De bibliotheek van de Abdij van Park te Leuven. Foto W. Plas
De Abdij van Park is een groot complex met
gebouwen, waarin nog slechts negen
Norbertijnen permanent wonen. De vele
deurtjes in de gang bij de slaapvertrekken
getuigen van andere tijden.
De oude geschriften boeken in de biblio
theek mogen alleen op afspraak en onder
toeziend oog van een monnik worden inge
zien.
Een wandeling door het Begijnhof, ook
gerestaureerd, geeft je de indruk ver in de
tijd terug te gaan. Het dient nu als huisves
ting voor studenten en hoogleraren. Nisjes
in de muren herinneren aan een andere tijd.
Het middagprogramma van de 25-ste april
bracht ons naar het kasteel in Bornem. De
graaf, himself, was niet aanwezig. Wij wer
den rondgeleid door twee dames die net de
voorjaarsschoonmaak van het kasteel ach
ter de rug hadden. Het was er dan ook 'spie
and span'. Het kasteel ligt aan de Oude
Schelde. Deze afgesloten rivierarm dient als
een zeer grote waterpartij rond het kasteel
en in het domein. Sinds 1780 is het domein
in handen van het geslacht de Marnix (voor
vader was Philips de Marnix, 1538-1598,
van ons volkslied).
In de vorige eeuw is het kasteel herbouwd in
sierlijke neogotische stijl. In het helemaal
ingerichte kasteel is een mooie verzameling
schilderijen, Chinees porcelein en kant
werk. Wat dit laatste betreft hingen er ook
foto's van dames die dit kantwerk droegen.
De prachtige bibliotheek heeft handschrif
ten boeken in diverse talen. In het souter
rain is een gang ingericht met materialen en
geschriften uit de tijd van Philips.
In een bijgebouw bevindt zich een groot aan
tal koetsen in een perfecte staat: gerestau
reerd en met wel zeven laklagen.
Op hoogtijdagen gaat de graaf uit rijden met
een koets met een of meerdere paarden.
Het lederen tuig hing gerangschikt en ook
weer zo schoon en als nieuw in de tuigka
mer.
Hierna bracht de bus ons bij het Sas van het
kasteel, waar wij wat konden drinken en
onze handen wassen, want op het grote kas
teel was daar geen mogelijkheid voor. Het
Sas is een oude, niet meer in gebruik zijnde
sluis. Toen de Oude Schelde geen verbinding
Den Spiegel, juli 1998
17
