Stadsvernieuwing op het Plein Vierwinden
dens een studieprojekt telde ik niet minder
dan 60 lege en in desolate toestand verke
rende monumentenpanden, de geplande
restauratieprojekten niet meegeteld. De
totale leegstand in de binnenstad was zeker
2x zogroot. Het economisch draagvlak voor
de middenstand was sterk terug gelopen.
De winkeliersverenigingen dachten zelfs
aan het inkorten van de lange Walstraat-
promenade en het terugbrengen van het
winkelbestand tot een kleine compacte
kern.
Dan het probleem van de Vissershaven.
Vervallen en zonder functie en begrensd
door de (toen nog) militaire terreinen rond
het Arsenaal. De woonwijken zelf rond de
Palingstraat, ingeklemd door de terreinen
van De Schelde. Het Oranjekwartier wat
net voor een deel gesloopt was voor de dijk
verzwaring van de Oranjedijk. Het monu
mentencomplex van de kopbebouwing aan
het Bellamypark. Zeer markante monumen
ten maar in een desolate toestand. Het oude
vervallen Gasthuis en het aardige maar in
slechte staat verkerende Militair Hospitaal
aan de Korenstraat. En zo kan ik nog wel
een serie grote en kleine problemen opnoe
men.
De stadsvernieuwing betekende ook een
breuk met het verleden. Dat verleden kwam
op vergaderingen van het Wijkkomitee
Binnenstad nog wel eens naar boven. De
binnenstadsbewoners herinnerden zich nog
levendig de sanering van de 60-er jaren: de
sloop van vele panden in de Noordstraat en
Kolvernierstraat. Ook de sloop van monu
mentale huizen aan de Oude Markt bleef
het gemeentebestuur achtervolgen in de
beginfase van de stadsvernieuwing. Een
nieuw beleid van renovatie betekende ook
eerst het vertrouwen van de bewoners krij
gen dat een definitief andere weg was inge
slagen.
De stadsvernieuwing richtte zich eerst op
de woningbouw. Uit de tijd dat ik lid was
van het wijkkomitee herinner ik me vooral
het projekt Gravestraat I. Het was een men
geling van renovatie, restauratie en nieuw
bouw. Het gebied omvatte de straten
Hendrikstraat, Koudenhoek, Flessenstraat,
Onderstraat en Palingstraat. Het uitgangs
punt van het gemeentebestuur was het
realiseren van betaalbare woningen in de
binnenstad. De toenmalige wethouder
Wisse stond voor ogen een verscheidenheid
Den Spiegel, april 1996
3
