In Utrecht ging hij 's zaterdags vaak bij
Frederik Nagtglas langs. Deze overijverige
publicist over tal van Zeeuwse historische
onderwerpen had in 1884 Zeeland voor
Utrecht verwisseld en verzamelde biografi
sche gegevens over tal van Zeeuwse ge
slachten. Deze verzameling zou uitmonden
in een vierdelige serie Levensberichten van
Zeeuwen, waarvan het eerste deel ver
scheen in 1888 en het laatste in 1893. De
belangstelling van Van der Os voor Vlissin
gers van geboorte van weleer leidde tot een
uitwisseling van gegevens met Nagtglas.
Beiden onderhielden een uitgebreid net
werk van correspondentie waarbij Van der
Os 's zaterdags met zijn brieven naar
Nagtglas ging.
In 1884 richtte Van der Os met een drietal
medestudenten en vrienden het geschied
kundig gezelschap 'Bor' op, dat zich toeleg
de op de beoefening van de geschiedenis,
in 1886 liet de Utrechtse Kunstkring de
honderdste sterfdag van Bellamy niet on
gemerkt voorbijgaan. Ook Van der Os
droeg zijn steentje bij. Niet minder dan
zestig catalogusnummers over Bellamy
werden door hem uitgeleend aan de ten
toonstellingscommissie voor een expositie
die Bellamiana gedoopt was. Van het be
stuur van de Utrechtse Kunstkring kreeg hij
dan ook een bedankbrief waarin onder an
dere stond, 'was reeds uwe bijdrage van
groote waarde voor die tentoonstelling, nog
meer hebt U het bestuur aan U verplicht
door de moeite en den tijd, die u er aan be
steed hebt aanvaard, weledel geboren Heer,
de verzekering van onze oprechte erkente
lijkheid'.
Zijn genealogische en historische interesse
leidde tot een enorme verzameldrift en een
aantal publicaties. In het maandblad De
Nederlandsche Leeuw schreef hij artikelen
over de Vlissingse geslachten Lampsins,
Van de Spiegel en Van de Bussche. Over
Willem V schreef hij in de Vlissingsche
Courant van juli 1886. Zijn vroegtijdige
dood heeft ongetwijfeld tal van artikelen
verhinderd te verschijnen. Het gemeentear
chief bezit een driedelig handschrift van bij
na duizend pagina's in schoolschriftvorm
met tal van aantekeningen over Vlissingse
geslachten, zeg maar Levensberichten van
Vlissingers. De in 1891 verschenen catalo
gus van de verzameling van Willem van der
Os besloeg bijna 250 pagina's.
Willem van der Os was echter hetzelfde lot
beschoren als Bellamy en Brouwenaar: de
Willem van der Os op ca. 17-jarige leeftijd
(Fotocollectie Gemeentearchief Vlissingen)
April 2002
19
