ZEEUWSCH GENOOTSCHAP
echter na 1 826 weer langzaam terugliep. Hef
aantal antwoorden op op prijsvragen en weten
schappelijke artikelen daalde voortdurend. Een
andere ontwikkeling tekende zich af die bepa
lend zou zijn voor de verdere voortgang. Was
de activiteit in het Genootschap tot dan sterk
gericht op literatuur en exacte wetenschappen;
geleidelijk begon zij te verschuiven naar de his
torie. Daaraan gekoppeld kreeg men meer
aandacht voor de verzamelingen, die zich sterk
uitbreidden en belangwekkender werden. Ze
kregen meer reliëf daardat een vorstelijke
schenking werd ontvangen van mr. G.N. de
Stoppelaar. Daardoor werd het mogelijk een
markant gebouw aan de Wagenaarstraaf 1 te
verwerven, dat in 1 888 kon worden betrokken.
Dit gebouw is tot de jaren 60 van deze eeuw
het centrum geweest van de activiteiten van het
Genootschap. Ook een deel van zijn verzame
lingen zijn hierin tentoongesteld.
De geschiedenis van het Genootschap ken
merkt zich door perioden van redelijke bloei en
tijden van neergang, een ontwikkeling die zich
ook in de 20e eeuw herhaalde. Het was zeker
een verlies toen in 1 848 de Vereeniging van
genees- en heelkundigen werd opgericht en de
geneesheren zich losmaakten van het Genoot
schap. Daarbij is opmerkelijk dat Dr. Fokker op
het eeuwfeest van het Genootschap releveerde
dat dit in de afgelopen jaren in verval was
geraakt omdat men teveel had laten aankomen
op de voorzitter en de secretaris (1 2).
Maar tegenover deze minder gelukkige gebeur
tenissen staat veel positiefs. Er werd een begin
gemaakt met de bibliotheek van het Genoot
schap. De verzamelingen breidden zich - zoals
gezegd - sterk uit met kwalitatief zeer goed
materiaal. Een belangrijk initiatief was het ook
dat in 1 856 werd besloten tot het instellen van
een jaarboek, het Archief, dat zich in weten
schappelijke kring een uitstekende naam heeft
verworven. Van een vooruitziende blik is sprake
geweest toen het Genootschap in f 863 de
Zelandia lllustrafa, een verzameling van teke
ningen en prenten, verwierf. Deze verzameling
is sterk uitgebreid en moet nu tot een van de
pronkstukken worden gerekend. Ook moet nog
worden genoemd de inrichting van de 'ouder
wetse kamer', bestaande uit 17e eeuwse betim-
Planetarium, geschonken door J.A. van der Perre aan
hel Zeeuwsch Genootschap. Foto collectie
Rijksarchief in Zeeland.
5
DEN SPIEGEL 1994
