Vrienden voor het leven
Een gesprek met 'de dames van het eerste uur'
Aafke Verdonk-Rodenhuis
Op een zonnige herfstochtend enkele weken ge
leden, had ik een gesprek met drie 'dames van
het eerste uur'. Het eerste uur van de
Vereniging Vrienden van het muZEEum en het
Gemeentearchief Vlissingen. Het gesprek was
geanimeerd, een klein beetje chaotisch, gezellig
als de vergaderingen van weleer. Het gaat hier
over de beginjaren van de Vereniging Vrienden
van het Stedelijk Museum Vlissingen.
Hoe begon het allemaal?
Willemien van Nassau, Mariette van der
Sluis en Else Sauer weten het allemaal nog
goed. De verhalen, de ware geschiedenis
en de anekdotes, meer dan twee uur lang
praten wij er zeer enthousiast over.
Zelf ben ik dan wel geen 'dame van het eer
ste uur', maar van 1989 tot en met 1993
maakte ik deel uit van het bestuur en ook
voor mij kwamen veel herinneringen weer
tot leven. Het tienjarig bestaan bijvoorbeeld
lijkt ook nog maar zo kort geleden.
Veel van de verhalen zullen ook bij onze le
zers ongetwijfeld herinneringen boven ha
len. Immers Den Spiegel bestaat in het ko
mende jaar, 2007, ook vijfentwintig jaar!
Was de eerste algemene ledenvergadering
op 13 maart 1982, de eerste Spiegel ver
scheen in juni 1982. Gestencild en met een
simpel buitenkantje, de tweede zag er al
weer fraaier uit. De bezorging werd gedaan
door vrijwilligers, leden zelf en schoolkin
deren.
In 1986 verscheen Den Spiegel gedrukt en
in een nieuwe vorm. Van toen naar nu is
Den Spiegel wel veranderd, maar toch zeer
herkenbaar Den Spiegel gebleven.
Toen de plannen werden gesmeed om Den
Spiegel voortaan te laten drukken, kwam er
uiteraard een financieel probleem bij. Er
werd besloten adverteerders te zoeken.
Mariette van der Sluis nam deze taak op
zich en ging Vlissingse ondernemers af om
aan advertenties te komen. Later maakte
zij dan weer het rondje, dit keer om het geld
op te halen.
Terug naar de oprichting van de Vereniging
Vrienden van het Stedelijk Museum Vlissin
gen.
Voor er sprake was van een vereniging wa
ren er donateurs, zogenaamde ƒ1,- leden
of slapende vrienden. Eind 1981 besloot
Wilbert Weber, via de toenmalige gemeen
tesecretaris Jos van Nassau iets te onder
nemen. De slapende vrienden moesten als
het ware wakker worden, er was structuur
gewenst. Wilbert stuurde een brief aan ver
schillende van deze mensen en kreeg reac
tie! Drie mensen meldden zich aan: Wille
mien van Nassau, Else Sauer en Gerard
Kloeg. Zij vormden de kern voor het be
stuur, later uitgebreid met Mariette van der
Sluis en de heer F. Groote. Nog later kwa
men er anderen bij: Bertie Cohen, Kees van
Kralingen, Jan Weug.
Bij notariële acte werd de Vereniging Vrien
den van het Stedelijk Museum Vlissingen
opgericht. Er werd gekozen voor de vorm
van een vereniging en geen stichting. Een
vereniging is een democratische vorm: het
bestuur kan door de leden ter verantwoor
ding worden geroepen. Bij de eerste alge
mene ledenvergadering waren er al 132 le
den.
De bestuursvergaderingen werden maan
delijks gehouden, in de kelder van het mu
seum, waar ook een keukentje was, dus
koffie was geen probleem.
Zoals al opgemerkt had de Vereniging al
snel haar tijdschrift Den Spiegelmet Else
Sauer en Gerard Kloeg in de redactie. Later
waren er redactieleden als Mariette van der
Sluis, Ronald den Broeder, Lydia Wolter-
Januari 2007
5
