9
DE ARCHIEFSPIEGEL
ceerd in het Zeeuws Tijdschrift nr.4 van 1990,
waarin de schrijver een beeld schetst van de
omstandigheden waarin de grondwerkers, de
Jiraafmachines' van de Lage Landen voordat
e mechanisatie begonnen was, in de 19e
eeuw hun zware arbeid moesten verrichten.
De tentoonstelling is gebaseerd op het foto
materiaal van ae bekende fotograaf A.L.
Preuninger. De foto's, die in 1 897 door hem
zijn geschonken aan de toenmalige commissie
voor de oudheidkundige verzameling, zijn
kwalitatieve hoogstandjes van fotografie uit die
tijdsperiode. Hierdoor wordt een helder beeld
gegeven van de omstandigheden waaronder
ae gondwerkers dit gigantische karwei hebben
moeten klaren.
Op 8 september 1873 verrichte Koning
Willem III de officiële opening van de werken.
Deze bestonden uit het Kanaal door Walche
ren, de binnenkeersluis, het verbreed kanaal,
twee binnenhavens, de schutsluis met buiten
keersluis, de buitenhaven en niet te vergeten de
spoorweg, die Vlissingen vanaf dat moment
verbond met het internationale spoorwegnet.
De stad Vlissingen kreeg een compleet ander
aanzien. Ook door het feit dat de vesting was
opgeheven kon de stad zich gaan uitbreiden.
Door de ruime buitenhaven, goede kanaalver
bindingen met overig Nederland en de aan
sluiting op het internationale spoorwegnet
kreeg Vlissingen zo de gewenste belangstelling
van industriëlen. In augustus 1873 bezocht een
zoon uit het scheepsbouwersgeslacht Smit -
Arie Smit - de stad. Hij had belangstelling voor
het vroegere etablissement van de Rijkswerf. In
1 875 werd de scheepswerf De Schelde opge
richt. Behalve deze scheepswerf vestigde zich
in datzelfde jaar ook de Stoomvaartmaat
schappij Zeeland zich in Vlissingen. Later volg
den scheepsbevrachters, agentschappen van
scheepvaartmaatschappijen, havenbedrijven
en hotels. De stad Vlissingen ging profiteren
van deze goede infrastructurele voorzieningen
en profiteert daar nog steeds van.
Het Gemeentearchief is geopend op werkda
gen van 9.00-17.00 uur. De toegang tot de
tentoonstelling is gratis.
De bouw van het sluizencomplex aan de buitenhaven bij het station, ca 1872.
Foto Gemeentearchief Vlissingen
