Het herstel van Walcheren in 1945,
getekend door ooggetuige
Cees Bantzinger (1914-1985)
ÜRS. WlLBERT WEBER
Begin november 2004 wordt herdacht dat
Walcheren zestig jaar geleden is bevrijd.
Het muZEEum in Vlissingen toont het herstel
van de dijken van Walcheren na de Tweede
Wereldoorlog. Aan de hand van unieke
tekeningen van Cees Bantzinger. Deze heeft
met A. den Doolaard in 1945 als een soort
oorlogsjournalist het dichten van de dijken in
meer dan tweehonderd tekeningen vastgelegd.
Het grootste gedeelte van deze tekeningen
bevindt zich in de collectie van
Koninklijke Boskalis Westminster N.V.
Het muZEEum biedt nu de unieke kans deze bij
zondere tekeningen te bezichtigen in de periode
van 16 oktober 2004 tot en met 6 maart 2005.
Walcheren onder water gezet
Op 6 november 1944 is Walcheren bevrijd
van de Duitse overheersing. Het eiland
heeft daar een groot offer voor gebracht.
Tussen 2 oktober en 11 oktober werden op
vier plaatsen de dijken gebombardeerd om
het eiland onder water te zetten. De geal
lieerden hadden hiertoe besloten, omdat de
opmars naar Duitsland dreigde vast te
lopen op de lange aanvoerlijnen. Toen op
4 september 1944 de havens van Antwerpen
nagenoeg ongeschonden in handen van de
geallieerden waren gevallen, konden deze
havens ingezet worden om de aanvoerlijnen
voor allerlei materieel te verkorten. De
schepen moesten dan wel Walcheren pas
seren en dit eiland was op dat moment
door de Duitsers omgevormd tot een vrij
wel onneembare vesting. Door het eiland
onder water te zetten, hoopte men de
Duitsers te verdrijven. Dit werkte maar ten
dele. Op 1 november werd de aanval met
grondtroepen op Walcheren ingezet om
daarmee de toegang tot Antwerpen vrij te
maken. Bij velen is onbekend dat deze
strijd aan geallieerde zijde veel mensenle
vens heeft gekost. Na 41 dagen waren er
6.632 militairen gesneuveld, 3.150 vermist
en 17.901 gewond. Daarmee heeft deze
aanval na D-Day de meeste slachtoffers
onder militairen gemaakt tijdens de Tweede
Wereldoorlog.
Mede door de beperkte middelen duurde
het nog tot december 1945 voordat
Walcheren ten westen van het Kanaal door
Walcheren droog werd. Pas in april 1946
kon het oostelijk deel door de sluiting van
het dijkgat bij Rammekens weer droog ge
pompt worden.
Ooggetuige Cees Bantzinger
Cornelis Adrianis Bernardus (Cees) Bant
zinger werd geboren in Gouda op 15 juli
1914. Bantzinger is bekend geworden als
dichter, schilder en tekenaar. Aan het eind
van 1940 duikt hij onder op een pakzolder
van een drukkerij in Den Haag. Dit werd tij
dens de oorlogsjaren een ontmoetingsplek
voor dichters en schrijvers, zoals Bertus
22
Den Spiegel