Voor 't Jonge Volkje
Pieter Louwerse (1840-1908):
jeugdschrijver tussen Brave Hendrik en Pietje Bell
Marcel van den Driest
Op 23 januari 1912 werd in Oost-Souburg het
borstbeeld onthuld van jeugdschrijver Pieter
Louwerse (1840-1908). Het is niet overdreven
te stellen dat hij de grootste kindervriend van
zijn tijd was. Zijn 'geschiedkundige verhalen'
voor de jeugd werden verslonden en door de
tijdschriften die hij met niet aflatende energie
redigeerde (onder andere Voor 'tjonge Volkje),
bouwde hij een band op met kinderen uit
het hele land.
Meteen na zijn tragische dood - hij werd in
zijn woonplaats Den Haag overreden door
een tram - werden er zowel in Den Haag als
in zijn geboortedorp Oost-Souburg initiatie
ven genomen voor het oprichten van een
gedenkteken. Ook Koningin Wilhelmina
schonk een bijdrage. In 1912 was het zover.
De keuze was een gedenkteken in zijn ge
boorteplaats. Het werd een echte Lou-
werse-dag. De vlaggen hingen uit, de kin
deren werden getrakteerd op chocola en
taartjes. Er werden liederen gezongen op
tekst van Louwerse en burgemeester Buteux
(rechts op de omslagfoto) beloofde plech
tig het monument in ere te houden en er
steeds de nodige zorg aan te besteden, 'uit
eerbied voor Louwerse en uit erkentelijk
heid aan de edele schenkers'. 1
Tot slot trok de muziek door het dorp. Toen
zijn in brons gegoten beeltenis was onthuld,
leek zijn nagedachtenis verzekerd:
'Als dan de dorpsjeugd onder de hooge
boomen om het monument speelt, als de
bloemen bloeien in het perkje, dan zal
Louwerse de rechte plaats in zijn oude
Portret van Pieter Louwerse door
Johannes Walter uit Voor 't Jonge Volkje,
een geïllustreerd tijdschrift voor de jeugd
('s-Gravenhage 1885)
Oktober 2008
