lVIs Alan A. Dale,
een scheepswrak met
een verhaal
Cor Heijkoop
Bij de voorlopig laatste fase van de verdieping
van de Westerschelde werd tevens een van de
grootste scheepswrakken van het project
opgeruimd, namelijk het vrachtschip
Alan A. Dale.
Het schip was eind 1944 op de rede van
Vlissingen getorpedeerd en zonk uiteindelijk
bij Borssele.
Vele jaren bleef het wrak min of meer als
onbekend obstakel aan de rand van de vaargeul
liggen totdat, bij de verdiepingswerken,
het scheepswrak in de belangstelling kwam om
opgeruimd te worden. Het wrak zorgde nog voor
de nodige problemen en wist de autoriteiten
danig bezig te houden.
Het motorschip Alan A. Dale
De Alan A. Dale (1938-4702 brt) was
origineel een Deens motorvrachtschip, ge
bouwd in 1938 bij de Nakskov werf en als
Nordvest in de vaart gekomen.
Toen de Verenigde Staten daadwerkelijk bij
de Tweede Wereldoorlog betrokken raak
ten, lag het schip in een Amerikaanse ha
ven en mocht niet meer naar zee. De
Nordvest behoorde vervolgens tot een van
de 84 buitenlandse schepen die door de
Amerikaanse autoriteiten in beslag werden
genomen.
Onder de Ship Requisition Act van 6 juni
1941 werd het schip onder Panamese vlag
gebracht en in beheer gegeven van de Clnion
Steam Ship Company of New Zealand.
De schepen kregen Amerikaans ogende
namen en de naam Alan A. Dale is afkom
stig uit het stripverhaal van Robin Hood.
Het moderne motorschip vormde een
welkome aanwinst voor de geallieerde
oorlogsvoering. Alle in beslag genomen
vaartuigen werden toegevoegd aan het
De Alan A. Dale werd gebouwd als Nordvest.
(foto: collectie Cor Heijkoop)
schepenbestand van de CIS War Shipping
Administration. De Alan A. Dale voer een
aantal jaren voor de eerdere genoemde
Amerikaanse organisatie.
Op 29 november 1944 vertrok de Alan A.
Dale van New York naar West Europa met
eindbestemming Antwerpen. De beman
ning bestond uit 65 koppen, waaronder 23
'armygunners'. De reis ging via Halifax
naar Solent Downs waar het werd inge
deeld in konvooi T.A.M. 26.'1' De lading
bestond voornamelijk uit legervoertuigen,
levensmiddelen en 2000 ton meel in zak
ken. Verder was er veel post, waren er plun-
jezakken en welfare-artikelen voor de
Amerikaanse troepen aan boord. De lading
moest voor kerstdag 1944 in Antwerpen
aankomen, maar dat zou heel anders
lopen.
De rede van Vlissingen: december 1944
Hellevoetsluis was eind 1944 de basis
geworden van een nieuw Duits wapen,
namelijk het 'Kleinkampfmittel'. Dit wapen
bestond uit verschillende typen kleine
onderzeebootjes, waarvan uiteindelijk de
Biber het bekendst is geworden.'2'
In de nacht van 22 op 23 december 1944
vertrokken uit Hellevoetsluis enige tiental-
Oktober 2005
