-*/
Het ms Koningin Wilhelmina in de haven van Vlissingen, vanaf 1960 varende van Hoek van
Holland naar Harwich. De schrijver van dit artikel zette op dit schip van de SMZ zijn eerste schre
den als 'zeeman'. (Fotocollectie Gemeentearchief Vlissingen: foto J. van Dam)
Zoals bekend werden de activiteiten van de
Zeeland vrijwel direct na de oorlog van
Vlissingen (waar de euforie in 1875 begon)
verplaatst naar Hoek van Holland.
Naast allerhande min of meer bekende tri
viale redenen, zo waren de kaden na de
oorlog verwoest en was het Duitse achter
land grotendeels gebombardeerd, waren er
argumenten genoeg om het verplaatsen
van de hele SMZ-operatie naar de Hoek te
legitimeren. Er zijn inmiddels ook meer on
eigenlijke argumenten aan te wijzen waar
door de Zeeland Vlissingen verliet. Speelde
de gemeente Rotterdam misschien ook een
achteraf ietwat dubieuze rol in die beslis
sing?
Hoek van Holland had eind jaren zestig, be
gin jaren zeventig iets ondefinieerbaar
troosteloos: de lange, op hete zomerdagen
geheel verlaten en onder de hitte gebukt
gaande Prins Hendrikstraat, de hoge
Zeelandflats, de seinpost, de lege perrons
van het al even troosteloze station.
Er viel dan ook weinig te beleven. Omdat ik
te ver weg woonde voor de klassieke 24-
uur op/24-uur af dienst verbleef ik dus per
manent aan boord.
Bij hoge uitzondering kreeg ik een buiten
hut toegewezen waar tijdens vrije momen
ten (je mocht je als bemanningslid ook in
vrije tijd niet in de passagiersverblijven op
houden!) werd geschreven aan impressies
en ander gedachtegoed. Jaren later, toen ik
me reeds lang had gevestigd als erkend
film- en televisiemaker, culimineerden de
ze in het idee een film te wijden aan het rei
len en zeilen van de SMZ.
Om naast eigen zoektochten in archieven
en bibliotheken meer materiaal te vinden
werd een oproep in de PZC van december
2002 geplaatst waarna Ab van der Sluis er
een redactioneel item van maakte. Dit arti
kel heeft een onverwachte hoeveelheid ver
halen, foto's, affiches, ansichtkaarten en
wat al niet opgeleverd.
Maar bovenal viel het aantal oprecht emo
tionele reacties op.
Een en ander resulteerde in zeer frequente
bezoeken aan Walcheren waarbij bellers en
schrijvers werden bezocht en aangehoord.
Maar ook Hoek van Holland werd uiteraard
niet uitgesloten. Daar wonen immers de
meeste ex-SMZ'ers.
Oktober 2003
5
