18
digheden. Een van de oprichters, Willem van
der Os, overlijdt enkele maanden na de ope
ning van de oudheidkamer op 26-jarige leef
tijd. Hij heeft in zijn korte leven een uitgebreide
verzameling boeken, handschriften, kaarten en
voorwerpen verzameld en laat dit nu aan
Vlissingen na. De collectie Van der Os wordt
de basis van de museumcollectie. De verzame
ling is zo omvangrijk, dat die niet meer in het
stadhuis ondergebracht kan worden. Daarom
besluit de gemeente om de Gevangentoren,
die eigendom was van het rijk, aan te kopen
en te restaureren. Vijf jaar later kan die als
nieuwe oudheidkamer worden ingericht.
De collectie groeit voornamelijk door schenkin
gen en legaten. Zo laat ook een andere mede
oprichter C.A. Kalbfleisch zijn collectie na aan
het museum. Het gaat om schilderijen, prenten,
enkele voorwerpen en vooral een hoeveelheid
munten en penningen. De latere burgemeester
Van Woelderen zou in 1926, ter gelegenheid
van zijn huwelijk, ook zijn hele collectie munten
en penningen beschikbaar stellen aan het mu
seum. Duizenden stuks, waaronder zeer zeld
zame exemplaren.
Ook in de Gevangentoren onstaat al snel ruim
tegebrek. Bovendien, er is daar geen verwar
ming en er treedt regelmatig waterschade op.
De oplossing komt in 1913 wanneer het voor
malige woonhuis van de familie Van der Os
beschikbaar komt. Het nieuwe onderkomen
wordt omgedoopt tot 'Stedelijk Museum'
Slechts een enkele keer in de nu honderdjarige
geschiedenis van het Stedelijk Museum
Vlissingen heeft uitbreiding van de collectie via
belangrijke aankopen plaatsgevonden, meestal
dankzij financiële steun van gulle gevers, zo
wel particulieren als bedrijven. Tussen de twee
wereldoorlogen is bijvoorbeeld op die wijze
het schilderij 'Gezicht op Vlissingen' van
Segaers, het topstuk van de collectie, verwor
ven.
De meeste elementen van de collectie zijn te
danken aan schenkingen. Vaak allerlei kleine
zaken van Vlissingers, die variëren van een
flesje met een visje gevangen op land na de
wafersnood van 1906 tot zilveren voorwerpen
die een relatie hebben met Vlissingen. Ook
bouwfragmenten van afgebroken huizen. Soms
De Gevangentoren vlak
na de restauratie in
1895. Op de eerste ver
dieping bevond zich de
oudheidkamer. Collectie
Gemeentearchief
Vlissingen.
