
U bent er welkom.
