Kaart van de Baltische staten in de zeventiende eeuw; Koerland grenst aan de onderkant van de
Golf van Riga
schip met tweehonderd kolonisten voor an
ker bij het eiland Tobago. Deze poging om
een nederzetting op Tobago te stichten,
faalde evenals die in 1639, omdat de
indianen steeds korte metten maakten met
de zwakke nederzettingen van de kolo
nisten, Ook de Britten moesten zich ver
schillende keren van het eiland terugtrek
ken. In 1642 echter stichtten Koerlanders
opnieuw een nederzetting op Tobago, die
wél overleefde, zelfs tot in 1650.
Zeeland
In 1621 was in Nederland een tweede be
langrijke handelsvereniging opgericht: de
West-Indische Compagnie (WIC), met
'hoofdkantoren' in Amsterdam en Middel
burg. Tussen 1628 en 1637 werden, onder
steund door de WIC, een flink aantal
Cara'ibische eilanden in bezit genomen zo
als Tobago, Sint-Maarten, Sint-Eustatius en
Curagao en, om de vijand uit de buurt te
houden, ook de strategisch gelegen eilan
den Aruba, Saba en Bonaire.
De Zeeuwen waren bijna tien jaar eerder
dan de Koerlanders op Tobago; al in 1628
met de eerste expedities ging er een
Zeeuws schip voor anker met ruim zestig
kolonisten die het fort Vlissingen stichtten.
Ter versterking volgden later meer schepen
totdat de nederzetting in de jaren dertig uit
groeide tot tweehonderd kolonisten. In
1637 werd de gehele eilandbevolking,
Zeeuwen én Koerlanders, van kant ge
maakt door een Spaanse expeditie, gehol
pen door roofzuchtige Indianenstammen
van het naburige Trinidad.
Juli 2004
9