betrokkenheid van het Loodswezen daar
bij en het feit dat men eveneens wenste te
sleutelen aan de loodsplicht. Deze discussie
is nog niet verstomd. Vooral in een district
waar gedurende een eeuw de loodsdienst
in concurrentie werd uitgevoerd, is voor de
zogeheten 'vrije loodskeus' geen begrip.
Duidelijk is dat de voorstanders van deze zo
drastische wijzigingen in de dienstuitvoering
aan de scheepvaart, gezocht moeten wor
den onder degenen die geen kennis hebben
van de vaart in drukke wateren. Vaak zijn
het mensen die niet weten wat zich op de
brug van een schip afspeelt en zich niet be
wust zijn van de onmiskenbare relatie tussen
loodsplicht en het marine milieu. Ze begrij
pen niet dat de beloodsing van een schip
tevens een samenspel is met de geloodste
vaart in de nabijheid. Extra problemen vormt
de onbeloodste vaart, die de dikwijls reeds
jaren bestaande onderlinge afspraken niet
kent. We praten dan in de Scheldemonden
over een bochtig en snelstromend vaarwa
ter, door een Engelse kapitein die regelma
tig de Schelde bevoer eens genoemd, 'the
most tricky river in the world'.
Als schrijver van dit gedenkboek heb ik ge
tracht met de hulp van een redactiecom
missie over de periode (1884-2009) een
historisch relaas te schrijven. Zo ontstaat
een beeld van het leven en werken van de
loods in de Scheldemonden, waarbij steeds
16
Loodsen en interieur
Nederlandse Loodsen-
sociëteit op Boulevard
de Ruyter, ca. 1900.
(Fotocollectie Gemeente
archief Vlissingen)
weer het verenigingsleven en de sociëteit
centraal staan. Ook wordt na elk hoofd
stuk een met nostalgie geladen anekdote
geplaatst, een kort verhaal. Iets wat zich in
veel gevallen afspeelde in de sociëteitszaai,
soms ook daarbuiten.
Het boek wordt geen diepgaand weten
schappelijk geschrift, wel komt tot slot een
bijlage die alle namen noemt van de lood
sen die in de laatste 195 jaar in dienst wa
ren. En het is juist deze bijlage die het voor
de buitenstaander zo interessant en be
langrijk maakt. Wellicht treft u uw voorou
ders aan. Want welke Vlissinger had geen
familielid in dienst van het Loodswezen.
Ja zeker, ook uw overgrootvader wordt
genoemd, met datum van indiensttreding,
functiebenaming en datum van uitdienst-
treding of overlijden. Leefde hij in 1840;
ook dan staat hij erin.
We kwamen via de landelijke archie
ven, maar ook via het Gemeentearchief
Vlissingen op vele bijzonderheden uit dat
verre verleden. Er zijn fraaie afbeeldingen
uit het eind van de negentiende eeuw op
genomen. Het zijn foto's die de boulevard
tonen, toen die nog Westdijk genoemd
werd.
Het gedenkboek is niet alleen belangrijk als
aanvulling op de rijke geschiedenis van de
Vereniging Nederlandse Loodsen Sociëteit
en het Loodswezen in de Scheldemonden,
maar ook de Rede van Vlissingen en alles
Den Spiegel
