DEN SPIEGEL LITERAIR
14
DEN SPIEGEL LITERAIR
AAFKE VERDONK-RODENHUIS
maar ook van wanneer tot wanneer de WV
daar gevestigd is geweest. En het beeld wordt
pas helemaal compleet, als per vestigingsloka-
tie er ook een foto bij zou kunnen zijn, waarop
zichtbaar hoe dat VW-kantoor er in die tijd uit
heeft gezien.
ledereen kan meedoen. Stuur uw oplossing op
deze vraag voor 1 juni 1992 in aan:
VW Vlissingen
Nieuwendijk 15
4381 BV Vlissingen
Onder de meest complete en correcte inzen
ders worden 3 prijzen verloot: een shopping-
trip naar Londen met de Olau voor 2 personen,
een VW-bon van F 100,- en een VW-bon van
F 50,-. Wellicht een reden om u eens extra te
verdiepen in een stukje Vlissingse geschiedenis
van de afgelopen eeuw.
In Den Spiegel nr. 4 i 991 vertelde ik u iets
over de 'Inventaris der boeken, handschriften,
kaarten, prenten en andere voorwerpen, gele
gateerd aan de stad Vlissingen door Willem
van der Os'. De afdeling Vlissingers door ge
boorte of betrekking, Admiralen etc. van deze
inventaris meldt een exemplaar van 'Het leeven
en bedrijf van den heere michiel de ruiter' door
Geeraerdt Brandt. Deze Geeraerdt Brandt
I 1 626-1685), een remonstrants predikant en
historicus schreef de levensgeschiedenis van
Michiel de Ruiter tien jaar na diens dood op
verzoek van de nabestaanden. Toen Brandt
stierf was 'Het Leeven van den heere Michiel
de Ruiter' voltooid en half gedrukt. Het ver
scheen voor het eerst in 1687 en het is een
van de eerste levensbeschrijvingen van een in
ternationaal figuur, een zeeheld die ook buiten
Nederland bekend was. Het werk van Brandt
is de basis voor veel werk over Michiel de
Ruiter.
Het is de geschiedenis van een by zonder
mens: dapper, verstandig, godsdienstig, tole
rant, plichtsgetrouw en inventief. Illustratie voor
deze laatste eigenschap is de list die De Ruiter
bedacht om met zijn koopvaardijschip aan de
Duinkerker kapers te ontkomen. Hij liet de dek
ken dik met boter besmeren. Alles was daar
door glad en glibberig zodat de Duinkerkers
die hem enterden nergens houvast kregen,
waardoor De Ruiter na een kort gevecht zijn
thuisreis kon vervolgen.
Ook over de tocht naar Chatham 11667) ver
telt Brandt hoe dapper en vindingrijk De Ruiter
was. In 1675 vertrok De Ruiter met een vloot
naar de Middellandse Zee om de Franse
vloot te bevechten. Het zou zijn laatste reis
worden. Volgens biograaf Brandt oordeelde
admiraal De Ruiter zelf de vloot die hij onder
zijn bevel kreeg te licht. Hij volgde echter zijn
orders en ging.
In de baai van Syracuse raakte hij zwaar ge
wond en overleed op 29 april 1676. Zijn li
chaam werd naar Amsterdam gebracht waar
het onder grote belangstelling werd begraven
in de Nieuwe kerk. In het boek van Geeraerdt
Brandt is ook de brief afgedrukt die de Prins
van Oranje schreef aan De Ruiters weduwe.
Het leeven van De Ruiter' is niet de enige bio
grafie die Brandt schreef. Zo zijn er ook het
'Leeven van Hooft' 11677en het 'Leeven van
Vondel' 1682Brandts eerste werk was een
zgn. gruwelstuk 'De veinzende Torquatus'
11645). In 1647 gaf hij tegen Vondels wil in
diens hekeldichten uit met een hatelijke voorre
de. Later raakten beide schrijvers toch be
vriend.
Brandt heeft grote betekenis als biograaf en
prozaschrijver, ook als kerkhistoricus, minder
als dichter: 'Poezy' (1688). Zijn prozastijl sluit
aan bij Hooft, het werk van Brandt is zelfs in
de oorspronkelijke taal eigenlijk nog best te le
zen. In 1906 verscheen een bloemlezing van
Brandts biografie over De ruiter, verzorgd
door prof. dr. G. Kalff. Een paar jaar geleden
verzorgde uitgeverij Van Wijnen in Franeker
een herdruk in facsimile.
